他沒有在大學隨大流選所謂的硬核課，也沒有到處找實習，畢業以後通過旅行繼續尋找自我。在牛哥眼裏就是一個頹廢的不求上進的學生。
哈佛的學生像職校學生一樣一入學就以就業為導向，像倉鼠一樣卷職場，真的不是一個好的現象。這完全不是大家想象中的古希臘哲學院一樣奢侈的象牙塔。大學應該是一個有閑暇思索，有空間探索的地方。哪怕放飛青春也不見得是一個壞的選擇，畢竟把時間“浪費”在美好的事物上是值得的。在美好的年代享受美好的事物不也是一個很好的活法嗎？
喬布斯在加利福尼亞州的宅基高中畢業後，沒有選擇學費相對便宜的州立大學和就在自己家旁邊的斯坦福大學，轉而選擇了當時充滿嬉皮士精神和自由精神的裏德學院。裏德學院位於俄勒岡州波特蘭市，是全美學費最貴的私立學院之一。在校期間，除了日常學習，喬布斯研究佛教禪宗、節食以及各種同齡人的荒唐事。有著同樣愛好（佛教禪宗）的羅伯特·弗裏德蘭成了他的精神導師，後來喬布斯的一些行為也是從他那裏學來的。當喬布斯“發現此人的本質”後便離開了他。喬布斯厭倦了大學的主修課程，認為昂貴的大學學費耗費了父母的大量金錢卻學不到有用的東西，於是決定休學。盡管已經休學，裏德學院允許喬布斯旁聽書法美術設計課等課程，並住在學校宿舍。學習書法美術課使喬布斯日後對電腦軟件字形美學處理特別重視。
1974年，結束了18個月的校園生涯後，喬布斯到雅達利公司工作，任技術員。之後他遠赴印度，艱苦旅行了七個月，查找精神導師。
