蒙雷阿萊（Monreale）是距離西西裏首府巴勒莫約10公裏的一個小城。它位於盛產柑橘和橄欖的卡普托山（Monte Caputo）的肥沃山穀。因為柑橘和橄欖成熟時，卡普托山穀裏一片金黃的色彩，它被稱之為金殼穀（Golden Shell）。
蒙雷阿萊是蒙雷阿萊大教堂（Cattedrale di Monreale）的所在地。蒙雷阿萊大教堂是一座曆史悠久，具有諾曼，拜占庭和阿拉伯風格的主教座堂。它因其內部金碧輝煌的馬賽克壁畫裝飾而聞名於世，是UNESCO的巴勒莫的9個教堂建築和西西裏最壯觀和著名的教堂之一。
12世紀，諾曼王威廉二世（Guglielmo II）為了擺脫巴勒莫大主教的控製並與其抗衡，在羅馬教皇的默許下，下令在蒙雷阿萊修建一個主教堂。
蒙雷阿萊主教堂的意大利全名為：Cattedrale di Santa Maria Nuova di Monreale，中文直譯為：蒙雷阿萊聖母瑪利亞新教堂。教堂的外觀是質樸的諾曼風格，但內部則是精美的拜占庭黃金馬賽克裝飾。馬賽克壁畫的麵積大約為8,000平方米，世界上排名第三。
蒙雷阿萊主教堂的旁邊是本篤會修道院，修道院的回廊（Chiostro dei Benedettini）以其208個互不相同的精美雕塑的雙柱聞名，是諾曼-阿拉伯建築風格的典範。
圖3.1 蒙雷阿萊大教堂正麵
圖3.2 蒙雷阿萊鎮和蒙雷阿萊大教堂全景
圖3.3 俯視蒙雷阿萊大教堂
圖3.4 蒙雷阿萊大教堂側麵廣場
圖3.5 蒙雷阿萊大教堂中殿
蒙雷阿萊大教堂和一般教堂的內部布局相似，整個建築包括中殿（Nave），側廊（Aisles），立柱（Columns），後殿（Apse）和側後殿（Side Apse），耳堂（Transept）。教堂中殿立柱上的內牆，側廊的牆壁，主後殿和兩個側後殿的牆壁上布滿了金色馬賽克壁畫。網上的信息說蒙雷阿萊大教堂馬賽克壁畫的麵積是6,500平方米，但是我在蒙雷阿萊大教堂買的介紹蒙雷阿萊大教堂的圖書上給出的壁畫的麵積是8,000+平方米。
蒙雷阿萊大教堂內部的建築風格和金色馬賽克壁畫，與同巴勒莫諾曼皇宮的帕拉提娜禮拜堂（Cappella Palatina）十分相似。看起來前者像是後者的放大版。除了尺寸大小的差別，兩者中殿的屋頂完全不同，帕拉提娜禮拜堂是金碧輝煌的壁畫，而蒙雷阿萊大教堂的屋頂是附有金色馬賽克的阿拉伯的木梁結構。
我買的這本書 - 蒙雷阿萊“大教堂和修道院長廊”（Monreale “The Cathedral and Cloister”）共100頁，但是介紹金色馬賽克壁畫的內容約占75%。說明壁畫的重要性。
圖3.6 蒙雷阿萊大教堂主祭壇和後殿
圖3.7 蒙雷阿萊大教堂主祭壇
大教堂主的祭壇是由法國著名藝術家設計，於1771年製於羅馬的銀質藝術品。祭壇有7個16世紀的蠟燭台和6個120cm高的聖人雕塑，這6個聖人包括聖彼得和聖保羅，以及聖路易（路易9世）和其他3個意大利和西西裏的聖人。
題外話：基督教，包括天主教和東正教的聖人主要是指由教廷冊封的聖人。成為聖人的一個基本條件是必須要有兩次以上的神跡顯現，最普通意義上的神跡是讓一個患有不治之症的患者立刻痊愈。另一種無需兩次神跡的封聖是指聖德，比如殉道者為了信仰奉獻個人生命。我曾經在巴黎聖母院中看到一個中國的聖人，他被封聖的原因是上世紀初義和團暴亂和八國聯軍侵華時期為了堅持信仰而被亂民所殺。曆史上的聖人總數超過10,000人。
圖3.8 蒙雷阿萊大教堂主後殿拱頂的金色馬賽克壁畫
壁畫上的文字是拉丁語和希臘語。
圖3.9 大教堂橫廳和端點處耳房
大教堂聖壇（Chancel）右側的馬賽克壁畫中有一幅是諾曼國王威廉二世單膝下跪將一個教堂模型獻給聖母瑪利亞。參見圖3.9右方中下的一幅壁畫。這是表明威廉二世修建蒙雷阿萊大教堂是為了獻給聖母瑪利亞的目的。這幅畫是教堂中最重要的壁畫之一。
圖3.10 大教堂橫廳右邊耳房和中殿
大教堂兩邊耳房中的壁畫是關於耶穌生平。右邊耳房（見圖3.10照片左邊的中部）中的金色壁畫主要是描敘耶穌顯現神跡，中間靠右的一幅是耶穌和門徒一起的最後晚餐。
圖3.11 大教堂中殿立柱內牆上金色馬賽克壁畫
照片圖3.11的右邊中間的壁畫為聖經故事創世紀中的上帝在亞當熟睡時，用他的一根肋骨創造了夏娃。
圖3.12 大教堂中殿立柱內牆上金色馬賽克壁畫 - 諾亞方舟
