每年4月底5月初，在奧地利和德國南部巴伐利亞地區，人們都會在市中心豎起五月樹，幾十米米高的樹幹上有各種各樣的裝飾，據說最高的有五六十米。這項活動起源於17世紀，象征著生機勃勃的春天的到來。每年的4月底 5月初，一顆高大筆直裝飾好的五月樹，就會樹在市中心或村鎮最熱鬧的地方，同時還有盛大的儀式。參加活動的大都穿著傳統服裝，有樂隊，除了音樂，少不了啤酒和美食。市長村長，各個讚助團體以及消防隊都會出席。
立了五月樹，就要開始看護了。因為"偷樹"也是傳統。各個地區"偷樹"的規則不盡相同，問過周圍的村鎮，說如果"偷樹的"把樹挪開到20米以外，不被發現，就算"偷"成功了。"偷樹"也隻限於3天，五月樹立上後三天內可以"偷"，過了三天就不能再偷了。如果五月樹被“偷”了，立樹的要掏腰包, 請“偷樹”的隊伍喝酒，由“偷樹”的隊伍把五月樹原樣立回來。
每年5月初，地方新聞都會有類似的報道，能”偷”到樹的隊伍會很自豪，特別是偷到難度大的，被偷的也樂嗬嗬的掏腰包，大家一起吃喝一次。去年有報道說，有個村鎮安排一群鴨子看樹，因為有人靠近，鴨子就叫。可是五月樹還是被偷了，怎麽偷的就不得而知了。
今年我們去觀看了上奧地利州小城恩斯（Enns）的立樹儀式，恩斯（Enns）是奧地利最古老的小城，曆史可以追溯到古羅馬時期，恩斯擁有豐富的文化遺產和建築景觀，該城的標誌性建築是位於市中心廣場的鍾樓，這座鍾樓建於1568年，有60米高，鍾樓頂層還有個小旅館，五月樹就立在鍾樓邊上。立樹儀式還沒開始廣場上已經聚集了很多人。基礎是事先建好的，平時用石板蓋上，不影響廣場的正常使用，立樹時掀開石板就行。立樹儀式開始，穿著傳統服裝的年輕女孩走在最前麵，然後是儀仗隊，後麵就是今天五月樹了，樹約35米高，據說2020年的五月樹比旁邊的鍾樓還高，年輕的小夥子們是要立樹的力士，五月樹通常是由周圍的村鎮捐贈的，五月樹選用高大挺直的白樺或者雲杉樹。
立樹的過程是傳統的人工立樹，但是預先有消防車拉住樹幹，防止意外。消防車不出力，隻是起防護作用。立樹的力士們每往上推一下，就要重新調整位置，每往上推一次都會有樂隊表演，中間當然不能沒有啤酒。立樹的過程很長，大約1個半小時後，五月樹立起來了，把樹固定好，剩下的就是把樹看好，防止被“偷”。
估計過幾天就能陸續看到各種樹被偷的報道，有的村鎮甚至還有專門的"偷樹"隊伍，有一年我們去看了林茨的立樹儀式，沒幾天就看到新聞五月樹被"盜"了，"偷樹"的是30公裏外的，一個由七男二女組成的"偷樹"隊伍。還樹儀式上，偷樹的隊伍要把偷來的樹原樣立回來，還要接受"審判"和"懲罰"，這筆費用由丟樹的一方承擔。實際上，奧地利每年各個地區總有各種名目的慶祝活動，大家一起吃吃喝喝，分享美食美酒和快樂。
