今天要暫別維多利亞，去Mudge。我們打算在Mudge島上待足四天，星期二出發，星期六早上回。
我們忙著在家打包東西，蔣小詩趴到鄰居的車道上畫了一幅畫：有花，有陽光，還有頭上戴花的小姑娘。
我不太明白細節，她跟我解釋說：“這是一個小女孩，她一邊吃棒棒糖，一邊給花澆水。”
我問：“她為什麽要提兩隻水壺來澆花？”
蔣小詩衝我搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的模樣：“她隻有一個水壺，但她要把水壺從地上舉起來才能澆花呀。”
哦，原來還是動畫片。突然就想起《小王子》的開篇，“這些大人啊，總要別人給作解釋。”
臨出發前，婆婆突然想起她沒有cottage的鑰匙。公公去世後，哥哥曾上島收拾遺物，就把她的鑰匙拿走了，忘了還回來。哥哥遠在溫哥華，此刻就算快遞，也趕不上我們今天的行程。
婆婆在公公的房間裏四處翻找，想找到公公生前常用的那套鑰匙。這期間，她一不小心從公公的床頭櫃裏翻出四百多美元來，轉手就塞給了我，讓我帶著在路上花。可鑰匙就是找不到，婆婆急得滿頭大汗，呼吸急促，簡直要哭出聲來。她不停自言自語：“他能把鑰匙放在哪裏呢？他能把鑰匙放在哪裏呢？” 蔣先生讓她冷靜，說隻要她覺得有可能是Cottage的鑰匙，我們就拿著，實在不行，到時候我們可以破門而入，換把門鎖就是了。
結果就是，我們汀泠哐啷拿著幾十把鑰匙出了門。
從婆婆家到Mudge，要先從維多利亞往北開，去到溫哥華島的另一個城市Nanaimo；再在那裏坐一趟大約二三十分鍾的輪渡，到達一個叫Gabriola的小島；然後，從Gabriola另一端的沙灘乘坐私人擺渡船，才能到達Mudge。從絕對距離看，也就百十公裏，但是因為需要在Nanaimo排隊等輪渡，又要在Gabriola等候合適的潮汐水位，去到Mudge，一般得準備半天的時間。
今天天氣很熱，是我們到達BC後最熱的一天，開到哪裏天氣預報APP上都蹦出熱浪警告。一路倒是順利，也不堵車，一個半小時直接開到Nanaimo的輪渡站，甚至沒用等候就上了船。平時，當班輪渡我們基本是趕不上的，因為先到者先上，平均等候時間一個多小時。後來我們發現，那個站台幾乎double了輪渡班次，以前每小時一趟，現在每半小時一趟。
這新增的班次，省去了等候時間，幸福歸幸福，也有些微反噬，本來我們打算把車停在輪渡站，一起走路去輪渡站對麵的Thrifty Foods超市買些食物。出門前，婆婆往cooler裏塞了不少食物，都讓蔣先生拿了出來，隻是保留了一盒雞蛋，一棵西蘭花，還有一袋火雞培根。不知他是挑食，還想表現出作為成年人的獨立性，不再需要媽媽喂食。哪裏想到我們連去超市的時間也沒有，即到即上船。
將近半小時的航程，四個人加一輛車，總票價$50，不過，用婆婆給的BC省輪渡卡，折扣高達40%，所以，我們隻花了（婆婆）$30。而且，這是往返的價格，以後從Gabriola回Nanaimo，就不用再買票，直接排隊上船就行了。G島與外界的連接隻有輪渡，所有島上的人，可以假定是買了票坐了船過去的。
Gabriola也有超市，Nester’s Market。價格麽，自然要比一水之隔的Nanaimo高出許多，因為很多食品要從外麵運進來呀，現在汽油費這麽貴。我一邊小心翼翼地拿起一盒雞腿肉又放下（中不溜一盒要二十多刀），一邊在心裏埋怨蔣先生這個敗家老公，不拿婆婆給的食物。和大部分老人家一樣，婆婆喜歡在特價時囤貨，家裏一個大冰箱再加地下室一個大冰櫃，都塞得滿滿當當。她不止一次對我說：“你們愛吃我買的東西，我不知有多開心。” 就像我每一次去看我媽，她總塞給我大包小包一大堆，我不拿她還很鬱悶。蔣先生這一趟拒絕，不僅拂了他媽媽的一番好意，還大大增加了我們的預算。
