美國的總統選舉和確定方法

我被中國的朋友問到美國總統的選舉和確定方法。在此做個通俗回答。

美國總統選舉四年一次，但是大選年美國人其實選兩次。一次是預選，在7月份，另一次是大選，在11月初。每次選舉和統計工作均由各州的州務卿領導的選舉委員會負責。

預選雖然是各黨派內部的事，但也用了全國統一的投票機製，選票也和大選的基本相同。預選隻看個人選票數。各黨派推舉該黨獲得個人選票數最高者為總統候選人。大選的計票卻複雜得多。

大選投票截止後即開始計票，隻統計不表決，不得有任何人的意見幹預。計票分三級進行。

第一級是選區。美國大約每60萬人為一個選區，以簡單票數決定勝負。如果這個選區內甲和乙角逐，而乙的個人票數最高，則乙在此選區勝出。但他隻是暫時贏了一張選區票（稱為electoral college）。選區級的競選結果是所在州的州務卿辦公室公布的。

第二級是州。每個州按人口多寡有不同數量的選區。加利福尼亞人口最多，有54個選區，也就有54張選區票。如果甲得到其中的28張，他就因為過半數而大吃小，自動得到本州全部54張選區票，其他角逐者在本州的的選區票數歸零。州級競選結果也是州務卿就向全國通報的。這是美國政治的特點，也是1776年的革命造成的約定。州一級政體通過這個法則加強自己的話語權。

第三級是全國。各州的選區票加起來一共538張，誰得到超過一半即269張即為下一任總統。2024選舉年川普得到312張選區票。2000年小布什得票271張。他們都勝選。全國的選舉結果是各候選人根據各州的統計自行宣布的，一般沒有爭議。如果有，最高法院會出麵仲裁。

有兩點值得注意：

1. 得到個人選票數多的不一定勝選。2000年民主黨戈爾得到五千一百萬個人選票，小布什得到五千零肆拾萬，但是小布什得到的選區票有271，而戈爾隻有266，所以小布什勝選。原因就在選區票製度。

2. 盡管常有第三黨參選，一般都微不足道。但也有實力可觀的第三黨與綱領接近的另一黨同歸於盡的例子。1992年德克薩斯富豪佩羅作為第三黨參選。他的治國理念和共和黨候選人老布什的相仿，並且在辯論時親近老布什而冷落民主黨的克林頓。結果佩羅分走了老布什大量選票，自己沒選上還拖垮了老布什，克林頓反而勝出。

這個解答有微小的細節誤差，但是作為理解美國大選的核心內容應該足夠。