《南極之戀18：最美天堂灣》
若敏
Day 14 – January 1, 2020 – Antarctica, Waterboat point, Gonzalez Videla Station
Latitude: -64.84° Longitude: -62.96°
12:00 PM
最接近天堂的地方是哪裏？每個人都有自己心中的答案，對我而言，是南極的天堂灣，南極最美的地方。去南極之前，南極天堂灣的名字就讓我心動，能以天堂命名，應該是無以言表的美吧。據說，在幾個南極登陸點中，天堂灣最能代表南極半島的絕色美景，這裏三麵環山，由於有傑拉許海峽（Gerlache Strait），即使是狂風暴雨來襲，這裏依然可以成為輪船的避風港。
2020年1月1日清晨，我打開窗簾，一縷陽光照進艙房，我拉開陽台門，一下子驚呆了。天堂灣風平浪靜，波瀾不驚，海麵如鏡麵一般平整，近在咫尺的雪山靜默不語，藍天、白雲、陽光構成了天堂灣最美的畫卷。
我帶上相機，來到10樓的觀景台，看到探險隊員，正在把皮劃艇放入水中，一串串黃色的皮劃艇，在海麵上泛起了漣漪。靜，是我的第一感覺，那種南極特有的靜美，讓呼吸的聲音都變得多餘。比我想象中還要美。
這是我們在南極大陸的第四天，也是2020年的第一天，隨著雲開霧散，雲朵後雄偉的山脈和寬闊的冰川，帶來了一個又一個的驚喜。
在陽光的照耀下，海灣變成了天堂，不敢相信上天如此厚待我們，在天堂灣迎來了完美的晴天。記得頭一天睡覺前，我就在祈禱，希望天堂灣能夠有一個好天氣，果然如願以償。
我們登上衝鋒艇，開始探訪天堂灣裏Gonzalez Videla站智利基地的旅程。隨著衝鋒艇與小島的距離越來越近，我們看到成千上萬對企鵝在島上歡唱，如歌詠大會一般，此起彼伏。我知道現在是企鵝談情說愛，共浴愛河的時期，他們的歌聲，是求偶和示愛，與我們無關。
這裏有一個小小的簡易碼頭，這塊裸露的岩石島上有成百上千對金圖企鵝，現在正是繁殖企鵝的季節。
有些企鵝寶寶已經出生，企鵝媽媽正在喂食。一上島，大家都圍著一個正在喂食的企鵝媽媽拍照。企鵝媽媽的腹下鑽出兩隻小企鵝的腦袋和身子，顯然剛剛出殼，毛茸茸的還站不起來。一般情況下，每隻企鵝有兩個孩子。
這也是我第一次這麽近距離地觀看企鵝媽媽喂食，企鵝媽媽把食物從嘴裏，喂到一隻企鵝寶寶的嘴裏，另外一隻期待著望著媽媽，等待著美味的食物。
探險隊員告訴我們，以他的經驗，企鵝寶寶剛剛出生不久。這時長焦鏡頭就發揮了絕對的優勢，澳大利亞的華裔攝影師神仙，用他的長槍大炮，拍下來一組精彩的照片，比我拍得好，征得他的同意，我放在這裏與大家共享。謝謝他。
（船上攝影師照片）
接著，我們看到南極上最出名的企鵝露西（Lucy），她全身是白色的，在一群企鵝中，名副其實地鶴立雞群，能看到露西還真是錦上添花。但據我們的探險企鵝專家布倫特·休斯頓（Brent Houston）稱，由於我們並不真正了解性別，所以也許應該將其命名為盧克（Luke）。
（船上攝影師照片）
（Jack 追拍Lucy）
因為露西獨特的外貌，加上她的孤傲，一直不去追求愛情，也沒有企鵝來追她，至今還孑然一身，我們也更加無法知道她的性別了。我想，這應該是基因缺陷或者變異導致類似白化病的結果。
我們下一步是參觀天堂灣的智利南極站。一般南極行程裏，會允許參觀一個南極站，而且是要提前申請，在不影響他們工作的前提下參觀開放的區域。
這裏有一些圖片和說明，介紹這個智利站的來龍去脈。智利南極站以總統 Videla 命名，建於1951年，站中有處受保護的英國曆史遺跡（小屋遺址 Waterboat Point），講訴一段傳奇故事，隻是這處小屋被企鵝包圍，企鵝糞的味道可以發揮想象。遠觀一下即可。
1951 年，智利空軍在一處麵積很大的金圖企鵝聚居地中間建造了南極智利站，站名取自智利總統魏地拉 President Gabriel Gonzalez Videla Station ，現在隻有在夏季，有人居住於此。魏地拉總統於1948年成為到訪南極的首位智利國家元首 ，隨同他到訪的有140人，包括夫人和女兒! 這個南極站成員曾經在此養豬、羊、雞，這些動物可以自由自在地晃來晃去，成為 當時南極洲的一副奇觀。