一眼瞥見旁邊的西瓜特價，$6.99，大紅的價格標簽異常奪人眼球。下麵還寫著一行字：茄紅素抗癌，西瓜裏多的是茄紅素。我趕緊撲上去，打算來它兩個，卻發現，不像島外總是以“每個”來標價，這$6.99是每磅的價格。十磅重的西瓜也就中不溜一個，照這價格，一個西瓜就得七十刀，再多的茄紅素也彌補不了我因為肉痛而造成的細胞損傷啊。
轉個彎，柳暗花明，藍莓是真正特價，五磅隻賣$14.99。我趕緊拎上一盒。四天吃五磅藍莓，估計也不用惦記其他水果了。事實證明，這個DEAL實在太棒了，藍莓非常新鮮，而且超甜。
除此之外，我們隻是買了點香腸，草莓，燕麥圈，還有一大盒牛奶。蔣先生說，擺渡船不會太大，如果我們帶太多東西，船上會裝不下。公公以前的那隻渡船，確實是小小的一隻，以前我們一家三/四口過河，通常得運兩趟：一趟裝人，一趟運貨。但這次我們要坐的是別人的渡船，人家時間又緊，我們實在不好提太多要求。好在，婆婆說，島上有很多罐頭食品，我們應該餓不著。
距離跟擺渡人約定的時間還有兩個小時，我們把車停在了超市對麵的圖書館。自從上了Gabriola，我們的Freedom Mobile就沒了信號，別說流量數據，除了911，連電話也沒法打。圖書館有免費WI-FI，我們得趁著上島前把所有需要用到的網絡信息集中攻克一下。婆婆說，去了Mudge就沒網啦，因為她在兩年前就停掉了那裏的電話和網絡。蔣先生的哥哥是雅皮人士，自然對荒野小島不感興趣，蔣先生又遠在安大略，她以為沒人會再去住那個小島。我們出發前，她甚至給了我們一包滅鼠藥，說萬一我們打開Cottage的門，裏麵老鼠亂竄，用得上。那畫麵，有點滲人。不過，嫁雞隨雞，蔣先生想去的地方，我總得陪著去。
下午一點半，我們來到約定擺渡的地點。從沙灘看過去，水位還很低，不過，已經有不少人在水裏來來往往，其中一家人還打算把一個整體的木製儲藏室運到對岸去。想當初，公公建Cottage時，也是這樣一點一點螞蟻搬家愚公移山的吧。有誌者事竟成啊。
河的對岸，就是Mudge了。
兩點，接我們的渡船如約而至。麥克船長的船比公公的大了不少，我們的行李放進去隻是占了不到一半的空間，這讓我暗暗抱怨蔣先生這不讓我帶，那不讓我帶，連我千裏迢迢運了一路的米都沒能拿。不過，我也知道這不公平，他哪知道呢。
麥克船長真的叫麥克。他是土生土長的Mudge人，熱情健談，與我們隻是萍水相逢，便已敞開了心扉。他說，他在網上認識了一個魁北克的女子，年初他去了魁北克跟她相會。女朋友要求麥克搬去魁北克，麥克說：“可我從小生活在這裏，我的事業，我的一切都在這裏，搬去魁北克我能做什麽呢？”七月初，那女子來Mudge回訪，立刻愛上了這裏，準備九月份就正式搬過來與他雙宿雙飛。麥克船長還一臉驕傲地給我們看了他女朋友的照片，很漂亮的一個中年女子。我們衷心祝福他即將開始的新生活。
了解完麥克船長的羅曼史，我們就已經來到了對岸。
今天真是很熱，連MUDGE島上都很熱。
到了Cottage門口，蔣先生拿出那一袋子鑰匙，取出一把來，哆哆嗦嗦想要塞進鎖眼。手一抖，鑰匙就掉進了DECK縫隙裏。想要取出來，估計得把整個DECK給掀了。我嫌他笨手笨腳，一把拿過袋子，隻試了第一把鑰匙，門就打開了。
