前後七國誌

第八回 燕昭王大閱節製兵 韓將軍喪命匹夫勇

詞曰：為問兵家何製？五花八陣流傳，六韜三略更幽玄。登壇能誇此，臨敵自無前。

若恃匹夫一勇，休誇百萬威權。師行無正又無偏，謾言家國喪，性命也難全。上調《西江月》

話說燕昭王欲伐齊報仇，見樂毅、劇辛二人歸報，秦、魏、韓、趙俱許發兵相助，不勝之喜，乃於周赧王三十一年，遂將傾國精銳之兵，盡付樂毅掌管。樂毅乃一麵發文書至各國，約會發兵之期；一麵即聚集兵馬，於教場查點。正是：從來報複要堅心，不是堅心報不深。試看黃金台上客，至今方作虎龍吟。

樂毅將兵馬查點明白，見人人精勇，隊隊嚴明，然後擇了個吉日，請昭王到演武場大閱。到了這日，昭王帶領著文武百官，親至教場。樂毅令各營將士排開隊伍，將昭王迎到將台之上，設禦座，請昭王坐了，頭上張一把繡黃龍的禦蓋，旁邊列兩柄懸日月的掌扇。文武百官俱列在第二層台上，惟樂毅直到台上，朝見昭王。昭王賜坐。

坐定，昭王乃抬頭定睛細看那營中氣象：隻見旌旗密布，車馬分排，連絡如流，縱橫若結。貔貅之士桓桓赳赳，仁義之師堂堂正正，令嚴而悄不聞聲，氣壯而滿營生色，與往日之氣象大不相同。

昭王看了，滿心歡喜，因向樂毅稱讚道：“軍容威壯若此，皆賢卿操練之功。齊國雖強，有可圖矣。”樂毅道：“此正兵也，進止有方，出入不亂，雖有鐵騎，不能相犯。若臨陣摧鋒，長驅破敵，此中有三萬精銳之兵，可揮之即出，令之即行，雖鬼神不能測其往來，此乃奇兵，直搗齊都，易如反掌。”昭王聽了大喜，更加欣羨，因問道：“此奇兵可一觀否？”樂毅道：“正要求大王親閱。”

因命掌旗纛官，在將台上將藍旗一揮，隻見正東陣中，忽擁出一隊人馬，飛也似奔至台前聽令，十分英勇。怎見得？但見：半似藍兮半似綠，馬上英雄青簇簇。時時擊鼓動碧天，上按東方甲乙木。

旗纛官又將紅旗一揮，隻見正南陣中，又忽擁出一隊人馬，飛也似奔至將台前聽令，更加英勇。怎見得？但見：頂上紅雲飄萬朵，赤日朱霞作妝裹。胭脂馬上大紅袍，上按南方丙丁火。

旗纛官又將黃旗一揮，隻見正當中陣內，忽又擁出一隊人馬，飛也似奔至將台前聽令，分外英雄。怎見得？但見：將軍金甲橫金斧，座下龍駒認作虎。中央扯起杏黃旗，上按中央戊己土。

旗纛官又將白旗一揮，隻見正西陣中，忽又擁出一隊人馬，飛也似奔至將台前聽令，十分強勇。怎見得？但見：白盔白甲冷森森，風展旌旗霜色侵。槍是梨花刀是雪，上按西方庚辛金。

旗纛官又將皂雕旗一揮，隻見正北陣中，忽又擁出一隊人馬，飛也似奔至將台前聽令，更加英勇。怎見得？但見：一陣黑雲壓高壘，鐵甲將軍裝束美。嘶風駿馬似烏騅，上按北方壬癸水。

五隊人馬，各按方位住下。昭王看見這五隊人馬，人人雄壯，個個彪形，心下大喜，因問道：“兵分五色，自按五行，不必言也。但不知長驅之時，何以並進？”樂毅道：“雖然並進，自有首尾，若無首尾，何以長驅？”

因命掌號官，將金鑼一麵鐺鐺地敲了數聲。隻見五隊人馬，在教場中東轉西折，盤旋了一回，忽變作一長蛇之勢，青在前，紅次之，黃居中，白次之，黑押在後。頭在前搖，則尾於後擺，尾從後卷，則首從前回。首有事，則腹尾救之；尾有事，則首腹護之；腹有事，則首尾應之。首尾正行時，忽從中突出輕騎，或飛標、或飛錘，倏而前，倏而後，直如飛鳥之攫物，使人不見端倪，莫能測識。

