六年南加房東夢（2） - 出師不利

第一家房客是買房子時已經住在那裏兩年的兩個年輕白人男子J和馬修，兩人各租一間。房子快要過戶時，代理告訴我，這兩個房客希望能夠以同樣的價錢繼續住在那裏。而市場價已經比他們的租金高20%了。

我要代理幫我查一下他們的信用記錄和收入證明，其中J各方麵都還能達標，而馬修信用分數比較低，有過幾個醫療賬單的追討記錄，銀行戶頭餘錢也不多。我有點不放心，不是很想租給他們。但是當時的房東給他們寫了很強的推薦信，說他們兩年多來一直按時交租，而且從來沒有提什麽要求，甚至他主動要給他們換門口的地磚，他們都說不需要。代理也勸我說，現在已經是年底，感恩節聖誕節期間很難找到新租客。於是，在忐忑不安中我同意他們留下來。

我的擔心很快就變成了現實。本來約定好房子過戶的那天晚上我跟他們簽合同，同時他們交押金和第一個月的租金，但是馬修要求時間推遲到第二天晚上，我同意了。第二天他們又要再拖一天。還說他們拿不出這麽多的錢，希望能夠分兩次給我。我覺得不可思議，三十幾歲的人了，從小在這片土地上長大，居然連1000多塊錢的押金都拿不出來，而我們這些漂洋過海來異國謀生的人境況居然比他們還好。擔心開了個頭以後就會沒完沒了，我堅決不同意再改時間。當晚，我們按時簽了合同，收了押金和第一個月的租金。

此後的一年時間裏，J都按時交租給馬修，可是馬修幾乎月月遲遲拿不出他那一半租金，就把J的那部分也扣著不給我，每次都要我發出3天通知才交租，但是每次也都能夠補上遲交的罰金。不得不說，他不是那種不交租還要蠻橫囂張的無賴，始終態度溫和，頻頻道歉。我被他每個月都遲交搞得不勝其煩。現在想來其實他也挺可憐的，做著獵頭的工作，當時經濟不景氣，工作機會不多，他的收入也大受影響。但是我們小地主投資也不是為了做慈善，老地主們總是教育我們 "Business is business"。

一年左右，J 知道他月月遲交後，怕信用被他搞壞決定搬走。我勸馬修也搬出去，在人家家裏租一間房費用要少很多。可是不知道為什麽他對這個房子這麽有感情，堅決要留下來，說他會再找一個人分租。沒找到人之前，他會付全部的租金。我也拿他沒辦法，隻能再看看。又過了兩個月，他終於拖了半個月都交不出租金來，我隻能走法律程序驅趕了。