鄭板橋家書

焦山別峰庵雨中無事寄舍弟墨

　　書籍的是否能流傳，雖有其偶然性，但曆史基本上是書籍最好的評判者。板橋以“孔子燒書”和曆史上許多著述“自焚自滅”的事實，揭示了曆史上這個帶有規律性的現象。信中列出的一些書目，當然是按照他那修身、治國的標準來選定的。但讀書必須有所選擇是很有見地的觀點。

　　秦始皇燒書，孔子亦燒書。刪書斷自唐、虞，則唐、虞以前，孔子得而燒之矣。《詩》三千篇，存三百十一篇，則二千六百八十九篇，孔子亦得而燒之矣。孔子燒其可燒，故灰滅無所複存，而存者為經，身尊道隆，為天下後世法。始皇虎狼其心，蜂蠆其性，燒經滅聖，欲剜天眼而濁人心，故身死宗亡國滅，而遺經複出。始皇之燒，正不如孔子之燒也。

　　自漢以來，求書著書，汲汲每若不可及。魏、晉而下，迄於唐、宋，著書者數千百家。其間風雲月露之辭，悖理傷道之作，不可勝數，常恨不得始皇而燒之。而抑又不然，此等書不必始皇燒，彼將自燒也。昔歐陽永叔讀書秘閣中，見數千萬卷皆黴爛不可收拾，又有書目數十卷亦爛去，但存數卷而已。視其人名皆不識，視其書名皆未見。夫歐公不為不博，而書之能藏秘閣者，亦必非無名之子。錄目數卷中，竟無一人一書識者，此其自焚自滅為何如！尚待他人舉火乎？近世所存漢、魏、晉叢書，唐、宋叢書，《津逮秘書》，《唐類函》，《說郛》，《文獻通考》，杜佑《通典》，鄭樵《通誌》之類，皆卷冊浩繁，不能翻刻，數百年兵火之後，十亡七八矣。

　　劉向《說苑》、《新序》，《韓詩外傳》，陸賈《新語》，揚雄《太玄》、《法言》，王充《論衡》，蔡邕《獨斷》，皆漢儒之矯矯者也。雖有些零碎道理，譬之“六經”，猶蒼蠅聲耳，豈得為日月經天，江河行地哉！吾弟讀書，“四書”之上有“六經”，“六經”之下有《左）、《史》、《莊》、《騷》，賈、董策略，諸葛表章，韓文、杜詩而已，隻此數書，終身讀不盡，終身受用不盡。至如《二十一史》，書一代之事，必不用廢。然魏收穢書；宋子京《新唐書》，簡而枯；脫脫《宋書》，冗而雜。欲如韓文、杜詩膾炙人口，豈可得哉！此所謂不燒之燒，未怕秦灰，終歸孔炬耳。“六經”之文，至矣盡矣，而又有至之至者：渾淪磅礴，闊大精微，卻是日常家用，《禹貢》、《洪範》、《月令》、“七月流火”是也。當刻刻尋討貫串，一刻離不得。張橫渠《西銘》一篇，巍然接“六經”而作，嗚呼休哉！雍正十三年五月二十四日，哥哥字。