最近的一段時間，關於所謂“美國斬殺線”的話題異常熱門，甚至有朋友勸我寫一寫。起初我以寫作任務繁重和對此議題不太感興趣為由婉拒，但是隨著美國斬殺線的話題被反複炒作，甚至達到愈演愈烈的程度，終究還是覺得自己有必要談談個人的看法。
我決定專門放耶魯家長在群裏分享的耶魯典雅校園的精美照片，因為那些影像總是在我們的腦海裏。至於那些美國無家可歸者的照片，就讓中宣部的人馬或者住南方豪宅的自幹五同濟美國牛人去收集吧。
這個議題最初出自一位在美國從事法醫工作的博主，他因為職業需要，經常接觸無家可歸者的死亡案例。在長期直麵美國社會陰暗麵的基礎上，他提出了一種說法：美國有相當一部分人的手頭隻有400美元的應急資金，一旦遭遇諸如在高速公路上爆胎的緊急情況，就可能淪為無家可歸者。他們可能繼續發展到染上毒癮，甚至成為被這位來自中國的法醫工作者需要收的屍體。
但是這個400美元斬殺線的數字，實際上來源於某次電話公司調查，並非嚴謹的社會統計；而摩根大通等金融機構的研究，已經明確和徹底否認了這種結論。
文學城名博矽穀居士給我們的投資數字是，隻要投資10萬美元的美國指數基金，三十年後就會漲到175萬美元。矽穀居士是清華校友和美國計算機博士以及矽穀工程師，我們當然相信他的計算，但是前提是同時需要我對美國前途的信心。我永遠賭美國贏，今年標普500的指數基金多次刷新記錄，年化率遠超10%。現在很多年輕人，大學畢業進入美國企業，在35歲應該擁有幾倍的10萬美元的退休金，他們哪裏還需要去讀什麽MD？
美國確實存在一定數量的無家可歸者，尤其在許多大城市中更為顯眼。在管理相對失序的地區，例如華盛頓特區、洛杉磯和舊金山，一些著名國家景點與風景優美的街區，僅隔幾條街，就能看到無家可歸者聚集。這些現象是客觀存在的，也不應被否認。
我父母當年在美國時，我們就曾談到這裏冬季的嚴寒。如果無家可歸者在夜間露宿街頭，確實存在被凍死的風險。但我也告訴他們，警方和社會救助係統通常會將這些人轉移到相對溫暖的場所。國內自媒體出於流量去抹黑美國，尚可理解；但若動用公共輿論機器，係統性地炒作所謂斬殺線，那就顯得非常無恥了。
可以很明確地說，我在美國生活已近三十六年，在我所接觸和了解的社會環境中，從未親眼見過所謂斬殺線上的人，或大規模凍死街頭的現象。社會中或許存在個別極端案例，但如果真正看清數據，就會發現其比例極低，根本不足以支撐這種危言聳聽的敘事。
美國是有相應社會保障體係的，否則無法解釋為何存在如此龐大的福利人口。所謂“隻有400美元就會被淘汰”的說法並不成立，緊急情況下，人們完全可以使用信用卡進行周轉。
更何況美國目前的失業率隻有約4%，而中國官方承認的青年失業率就高達24%，兩者形成了鮮明對照。美國與中國計算失業率完全是兩碼事，美國的失業率是算得嚴與報得全，中國的失業率是算得窄與報得少。在這種前提下，中國青年失業率仍高達24%以上，這本身就說明問題的嚴重性。
在美國隻要願意工作，通常都能找到一份相對體麵的工作，不至於淪為無家可歸者。所以我對所謂斬殺線的原始反應是：“你是拿了多少中宣部的錢才在此如此信口雌黃？我告訴你真實美國的斬殺線：美國人肥胖率太高，因為拉圾食品太多，往死裏吃，糖尿病是個頭疼的事。勸你們不要來美國，讓我們清靜點好。”
