“ 世界是一本書，沒有去旅行的人隻是在看書的第一頁。” 奧古斯丁
2013年深秋的一個早晨，我在蒙古國首都烏蘭巴托登上了每周一次從莫斯科開往北京的國際列車T4。這是一列屬於北京列車段的火車，所有的列車工作人員都是一口京腔的北京人。
上車放好行李，第一件事就是幫助半個小時前剛在烏蘭巴托車站認識的加拿大小夥子埃倫補票。埃倫曾試圖在烏蘭巴托車站買票，但被告知沒有餘票，一定要走的話就上車補票。他看見我這個會講英語的華人，立刻拉我給他做翻譯。
我帶著埃倫穿過一節又一節車廂去找列車長補票，走過的每節車廂都至少有著1／3的空位，埃倫簡直不敢相信自己的眼睛，因為烏蘭巴托車站售票處告訴他本次列車滿員。我對他的遭遇一點也不感到驚奇。因為就是在那個空空蕩蕩的國際列車售票處，那些蒙古人讓我來回跑了3個不同的窗口，化了2個多小時，才買成了一張到北京的車票。
埃倫在列車長那裏補票非常簡捷明了，所有的車票明碼標價寫的清清楚楚，從烏蘭巴托到北京的頭等鋪位200美元，二等170美元。等埃倫買好票，我忍不住問車長，為什麽這票在車上買會貴這麽多？我的頭等鋪位車票是烏蘭巴托火車站210萬蒙古元買的，隻合120多美元。
列車長是一個和藹的中年人，他慢條斯理地告訴我們，這趟列車是俄國，蒙古和中國三個國家共同經營，這三個國家每兩年會坐下來共同商定所有的票價，為了公平起見所有的車票以瑞士法郎或者美元計價。現在的票價是約一年前定下來的，這期間蒙古經濟急劇惡化，蒙古元貶值了30％多，但是蒙古人為了麵子沒有調整以蒙古元計價出售的車票。這樣就造成了現在同一張車票有著完全不同的兩種價錢的現象。
告別了搥胸頓足，後悔沒有堅持在烏蘭巴托買票的埃倫，我回到自己兩人一間帶洗漱室的頭等包廂坐定。列車正奔駛在一望無際的蒙古草原上，往年的這個時候，潔白的大雪已經覆蓋了一切。而今年蒙古還看不到一絲雪的蹤跡，藍天下的草原灰黃一片，偶爾可以看見遠處有小群的牛羊出沒。當年就是在眼前這片毫不起眼的土地上，成吉思汗聚集起他的滾滾鐵騎，席卷了大半個歐亞大陸。
同包廂的意大利人托尼也是在烏蘭巴托上的車，當他從我嘴裏聽說了這一種車票兩種價錢的故事，連聲驚呼荒唐荒唐。原來托尼懶得去烏蘭巴托火車站，他在市中心的一家旅行社買了車票，旅行社看他是一個不會蒙語的西方人，毫不客氣地收了他200美元的票價。意大利人托尼走過好幾十個國家，是個見過市麵的人。但是當他知道自己在蒙古就這樣莫名其妙被人欺詐了80美元，心中的無明火升騰而起。他滔滔不絕地和我抱怨起蒙古人的荒唐和愚昧。托尼是IT方麵的網絡專家，為一家美國公司工作。7年前世界銀行無償援助蒙古一個網絡建設項目， 托尼所在的公司通過投標拿到了這個工程。“7年過去了，這期間蒙古已經換了二屆政府。我先後飛來烏蘭巴托20多次，但是至今這個項目還在圖紙上。為了這個無償援助項目，世界銀行和我們公司老板已經快要發瘋了，可蒙古人還是在慢條斯理地扯皮。這幫家夥沒有一個人在乎國家的利益，他們隻想自己拿好處。” 頭發已經花白的托尼憤憤不平地說到。
“雖然我在蒙古待了沒有多久，但是我相信這樣的事情會在蒙古發生。” 我告訴托尼。“我這次是從中國的二連浩特入境蒙古，申請簽證必須提供蒙古外交部的邀請函，他們以這個借口敲詐每個人大約200人民幣，還浪費我好幾天時間。”
最讓人不可思議的是，當二連浩特出發的列車過境來到蒙古一側的城市紮門烏德，這車在紮門烏德整整停了4個半小時。這期間先後上來4批檢查護照的官員，第一批官員挨個看護照，第二批人拿了大本子挨個登記，第三批來索性把所有的護照都收了下去，第四批人再回來發還護照。把同一件事情不厭其煩地做上四遍，全世界的海關都看不到這樣的例子。還有查票的鐵路員工和查行李的海關人員在車廂裏來回的倒騰。同車經常來往於中蒙兩國的乘客們告訴我，每周有四班從二連浩特去烏蘭巴托的火車，班班都得這樣折騰。
