彈琴

   剛來的兩天，我大忙了一陣。洗得差不多，也會熨餐巾，就感覺很輕鬆，那些男士都分別溜出去看賽馬。似乎還買賭票，因為他們在議論哪幾匹馬會贏。我對打賭沒興趣，隻想最後去看看場麵。老老實實地在附近工作、休息。

後來發現，我小頭和狗媽媽上、下午都有工休時間，她們散步，我也和她們走走。看到附近有學校！我心動了，如果能找個鋼琴，每天就可繼續練琴了。

第二天我6點起床，抱著書包跑出去看這是什麽學校。一個大樓沒上鎖，走進去，在第一層有一排屋子，每間都有一架鋼琴，全都沒鎖。我打開電燈練了起來，快8點跑回去，放下書包，吃早飯幹活。現在我覺得可帶勁了，不再是一個簡單的洗衣工。

晚上我也去，聽見有人彈琴，是學生在練習，不能打攪他們。我們宿舍的男士晚上在搶那架電視，不知什麽人把控製器弄亂，不能正常工作，打起來了。我才不瞎摻和呢，趕快到外麵散步，還想找琴彈。附近一個較大旅館有琴，得到允許後，我就像在新州餐館那樣彈了起來。不久，就有人坐在沙發上聽。

我白天、晚上急匆匆地出出進進引起看房人的注意。一天再去旅館大廳彈時，那位值班經理走來說，有人說我是打短工的，不是琴師。我說我需要生活費所以來這打短工，但我的確在音樂餐廳彈琴。他說我的雇主不讓我彈。

我知道這是看房人所為。他嫉妒所有來的工人。因為除賽馬季主人來住外，這裏全是他的，他的家人、朋友都可隨意來玩。兩座樓全由他管。是否用這個房子來掙錢呢？沒人知道，沒人檢查。所以他不希望我們這些工人在這裏紮下根。如果我在這裏可用彈琴掙錢，不走了，對他是極大的妨礙，所以不許我彈。

戰爭終於爆發了

工人宿舍樓雖然也是三層，但第一層是放汽車的大車庫，第三層是屋頂棚太熱。沒有人住。除兩個女工不住這裏，其他男工都住，我和看房人是獨立臥室外，其他人需要合住，僅一個廁所。大家工作時間差不多。洗澡、上廁所是大問題。特別是洗澡，誰都不想進入潮濕、蒸汽狀的廁所，有人建議每人洗完澡打開門窗，並把盆、牆壁擦幹，保證下一個人進去舒服一點。

但無論怎樣定規矩，總還是磕磕碰碰。大家都謙讓隨和一點就好了。但看房人看我們怎樣做都不順眼。他給我使壞是不能到旅館彈琴。他對男士們到處發脾氣。那幾個歲數大者不吱聲。那小夥子可受不了。

我眼中的小夥子很安靜。他不看電視、每天看他的小說，已經看完好幾本了。吃飯姿勢最好，是歐洲有教養的樣子，兩隻手邊切邊送入口中，吃飯從不聊天，吃完就走，又捧著書看。

那天吃晚飯時，幾位男士一直在吵，我聽不懂吵什麽。突然這個安靜的小夥子說太欺負人了，他不幹了，馬上就走。飯桌馬上安靜下來，那位管家說別走，發發脾氣就算了。小夥子說，從來工作沒被人欺負過。這人太不像話了，他有什麽了不起！？

吃完飯我以為安靜了。隻見小夥子拿著他的行李箱往外走。我走上去說還有10天就結束了，再忍一忍吧。他說他一直在忍，從來時就受欺負，已經忍到現在了。他問我受得了，我說我需要錢，什麽都能忍。我這一輩子曾經曆過比他更糟糕的人，他根本不算什麽。

看他一人走，有點太孤單了，我送他去車站。他說我真好，很理解人。把他看過的一本小說送給我。我們邊走邊聊，他準備掙錢去上大學。我沒問他想學什麽。他來自歐洲丹麥或荷蘭。家境並不糟，隻想容易地掙點錢，受不得欺負。

 回紐約後，他馬上向辦公室報告看門人欺人太甚，辦公室來電話把看房人批了，說如果還這樣就會遭解雇。他馬上大大收斂，不敢張揚跋扈。隻6周都不能和人合作，除這裏外還有什麽人會雇他？！

    看賽馬、泡溫泉、離開

最後這一周主人沒有多少客人。工作量大大減少。我第一件事去看賽馬。這種場景出乎我的預料，以為像運動會。結果距離賽馬場很遠的地方就看見安營紮寨，大小電視屏幕掛在各處，一堆堆人，坐在樹叢中看屏幕。

往裏麵走有賣賭票的大棚，那些人對輸贏斤斤計較，邊看比賽、邊買票。

我一直走到賽馬場邊。由於沒有票不能進去看，就在鐵絲網外看，然後到處走走，看到幾隻馬匹，和騎士，這樣看根本不知誰會贏，怎能下賭注？後來才知道有許多材料介紹馬和騎士、參賽曆史、馬主人是誰等。然後再仔細看比賽實況來定。隨時補票，總之能賺錢就好。

看了一兩個小時，沒多大興趣，我問人為什麽這個鎮叫泉鎮，他們說有泉呀。打聽到泉泳池，這是我的愛好，這時已八月底，天太冷了，池裏沒人，隻我一人雖然是溫泉也不覺得暖，僅遊了半小時就離開了。真棒！可惜知道得太晚了，否則下了班去遊該多好。

這裏的遊客大都為賭而來，像我這樣的人太少了。當地人也不在意在泉水中遊泳。

最後一天他們通知我可以走了。因為就隻我一個短工，不會有人送，我想看房人會分批送他們去紐約的。我告別了他們。坐長途汽車返回。

周一一早到辦公室去拿錢。沒想到給6000美元現金。女秘書見到我很高興，誇獎我說很少有人能堅持到底，因為那個看房人氣走許多人。但他是老人熟悉情況，總下不了決心解雇他。我說不去招惹他，躲著點就行了。我要錢，就得忍下來。她笑了，大工資可以留住人。