昭王細細看完，喜之不勝，因讚道：“如此變動，曲盡兵家之妙，真為勁旅，足征元帥之大才矣。燕國何幸，得以轉弱為強如此。”因厚出金錢，大賞將士，方罷操回宮。正是：漫言人眾便橫行，強國還須節製兵。若使刀槍操勝算，六韜三略盡虛名。

昭王大閱過，見兵有節製，一發敬重樂毅如師。那樂毅卻謹敦臣節，毫不驕矜。到了出師之時，果然秦國遣大將斯難，領兵三萬前來助戰；趙國遣大將廉頗，領兵三萬前來助戰；韓國遣大將暴鳶，領兵三萬前來助戰；魏國遣大將晉鄙，領兵三萬前來助戰。兵雖各赴齊境，卻俱有文書打到燕國來。

昭王見了，因更拜樂毅為上將軍，並護五國之師以伐齊。樂毅領了昭王之命，因率大兵十萬，沿途會合諸侯之兵，一時共集於齊境濟水之西。一時軍容之盛，驚天動地。真個是：軍容赫赫連千裏，兵氣揚揚遍九垓。韓旆秦旌時掣電，魏金趙鼓日轟雷。足追風雲皆龍種，力拔山來盡虎才。漫道人驚心膽碎，天為崩裂地為開。

五國大兵集於齊境，齊境守將慌了手腳，隻得連夜飛報於王。此時王正在驕橫之際，聽見報來，哪裏放在心上，因笑道：“我記得昔日燕王噲被我先王遣匡章殺了，這燕王平想是又自來尋死了。”又笑道：“你既要來尋死就該自來，怎又去求人幫助？”又笑道：“秦，大國，求他幫助，也還罷了。韓、魏、趙，小國，求他來何用！待我發十萬大兵，去殺他個片甲不存，他才害怕，方知我齊國之強。”因命大將向子領兵十萬，前往濟水去退五國之師。因吩咐：務要殺他個大敗。原來齊國從前出征，往往戰勝，故兵將膽大。

這向子領了齊王之命，也不問好歹，竟欣欣然去了。正是：巢焚燕雀正嬉嬉，禍到臨頭尚不知。不是驕深迷作妄，定然愚極變成癡。

王自命向子去後，便目望捷音。過了幾日，一個老臣王燭告病在家，病好了，聽得此事，忙入朝進諫道：“老臣聞燕昭王築黃金台，拜樂毅為將，欲報齊仇久矣，直忍了二十餘年，不敢輕發。今又合了秦、韓、趙、魏四國之兵，方才敢發。臣想，其發不輕，則其誌不小，其勢必盛。大王即自發傾國之兵前往迎敵尚虞不支，大王怎麽草草遣向子一人，領兵十萬，前往迎敵？此必敗之道也。幸去不久，大王還宜速領大兵，自往救援，庶可保全而無失。”

王笑道：“汝老矣！隻記得這幾句迂腐的陳言，怎知近來的勝敗，要看時勢所在。不是寡人誇口，近來的時勢在齊，故寡人兵一出即便大勝，從未嚐小挫於人，哪有個今日急敗之理？汝隻管放心，再遲幾日定有捷音來到。”王燭道：“大王差矣！兩國交兵，當論兵之多寡，勢之弱強，將之勇怯，謀之得失，怎麽論起時勢來？若論時勢，是賭造化，以國家為遊戲。此事萬萬不可，望大王還是發兵往救為妙。”王道：“汝老矣！快快回去，尋個好墳墓，不要在此多管，惹人憎厭。”王燭歎息道：“大王既憎厭逐臣，臣何敢複言！但恐大王再想臣言就遲了。”因再拜辭謝而去。正是：曾聞古昔欽黃發，不道今人輕老成。隻為老成輕不用，國家都被小人傾。

王燭去後又過了幾日，王正與一班佞人說王燭的腐迂，忽傳報道：“向子戰死，十萬大兵陣亡了一半，逃走了一半。五國之兵，直要殺過界來，勢甚危急，求大王早早救援。”

王聽了，方才著急，因連夜又點起十萬大兵，自領中軍，又選了韓聶為大將。這韓聶武藝高強，使一根渾鐵槍，有萬夫不當之勇，齊國恃之以為長城。王見事急，故率之前來。

到了濟城，見濟城未失，心才放下，因問向子為何就戰死？守將答道：“向子正與秦將交鋒，忽被韓陣上從旁突出一將，遂一槍戰死。十萬大兵上前去救，不期燕兵擺成陣勢，從後一裹，急急逃回，早陣亡了一半，所以敗了。”王聞知，又將殘兵招聚在一處。

