之前考慮2024年下半年的歐洲旅行目的地時，我們主要想的是挪威，冰島和意大利等國，葡萄牙和西班牙並不在其中。3月的南非之旅涵蓋南非的多個城市和地區，包括開普敦好望角，厄加勒斯角（Cape Algulhas），莫塞爾灣（Mossel Bay）。南非之行使我們了解到大航海時期發生在南非的有關事件和人物，引起了我對大航海時代的濃厚興趣。回來後，我花了一些時間了解大航海時代的曆史進程，以及之後葡萄牙和西班牙的曆史。這樣，下半年的歐洲行計劃，很自然地選擇了葡萄牙和西班牙。
葡萄牙人和西班牙人是大航海時代的開拓者，在僅隻具備初步航海知識和技術的時代，他們依靠勇於冒險的探索精神，在人類曆史上率先進入當時無人知曉的陌生海洋世界。他們發現了大西洋和印度洋之間的海上通道，之後又發現了美洲大陸，並完成了環球航行。
大航海時代的起因，非常簡單。兩個字：香料。通常認為，奧斯曼帝國（Ottoman Empire）的崛起，阻斷了歐洲從印度和南亞國家獲得香料的可能，這也包括從中國獲得絲綢和瓷器。至於大航海時代的結果，西方國家從貿易轉為掠奪和開拓殖民地的各種不平等現象，曆史學者已有研究和結論。
葡萄牙和西班牙同屬於伊比利亞半島（Iberia Peninsula)，它在陸地上隻和法國接壤，而葡萄牙是歐洲大陸和歐亞大陸的最西端。為了獲得香料，對於遠在歐洲大陸最西端的葡萄牙人和西班牙人來說，他們最好的選擇就是從海上找到通往南亞的通道。
圖1.1 伊比利亞半島地圖
葡萄牙和西班牙這兩個國家的曆史淵源和文化背景有非常密切的關係，這可以從兩國的語言文字，飲食習慣和人們的生活習性的高度相似性反映出來。因為伊比利亞半島和北非在地理上非常接近，兩國在曆史上多次遭受來自北非的阿拉伯人（歐洲稱之為摩爾人）的入侵。摩爾人曾經在伊比利亞半島統治了數百年，所以在這裏留下他們的痕跡，包括文化，藝術，建築風格和飲食。葡萄牙和西班牙這兩個國家在二戰期間在主要交戰國之間走鋼絲，保持中立國立場，所以國土安然無恙並保全國家主權，人民免遭戰爭的危害。
去葡萄牙和西班牙旅遊，旅遊勝地和熱點太多，目的地和路線有多種可能。我們隻有16天的時間，不可能將這兩個國家的主要的旅遊熱點都納入計劃。我們先是在網上泛泛了解兩國的主要風景名勝，然後反複觀看幾個質量高，信息多的YouTube頻道和旅遊達人的網文。先決定目標城市，然後根據這些城市的風景名勝的地理位置和遊曆所需時間統籌考慮，製定一個基本計劃。再根據這個計劃表來訂旅館和城市間的交通。行程表幾經反複後定了下來，包括航班，旅館和每天的活動及交通等信息，我們後來的行程基本是按照它完成的。多地行程計劃是一個非常繁瑣細致的工作，多虧家中領導多次觀看視頻，閱讀有關文章，以及在地圖上核對景點位置，最後完成這個詳盡可行的行程表。
2024年10月10日-26日的伊比利亞半島日程表：
1. 裏斯本（Lisbon）- 3天
2. 辛特拉鎮（Sintra）+ 羅卡角（Capo Da Roca）- 1天
3. 波爾圖（Porto）- 2天
4. 馬德裏（Madrid) - 4天
5. 托萊多（Toledo）- 1天
6. 巴塞羅那（Barcelona）4天
7. 蒙特塞納特（Montserrat）- 1天
日程表中的辛特拉鎮是以裏斯本為基地的一日遊，托萊多是以馬德裏為基地的一日遊，蒙特塞納特是以巴塞羅那為基地的一日遊。我們整個旅行期間隻在4個城市下榻，它們分別是裏斯本，波爾圖，馬德裏和巴塞羅那。
至於瓦倫西亞（Valencia），塞維亞（Sevilla），直布羅陀（Gibraltar）和格拉納達（Granada）這些優美的地方，因為距離和時間關係沒有列入這次旅行計劃，留待將來重返西班牙了。
圖1.2 裏斯本航海大發現紀念碑（The Monument of the Discoveries）
圖1.3 辛特拉的佩納宮（Pene Palace of Sintra）
圖1.4 波爾圖大橋（Porto Bridge）
圖1.5 馬德裏西班牙皇宮（Royal Palace of Spain）
圖1.6 托萊多古城堡（Toledo Fortress）
圖1.7 巴塞羅那聖家堂（Sagrada Família）
圖1.8 蒙特塞納特修道院（Montserrat Monastery）
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