來美三十年：(8) 我們的 “三家村”
曆次大搬遷示意圖： 藍色箭頭/線段為走過的路線，黃色部分尚待實現。
Paducah，Kentucky
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上一篇提到Paducah 的情況，純屬前不著村後不著店 --- 典型的 in the middle of nowhere。距離最近的一所州立大學在約一個小時車程之外，那是叫做Murray的另一個小城（我在這裏讀完那半個學位），想買中國食品得驅車兩個小時左右去St. Louis (MO)或者 Nashville (TN), 後來發現在Illinois 州的Carbondale市有一家泰國人開的小超市，雖然貨不全但路程減去了一半。Paducah沒有大學研究機構，沒有大型工廠企業等，當地也鮮有外國人麵孔。一次我在一家診所等孩子看病，門外進來黑人一家，同來的黑人小姑娘看到我，指著我說：“Chinese，Chinese”。這家大人趕緊製止，但也不由得多看了我一眼。顯而易見，亞裔在當地也屬於稀有物種。順便說一句，雖然一提到美國南部，人們就會聯想到保守、排外、歧視等字眼，然而我們在的那些年，並沒有這種感覺，無論語言或行為。當地人可能會冷淡疏離，但絕不會粗魯冒犯。
毫不意外，Paducah也有華人/華裔/亞裔開的中餐館，在餐館用餐時肯定會攀談幾句，但想深交做朋友並不那麽容易。這樣說沒有小瞧的意思，對他們其實更多的是佩服，那種闖勁和吃苦精神。多年前我們曾路過一處更小更偏僻小鎮，在那裏一家中餐館吃午飯（地名餐館名不記得了），結賬時老板娘拿過來賬單，猶豫了片刻又從自己的圍裙口袋裏拿出幾張紙來。接過來一看，是他們餐館的電費單。她解釋說，對比了他們之前每月的賬單，這個月的賬單首頁底部多出了一行字，因看不懂英文，故不明就裏。我們一看，是當地電業部門在募捐，為了某項project（不記得了）號召客戶捐錢。走出餐館後感慨多多，比起他們，我們不過枉多讀了幾年書，結果麵對很多事時往往前怕狼後怕虎，束手束腳裹足不前。
Paducah地處偏僻，信息相對閉塞。沒過多久我們還是認識了另外兩個中國家庭。因為年齡相仿，經曆相似，誌趣相投，我們三家很是談得來，熟識之後來往也就多了起來。這就有了我們的“三家村”。後來搬離了Paducah，我很懷念在那裏結識的朋友以及我們三家的情誼，曾寫了一篇短文投給當時的《人民日報海外版》。文章發表於二00八年十二月十九日，文中簡述了我們“三家村”，村民們以及一些活動。下麵就是那篇文章：
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一些 “三家村”活動的照片：
上圖：“三家村”的各種聚餐。下圖：“三家村”的孩子們，都是特別勤奮上進，刻苦用功的好孩子。現在他們都學業有成，其中有三個孩子現在是醫生，從事的科類分別為急診、內科和耳鼻喉科。
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文中提到2002年的國際女子網球賽事，下麵是我們保留下來的有簽名的中國網球隊隊旗（正反麵）：
下圖：運動員訓練、比賽；運動員、教練員、領隊在Riverfront Park；在家中。
（未完待續）