到次日，安營濟上，望見五國之師，分為五陣，各擁雄兵，互相犄角，旌旗耀日，金鼓震天。王見了，回顧韓聶說道：“你看五國之師相倚為雄，將軍能奮勇破之否？”韓聶道：“五國兵將雖共有一二十萬，然燕國為主，秦、韓、趙、魏不過是請來之客，用力有限。臣隻消突出奇兵，先斬了樂毅之頭，則四國之師自然驚走，有何難破？”因恃勇躍馬橫槍，直奔出旗門之下，往來馳騁，呼叫道：“燕國樂毅小豎子，既來送死，何不早來納命！”

正呼叫不已，忽燕陣三聲炮響，金鼓齊鳴，旗門開處，見樂毅頭戴一頂鳳翅金盔，身穿一件龍鱗軟甲，乘著一匹駿馬，手執一杆五色的令旗，率領著一班精勇戰將，直出陣前，應聲道：“我乃燕國上將軍樂毅，今奉燕大王之命，並護秦、趙、韓、魏四國之兵，前來擒取齊國的昏君，歸戮於社，以報燕先王之仇，兼為天下除殘去暴。為何齊國昏君不自出就縛，卻叫你這無名小將在此搪塞？快報名來，好就縛束。”

韓聶因大聲道：“齊稱霸國，強於天下，此天下所共知，況今又為東帝，不加兵列國，已為列國之福，何列國不識時務，反狐群狗黨，犯我齊境！我韓大將軍這一根渾鐵槍縱橫天下，誰不聞名？汝樂毅生於趙，不過一匹夫，仕於魏，不過一下品，其才可知，有甚奇謀，怎敢愚惑燕君，妄竊亞卿之位，反招搖四國，浪興犯土之兵！今既到此，死已莫逃，若知機悔悟，速速倒戈，令各國遁去，尚可免亡國之禍，倘竟執迷，槍尖到處，叫你五國之師立成齏粉。”說罷，騎著一匹駿馬，咆哮陣前，往來衝突。

樂毅正欲遣將迎敵，忽趙陣中閃出一將，叫做王岱，手執大杆刀，飛馬直奔韓聶道：“何等匹夫，敢出狂言！也叫你學向子的樣子。”遂舉刀就劈。韓聶用槍架過，就乘勢刺來。

二人殺至二十餘合，秦陣中又突出一將，叫做羅忠，手持一杆丈八蛇矛，跑馬助戰；戰不數合，韓陣中也突出一將，叫做孟先登，手持一柄銅錘；魏陣中也突出一將，叫做唐大烈，手執一支方天畫戟，飛馬衝到陣前廝殺。韓聶看見，笑一笑道：“來得好，來得好！何足懼哉！”挺著一條槍，左衝右突，毫無懼色。四將各逞威風，裹住不放，真是一場好殺！但見：征雲攪攪，殺氣騰騰。征雲攪攪，亂卷得天光慘淡；殺氣騰騰，冷逼得日色昏黃。金鼓喧鬧，猶如轟轟豁豁之雷震；旌旗招展，恍若閃閃灼灼之電飛。戰場中刀槍並舉，忽前忽後，眼一錯性命交關；陣麵上人馬奔馳，忽東忽西，力稍怯死生頃刻。最狠是大杆刀，不離頭上；最惡是火尖槍，緊逼心窩；最毒是方天戟，照人背脊；最險是三棱鐧，覷定腦門。更難防者，是似飛蝗的亂箭；最怕人者，是如星點的流錘。將軍猛勇，左衝右突，每遊戲於無人之境；駿馬通靈，前馳後騁，宛從事於禮樂之場。四將敵一將，而一將英雄，宛似龍遭蝦戲；一將敵四將，而四將強梁，猶如羊被虎撩。畢竟不知誰弱誰強，到底還是龍爭虎鬥。

這韓聶果是驍勇，力敵四將，殺了半日，並沒個輸贏。齊王在將台上看見四將緊緊攢住，恐怕有失，又見燕陣中旌旗招展，似有個出兵衝突之意，遂忙讓鳴金收軍。韓聶雖說不懼，戰了半日，不曾討得便宜，也就借著鳴金，將槍向四將一擺道：“主公有令，且暫饒你。”遂勒轉馬頭望本營跑去。