智利站附近受保護的英國曆史遺跡，小屋遺址 Waterboat Point更有故事。1921年1月至1922年1月期間，英國兩位研究者19歲的托馬斯.巴格肖和22歲的馬克西姆.萊斯特在此用一年的時間記錄氣象、潮汐、動物學數據，當時他們是在唯一在南極洲上居住的人。
本來他們的南極遠征隊有4人，是所有南極遠征隊中人數最少的，由約翰.庫克 John Cope 帶領，另一名成員是休伯特.威爾金斯。遠征隊本應該更加壯大，但因資金有限，兩名成員放棄了計劃，剩下的這兩位年輕人決定繼續留在南極，進行探險和研究。憑著一股熱情，兩個人在此度過了一個漫長的冬天，儲備不足，他們就食用企鵝和海豹肉；沒有住處，他們就用挪威船 Neko 號八年前留下的一艘傾覆的小船部件，改造成簡易的庇護所。終於等到了夏天，有船可以接他們回到文明世界了，他們反而不想走了，說是觀察企鵝的項目還沒有完成。直到住滿一年才回去。
如今，巴格肖和萊斯特的小屋遺址幾乎沒留下任何東西，但這裏是一處受保護的英國曆史遺跡。
智利站1964年被廢棄，但在1990年代中期重新開放，現在隻有15名智利空軍和海軍成員，隻有夏季才配備人員。我們參觀了瞭望台，樓梯很陡也很狹窄。但視野不錯，可以站高望遠。
（從瞭望塔上看天堂灣）
站內有客廳，有沙發和電視，他們可以通過衛星的傳送，觀看電視節目，拉近與世界其他地方的距離。有廚房，也有冰箱。
島上的小博物館裏除了介紹智利站的圖片和文字之外，禮品店很受所有人歡迎。我們買了一份證書，因為這裏已經是我們到達南極最遠的觀測站了。另外，Jack還給他的高爾夫夥伴買了帽子，這個南極的帽子，寓意深刻。
智利站的工作人員都非常友好，他們都被分批邀請到Seabourn Quest上吃午餐，有好幾位是我在午餐上見過的，當時還想，這些穿著空軍和海軍製服的人，是哪裏來的？小夥子們都很帥氣，與我兒子同齡，很喜歡看到他們看到美食的幸福表情。據說，船上還送給了他們很多美食，起碼這幾天，他們都可以改善一下夥食，真替他們高興。
站立時的半島在漲潮時被從大陸切斷，但由於連接多於斷開，所以水船點仍被歸類為南極洲的一部分。因此，這是我們真正踩在南極大陸的土地上，驕傲和自豪。
從島上可以看到我們的郵輪，氣宇軒昂地停泊在天堂灣的海水中，以島上的企鵝為背景，拍下了我這次旅程中，最喜歡的一張照片。
在島上漫步，看到有另外一條郵輪穿過天堂灣，在互相錯過的時候，兩船鳴笛，互打招呼，太有趣了。
島上還有一個方向標，告知你離那些城市有多遠，這個當然要拍下來，兩隻企鵝也仰望著方向標，也許心裏在嘀咕，為什麽大家都要在這裏拍照。
忽然看見戴著紅帽子的楊醫生夫妻在皮劃艇上，隻是離得太遠，拍上幾張照片，他們這個團隊能在新年的第一天，在天堂灣泛舟，又是這麽好的天氣，真是賺翻了！
島上的企鵝還有一個特別奇特的現象，兩隻企鵝不停地對拜，就像夫妻對拜一樣，然後又對喊幾聲，可惜聽不懂企鵝的語言，不過，他們一定在說些什麽。
企鵝可能看慣了每天的人來人往，一點都不畏懼地走在人行道上。
他來到一群企鵝當中，似乎在尋找，也許隻是觀望。周圍的企鵝，似乎都是名花有主，在孵蛋，沒人理睬他。
一般企鵝夫妻都是協作，相親相愛，一個孵蛋，另外一個就去覓食，回來喂給孵蛋的企鵝。沒有尋覓到愛情的企鵝，讓人心生憐憫。
終於到了要離開智利站的時刻了，我們依依不舍地坐到了衝鋒艇上。小島在我的視線裏，漸漸遠去。
參觀完該島後，我們所有人都被高壓噴霧器清潔靴子，這樣船裏就不會聞到企鵝糞的味道。
趕快準備下一個項目，南極跳水，要知詳情如何，請看下一章。
（感謝攝影師神仙提供精彩照片，遇見你們，是我們的榮幸！）
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