長期流落街頭的美國人群，往往是因為精神健康問題，或主動選擇不參與常規社會生活。即便給他們提供工作機會，也有人拒絕；有些人反而享受街頭生活。他們可以使用性能不錯的智能手機，在圖書館充電與上網，也習慣甚至享受被旁人注視的狀態。這正是一個高度自由社會所麵對的局麵，他們選擇與家庭和社會結構分離，個人也需承擔相應的後果。
這裏再講一個關於川普的故事，因為川普早年經商時多次經曆破產。有一次，他從曼哈頓的川普大廈走出來，看到街頭的無家可歸者，對女兒說：“我們現在的經濟狀況，可能還不如他們”。這句話並非誇張，因為川普當時的資產是負值。這也反映出社會安全網對富人也是存在的，即便身處低穀，也仍有重新開始的機會。
美國鼓勵一種置之死地而後生的冒險精神，破產者可以東山再起，甚至成為總統；在耶魯以丙等成績畢業的學生，也能成為美國總統；被認為具有明顯精神問題的馬斯克，也可以成為世界首富。
令人遺憾的是，中國的官方機構對美國的積極一麵視而不見，卻專門放大負麵現象，炒作所謂斬殺線，以此製造仇恨和抹黑美國。這種做法與疫情期間的敘事方式如出一轍，明明新冠病毒最早從武漢擴散，中國卻仍將美國描繪成病毒製造國和散毒國。結果中國把自己的路越走越窄，在失去國際信任後，導致大量外資撤離，國家經濟急轉直下。
不可否認，美國第一代移民的生活充滿挑戰，但如果說美國普通人毫無社會保障，那無疑是謊言。與中國或日本一些男性下班後頻繁去酒吧不同，美國稍微正經一些的男性，往往在下午五點下班後直接開車回家，把時間留給家庭。因此，當他們遭遇經濟困難時，父母與家庭通常會伸出援手。至於以往在國內廣泛流傳的所謂美國孩子回家都要交房租的說法，更是以偏概全的胡扯。美國依然是一個重視家庭和子女多隨父母成長的社會，而我經手的絕大部分留美的中國學生裏，他們幾乎都成長在沒有父親的單親家庭。
中國媒體不會講述這段郵管視頻中的人生故事，他們隻會說美國斬殺線的謊言。這位小夥子來自山西汾縣一個極其貧窮的農村家庭，父母都是農民。他們村子在他八歲時才通電，長大過程中常年隻有一件衣服可穿，隻有過年才能換新衣和吃到肉。直到十七八歲，他才第一次吃到香蕉。
純粹偶然的機會他能到美國打拚，事業稍有起色後，他回國探親時把父母接到青島旅行。那是農民父母的人生中第一次看到大海，他在視頻裏說到此事時數度哽咽，幾乎無法繼續。
他在美國的經曆，其實就是讓人動容的奮鬥史。從農村到縣城，再到青島讀大專。隨後通過一家中介獲得了到美國打暑假工的機會，他最初在美國北部工作了一個暑假，回國後他又通過同一家中介公司，在第二年去了路易斯安那州打工。當時他在中餐館工作，發現大家都在討論如何前往洛杉磯辦身份，哪怕黑下來也不再回中國。報著這個目的，他飛往洛杉磯，在那裏遇到了後來成為他妻子的伴侶。對方持有綠卡，他通過婚姻獲得了身份。
他覺得洛杉磯太卷，便將全家搬到美國蒙大拿州尋找機會，從最初經營中國食品的移動車生意開始，可以開到偏遠地區賣中餐，發現收益極高。平均每天能賺三千美元，最好的時候甚至每天可以收益到一萬五千美元。在那個地方，他們是唯一的中國家庭，當地美國人都對他們非常友善。他自己在酒吧遇到不隻一次，他去付賬單時發現美國人已經替他付了。
他陸續開過中餐館，最近又開起了美國餐館，雇傭了十幾名美國員工為他工作。這就是我們看到的美國，如果你誠實，肯吃苦和願意奮鬥，就會在美國擁有象樣的人生。美國本應該是不養懶人的國家，隻是一個給人機會的地方。
這樣的故事，在中國幾乎不可能被廣泛傳播；被反複展示的，往往隻是那些被用來黑美國的謊言橋段。如果一個國家的輿論隻允許這種單一敘事存在，那這個國家的希望又在哪裏？