“最近公布的新聞，蒙古政府剛剛暫停了你們澳洲力拓公司的一個銅礦開采權。”隔壁包廂裏，在中蒙商會工作的巴特先生講起蒙古，也是一肚子的火氣。“從2005年開始，我就在跑一個總價3.5億美元的坑口電站業務。蒙古是一個煤炭儲量豐富的國家，所以中國方麵建議在蒙古的煤礦邊上建設一個坑口電站，將電力輸往中國。中國方麵將承擔從設計，施工到輸電網絡的全部工作，提供一切所需資金，並保證以相當優惠的價格收購電力。蒙古方麵除了簽署合同，不需要做任何其它的事情。電站及其輸電設施可以在2年之內建成。換句話說簽署合同2年之後，金錢就將源源不斷地注入蒙古的賬戶。但是8年時間過去了，我們沒有取得任何進展！”
巴特先生是出生於中國內蒙古的蒙古族中國人，精通蒙語，已經從事中蒙貿易20多年了，他說經營10個項目，最多隻有一個會成功。當他聽說我包廂中的意大利人也在從事和蒙古的商貿，一定讓我做翻譯，他要和那個意大利人聊聊。因為巴特先生內心總有那麽一絲疑慮，生意那樣難做，最深層的原因是不是因為蒙古人不喜歡中國人。
對於巴特先生的這個疑問，托尼的回答是：“They like no body because they are too proud of themselves. Too hard to do anything in this country, nearly every one is corrupted.” （蒙古人對誰都沒有特別的好感，他們太驕傲了。在這個國家裏太難做事，幾乎每個人都要雁過拔毛。)
說起蒙古人的驕傲，巴特先生告訴了我們這樣一件往事。曾經有一個蒙古政府代表團來中國訪問，負責接待的中國付總理在祝酒詞中說了這樣一段話：“成吉思汗是屬於你們的，也是屬於我們的。”結果蒙古人當場翻臉，全體退場以示抗議。他們的反應大概就好像中國人聽到韓國人說孔子是屬於你們的，也是屬於我們的。也許蒙古人真的有理由為自己是成吉思汗的後代而驕傲，但可以肯定的是在21世紀的今天，僅僅躺在成吉思汗的功勞簿上自鳴得意，隻能成為世界的笑料。
當天傍晚7點半，列車抵達蒙中邊界。兩國官員先後上車辦理出入境手續，一切順利。列車在到達中國二連浩特後，被分解成一節節的單個車廂，送進國際列車換輪場，接受更換車輪轉向架。將蒙俄兩國使用的寬軌車輪，換成中國的窄軌車輪。整個換輪過程吱吱嘎嘎搞了近4個小時。
從烏蘭巴托到北京1400多公裏，列車運行大約31個小時。大部分的時間車窗外是一成不變的戈壁荒漠，單調的景色讓我們這輛頭等車廂裏僅有的7個乘客都成了無話不談的好朋友。
兩個胖胖的美國姑娘是從莫斯科上的車，她們剛大學畢業，準備一年的時間周遊世界。瘦瘦高高的日本姑娘也是在莫斯科上的車，她是東京大學的畢業生，現在荷蘭阿姆斯特丹工作，這次休假去北京和日本來的妹妹會合。從莫斯科到烏蘭巴托，列車已經走了5天5夜，這3個姑娘嘻嘻哈哈一點沒有覺得無聊，隻要列車一停，她們就興致勃勃地提著相機衝了下去。她們說唯一的遺憾是這車上沒有洗澡設施。我告訴她們，在我以往坐過的列車中，隻有南非的紫色列車配備有淋浴房，但這已經是好多年之前的事了。在每況愈下的南非，今天紫色列車是否還在運行都是一個問題。
巴特先生夫婦和我同齡，都是50後。他們有兩個女兒，分別在英國和美國攻讀碩士學位。意大利人托尼年齡比我們略大一些，他的三個兒子，分別在意大利，德國和格魯吉亞工作。
列車於第二天下午4點準時到達終點站北京。這是一個晴朗的下午，藍藍的天空居然沒有一絲霧霾，我們7人在站台揮手告別。全球化的進程愈演愈烈，這個世界正在變得越來越小，越來越平，我們這小小的一節車廂可以成為這曆史進程最好的注解。有關蒙古的見聞也提醒著我們，民族的特性和地域的差異隻會被削弱，而不會消失，它們將永遠伴隨著人類前進的腳步，無論全球化的浪潮有多麽迅猛。
莫斯科北京國際列車
烏蘭巴托火車站
途經蒙古車站
窗外的戈壁沙漠
烏蘭巴托咖啡館
烏蘭巴托國會大廈廣場
蒙古儀仗隊
烏蘭巴托居民樓過道
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