圖3.13 大教堂左側廊後殿 - 祭壇上方的金色馬賽克人物是聖保羅
圖3.14 大教堂左側廊的曆史人物的棺槨
路易九世（Louis IX，1214–1270），1226–1270年的法國國王。路易九世在世時因為在王國的政治，經濟和司法多方麵進行改革，被認為是歐洲最賢明的君主。他領導了命運多舛的第7次和第8次十字軍東征，與控製北非和埃及的穆斯林王朝交戰。路易九世因為深受國民和教徒的崇拜，被記載有多次神跡發生，因而被羅馬天主教封為聖人聖路易（Saint Louis），是唯一被封聖的法國國王。
路易九世在第8次十字軍遠征時，死於突尼斯。後來，他的遺骨被送往法國，而心髒被安葬在蒙雷阿萊大教堂。在冊封聖人之後，他的骨骼被多次進行天主教曆史上"分骨"形式，他的骨骼作為聖物分散在歐洲各地的教堂和皇宮，包括凡爾賽宮。
題外話：美國密蘇裏州的聖路易斯是由兩個法國探險家於1764年建立，他們以路易九世的封聖名稱命名了這個他們與美國中西部原住民進行皮草交易的貿易點。
圖3.16 大教堂右側廊後殿 - 祭壇上方的金色馬賽克人物是聖彼得
圖3.17 大教堂右側廊中諾曼國王威廉一世和二世的棺槨
圖3.18 大教堂右側廊中諾曼國王威廉一世的陵墓
圖3.19 大教堂右側廊中諾曼國王威廉二世的棺槨
蒙雷阿萊大教堂曾經在1811年遭受火災，教堂內部多處受損。威廉一世的石棺因為是紅色花崗岩製成，所以威廉一世的遺骸基本沒有受火災損壞。而威廉二世的石棺因為是白色大理石製成，它受到嚴重損壞，威廉二世的遺骸除了頭骨外基本不存在了。教堂重建後，他們的遺骸被重安置在教堂內。
圖3.20 大教堂的聖十字禮拜堂
蒙雷阿萊大教堂兩邊的側廊上有多個精美的小禮拜堂（Chapel），其中最著名的是聖十字禮拜堂（Chapel of Crucifix）。這個禮拜堂非常精致奢華，是西西裏巴洛克建築的典範。從平麵上看，聖十字禮拜堂是個對稱的多角形。禮拜堂大量使用彩色大理石，包括彩色大理石地麵和精美的眾多雕塑。
圖3.21 大教堂的聖十字禮拜堂-2
聖十字禮拜堂也是蒙雷阿萊大教堂的主教去世後的安葬地，地下和牆內安葬了多位大主教。
圖3.22 大教堂博物館內各種宗教用具
上圖中左下方的兩個宗教器具是聖物盒（Reliquary），是用於安置和展示聖人遺物的宗教器具，通常在天主教和東正教傳統中使用。它通常用銅製成並鍍銀或鍍金，中間有個透明玻璃用來展示聖物（可能是一塊骨骼或衣物碎片）。
圖3.23 大教堂博物館內的聖物箱（Reliquary）
曆史上天主教有將聖人分骨，以及將聖人的用具或衣物分發給許多教堂保存和給教徒展示的傳統，所以幾乎每個大教堂/主教座堂的博物館都有聖物盒和聖物匣（Reliquary）。兩者隻是大小不同而已。據記載法國國王聖路易的遺骨被分成100多份，贈送給歐洲的許多教堂。
圖3.24 大教堂博物館內的珍寶
圖3.25 大教堂博物館內前主教的帽子及其他用品
圖3.26 大教堂文件室內收藏的教堂曆史記錄
圖3.27 蒙雷阿萊大教堂修道院的庭院和回廊
圖3.28 從大教堂的屋頂看修道院的庭院和回廊
可能是因為季節原因，大教堂修道院的庭院和回廊每天隻開放至中午12點。我們因為事先不知道這個情況，12點之前一直在大教堂裏。所以錯過了參觀修道院的庭院和回廊。十分遺憾。
圖3.29 大教堂內從通往屋頂通道俯視教堂殿堂
圖3.30 大教堂內部通往屋頂的通道
圖3.31 大教堂屋頂上通道
圖3.32 正在裝修的大教堂後殿外牆
圖3.33 大教堂後殿外牆
旅遊指南說在蒙雷阿萊登高眺望巴勒莫和金色貝殼穀(Conca d'Oro)，日落時分，景色尤為迷人。但是我們這天是陰天，所以較早離開，沒有等到日落。
從巴勒莫至蒙雷阿萊通常的交通工具是出租車，網約車或公交車。我們發現坐公交車比較麻煩，費時太多，所以是用的網約車和出租車。
圖3.34 大教堂介紹
這本在教堂禮品店購買的《蒙雷阿萊-大教堂和修道院長廊》，我是回來後才將它讀了一遍。現在對整個教堂內壁畫的大致內容以及其地點分布比較熟悉，如果在去蒙雷阿萊以前讀一遍這樣的書和介紹會對遊覽大有幫助。但是事實上，我從來沒有在去一個地方之前將那裏的情況有如此詳細的了解。
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