四將見不能取勝，也便借此各歸本陣不提。卻說韓聶歸見齊王，齊王因說道：“將軍苦戰半日，未能取勝，寡人甚是憂心，如之奈何？”韓聶道：“大王不必憂心。四國兵力，也隻如此。臣雖未曾取勝，然四將亦已寒心。臣明日不戰四將，隻將精兵突入燕營，取了樂毅之首，則四國自驚慌而遁。”齊王道：“樂毅既為大將，自有準備，豈易襲取？”韓聶道：“樂毅縱有才，不過揮旌耳，戰陣之上料無能為。明日臣突出其不意，自然要斬其頭。大王但請放心。”齊王聽了大喜道：“將軍若果能斬了樂毅，寡人必然重加封賞。”

韓聶因退去安息，到次早整頓三千甲士，指望突襲燕營。不期到了陣前，燕兵已在大營之外，又另立了青、黃、赤、白、黑五個小營。樂毅親自躍馬橫戈，立於陣前。韓聶見樂毅自立陣前，滿心歡喜，以為恰中其意，也不答話，竟點一點頭，暗招了三千人馬，隨他衝入燕營。他竟一騎馬風也似先奔到樂毅麵前，指望直刺樂毅。

不期樂毅望見韓聶的馬將到時，便先折轉馬首，跑入陣中，及到陣中，卻又立馬觀望。韓聶見樂毅雖入陣內，卻相去不遠，又見五陣兵雖然分列，卻不能變動；又見三千甲士亦已趕到，因想到：“不趁此時斬了樂毅，更待何時！”遂將馬一縱，帶了甲士竟趕入陣中，及趕入陣中，卻不見了樂毅。忽聞一聲炮響，五陣中金鼓亂鳴，旌旗齊展，人似虎，馬如龍，一齊擁出，卻不廝殺，隻各認隊伍，紛紛排開。一霎時，五陣變作一陣，團團將韓聶並三千甲士俱圍在其中。

韓聶欲上前突戰，卻弓弩齊發，炮石如雨，上前不得，欲突陣而走，卻又水泄不通，無門可走。韓聶著了急，因將三千甲士分作四路，令其四麵衝突，自卻於中縱橫馳騁，欲尋出路。尋了半晌，但見人馬布滿，哪裏有一痕滲漏？正尋不出，忽看見一隊軍士，手捧皂纛，擁著樂毅團團掠陣，又沿途傳令：“不許放走韓聶！”韓聶聽了，激得怒氣衝天，因躍馬挺槍，直奔樂毅，當不得亂箭射來，急急撥開，左臂上早中了一箭，隻得忍痛拔去，大聲罵道：“樂毅豎子！既要做英雄，可當麵決一死戰，倘戰不勝，便死也甘心，怎藏形匿影，隻以陣勢困人！”

樂毅大笑道：“要斬汝這等匹夫，隻如探囊取物，何須用陣，隻可笑你這匹夫，既自稱大將，怎陣也不識，竟衝了入來，豈不羞死，還要怪人？我若就此斬汝，莫說你這匹夫心不甘服，恐諸侯也隻道我暗暗算人。今將饒你出去，我命將當諸侯之前斷汝之頭，叫你死也甘心。”因又一聲炮響，隻見四圍隊伍東西一卷，南北兩分，忽又變作一條長蛇之勢。此時韓聶的三千甲士已損傷了數百，正在慌張之際，隻見陣開，哪裏還顧得將軍，竟四散逃回。

韓聶見了，自覺無顏，也要走馬奔回，又怕人笑，忽又見樂毅立在長蛇陣中，大聲叫道：“韓聶匹夫！你說要甘心死在陣前，故饒你出陣。今既饒你出陣，為何又不敢戰？”韓聶聽了，又是氣，又是羞，不覺心頭火發，遂拚死挺著長槍，直奔樂毅道：“不斬你的驢頭，叫我這忿氣怎消？”正飛馬上前，不提防陣左翼忽突出一將，叫做鄧方，手提大刀，劈頭砍來道：“韓聶，哪裏走，快將頭來！”韓聶忽然看見，吃了一驚，忙折轉身將槍去搪，不覺陣右忽又突出一將，名叫樂乘，手提大刀，照頭砍來道：“韓聶，不要走！奉元帥將令，立等要你的驢頭。”韓聶看見，急欲掣槍來抵，卻被鄧方又複一刀，及搪去鄧方之刀，再急急掣回槍來搪抵樂乘時，已早被樂乘一刀，連肩帶臂劈為兩半。可憐韓聶在齊國做了一世豪傑，今日被樂乘斬了，化做南柯一夢。正是：為人切莫恃強梁，自古強梁不久長。瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。

隻因韓聶被斬，有分教：江山瓦解，社稷冰消。不知後事如何？且聽下回分解。