羅德島不是一個島，甚至連半島都不是。這個州由四個殖民地合並組成，包括分為紐波特（Newport）和波次茅斯(Portsmouse)兩個部分的羅德島和普羅維登斯、沃裏克兩個種植園。首府用了種植園普羅維登斯，沃裏克是羅德島國際機場所在地。
在美東的13個英國殖民地中，羅德島十分獨行特立，這是一個為躲避宗教迫害的清教徒牧師——羅傑·威廉姆斯建立的一個宗教自由的避難所，而對他施以宗教迫害的，也是清教徒。羅德島有不少以羅傑·威廉姆斯命名的學校、公園、醫療中心等等，卻沒有他的雕像。
1620年底，五月花號抵達北美殖民地，乘客和船員全都是英國人，其中的35個殖民者是清教徒，他們遵從自己的宗教信仰，不願意服從英國國教主教的管轄，也不認可天主教的教義。他們先是流亡荷蘭，後來以追求宗教自由為由，舉家前往美洲大陸。這是最早一批以家庭為單位的殖民。離開歐洲之前，這些清教徒經英國國王代理人的授權，獲得北美的80,000英畝土地使用權，海岸的捕魚權，與印第安人做生意、以及建立自治定居點的權利。
十年後，羅傑·威廉姆斯夫婦來到波士頓，作為一位虔誠的牧師，他們在定居點受到了歡迎，威廉姆斯被任命為波士頓新成立的清教教堂的駐地牧師，這種教堂後來被稱為“公理會”(congregation)。但威廉姆斯認為這個清教教會還沒有和英國國教明確地分開，他不讚成波士頓的清教徒從內部改革教會的想法，因而拒絕了這份工作。他認為真正的基督教會應該遠離政府，應該是一個純粹的、非政治性的、不妥協的教會。
1636年，羅傑·威廉姆斯因為他的宗教觀點被驅逐出馬薩諸塞灣殖民地，他流亡到波士頓西南約40英裏處，被原住民收留了。他從原住民手中購買了一些土地，把這個地方命名為“普羅維登斯”， 1644年，威廉姆斯在英國申請得到了議會的特許狀。這個特許狀賦予羅德島的定居者自治的權利和宗教的自由。羅德島後成為信仰自由最安全的避難所。
羅德島州是13個殖民地中第一個宣布放棄對英國王室效忠的殖民地（1776年），它也是13個殖民地中最後一個批準美國憲法的州（1790年）。
1638年，威廉姆斯在普羅維登斯創立了美國第一浸信會。起初，羅德島的浸信會教友沒有建造集會場所，認為這是虛榮心的反映。後來教徒建起的會議廳也十分樸素。
這座1776年建成的美國第一浸信會教堂（The First Baptist Church in America）有尖塔和鍾樓被認為背離了初衷，更像是英國國教和公理會教堂的建築。
對比一下不遠處的這一座建於1720年的“公理會”教堂。
下麵這一座是建在沃裏克的聖公會教堂（EPISCOPAL CHURCH）。不知道是否不同教派的教堂建築都有各自獨特的風格。
成立於1764年的布朗大學，是美國第一所不分宗教信仰接受學生的大學。
Providence river河邊寫生的學生，久違的畫圖板和丁字尺。
羅傑·威廉姆斯公園
更多我的博客文章>>>