Cottage的整體狀況維護得非常好。屋頂積了不少樹葉與青苔，後院的桌子椅子上也帶著歲月流逝的痕跡，但屋裏的一切出奇平靜。我隻能用平靜這個詞，因為，它看起來如此安靜祥和，就好像不久前剛剛有人住過。屋裏除了積了點灰，沒有任何異樣。沒有蛛網，更沒有婆婆擔心的老鼠和蟑螂。
蔣先生打開電源和水源，我們協力花半小時掃除了地麵的積灰，又擦了擦桌子和沙發，清理工作就完成了。我坐在屋前的露台上，對著太平洋內灣清澈的海水，看著遠處群山深深淺淺的輪廓和近處長著茂密植株的海島，吃完藍莓吃草莓，隻覺得四周一片靜謐，漸至心靈。
讓我驚訝的是，我的手機居然自動連上了網。上Mudge島後，我發現我們的手機還是沒有電訊信號，本以為要過上四五天與世隔絕的日子了，沒想到WIFI還在，還自動連接。我的第一反應是，這個隻有幾十個常住人口的小島公共福利很好啊，每個人都可以隨時隨地無限上網。蔣先生拿出他的手機，發現卻是不行，被要求輸入WI-FI密碼。我拿出孩子們的iPad，也有同樣的問題。
網絡信號應該是從cottage的路由器傳過來的。自從通上了電，它的綠燈就一直在閃爍。可是我們根本不知道上網密碼是什麽，手機也沒法顯示。蔣先生拿我的手機搜索了一番，發現可以通過掃描二維碼的方式共享網絡，當下就把我們所攜帶的電子產品都連了上去。
蔣先生說，這事先不要告訴婆婆，免得她聯想起兩三年沒付賬單而引發心髒病。我說，用戶幾個月不付費，電信公司怕就要強製斷網了吧。這明顯就是個BUG，可能電信公司忘了斷聯，給了老用戶這份意外的福利。
我突然想起，我這手機明明是去年才買的，而我們最近一次來到小島，是三年前。也就是說，我的手機是第一次來到Mudge，它怎麽自動就聯網了呢？如果說，蔣先生幫我把舊手機的數據都備份到新手機上來了，那為什麽我每次帶著新手機去到一個地方，譬如我們自己的家，我姐我媽家，甚至我們常去的麥當勞沃爾瑪，都需要重新輸入密碼呢？記憶最清晰的是這次來維多利亞，我的手機連不上網，婆婆翻找了好半天的筆記本。她說，這麽多年沒改密碼，她都不知把密碼藏到哪裏去了。
話說蔣先生在這三年內也換過一次手機。但如果他能幫我把舊數據導入新手機，他肯定也給自己的手機做了同樣的備份，為什麽他就需要輸入密碼才能使用小島的互聯網呢？
更讓我想不通的是，這一次給孩子們攜帶的兩隻iPad中，其中一隻肯定被我們在三年前帶上過小島，連上過網。因為我記得，那會兒倆娃還小，我們臨走前匆忙，隻找到那隻（當年還是）新的iPad，舊的那隻就被遺落在了小島上，公公為此還張貼過尋物啟示。一晃，當年那隻新iPad的屏幕已四分五裂，可是，這不應該影響到它對互聯網密碼的記憶吧，難道它腦子被孩子們摔糊塗了嗎？
想來想去，這都是一個無解的謎團。我寧可相信，公公的魂魄真的在這裏，施展超能力抓回了網絡，他可以像往常一場，坐在門前的露台上看球賽。還幫我們連上了網，讓我們感知他的存在。我這麽跟蔣先生說了，竟讓他眼眶微紅，傷感不已。
下午六點時，門前的水位差不多漲到了最高點，卻依然清澈見底。不遠處的那個小島，底部已完全浸潤在了海水之中。
晚餐是火雞培根和西蘭花。
蔣小詩強烈要求吃方便麵，我就給她煮了一包。煮好後，我把麵撈到碗裏，蔣先生說：湯別倒，給我留著。說完，我倆一起笑了：島上的生活，就是這麽儉省。
夕陽西下，陽光映照在小島一側的石壁上，像是給它鍍了一層金。遠處黛綠色群山上方的天空，被染出一層淡淡的粉紅。山影和天空，倒映在海水裏，不知不覺協力描繪出了白居易詩歌中的意境：半江瑟瑟半江紅。
這是一個美好而平靜的夜晚，雖然很熱。
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