橫跨美國第二程：芝加哥－Omaha, 線路：California Zephyr. 全程九小時，途徑伊利諾伊州、愛荷華州，然後抵達內布拉斯加州的Omaha.
從芝加哥出發，正式坐上了著名的加州和風號火車(California Zephyr)，這是美國境內風景最美的一條鐵路線。一上車，我們便迫不及待地坐到了觀光車廂中。
芝加哥的摩天大樓漸漸遠去，愛荷華州的玉米地大片大片地湧入眼簾。
車過密西西比河，突降大雨。
過了河，雨就停了，火車也停了，雖然沒有靠站。於是，這個不知名的小鎮便留在了我的相冊裏。
傍晚
入夜，大家都回自己的車廂睡覺了。
近午夜時，列車緩緩駛入Omaha車站。天很黑，也看不清火車站長啥樣。隨著下車的人群出站，就見腳下的泥土地有很奇怪的pattern。後來聽Lyft的司機說，那兒前一天下大暴雨，很多地方都淹了，那泥土的pattern的確象是被水衝後留下的痕跡。還好我們沒有那天到，否則火車是不是沒法進站了？
我們會在Omaha逗留二十四小時。
為什麽選Omaha? 有朋友問是不是慕股神Warren Buffet之大名？我開玩笑答：我們是慕Omaha Steak之名而去！對Omaha的了解也就是股神與牛排而已了, 而對Omaha的無知才真正是我們選擇中途在那兒停留一天的原因！在計劃坐火車橫跨美國時，我們知道不可能象開車一樣可以隨意在沿途的城市喝杯咖啡吃頓飯，所以決定至少選一個從未去過以後也很少會有機會去的城市，算是這次火車行的獨特經曆，而Omaha正合適。
第二天兒子要遠程工作，我自由活動，等他下班了，我倆再一起去兩個地方。先一起去Bob Kerry Bridge走一走，這是一座橫跨內布拉斯加和愛荷華州的步行橋。然後我們去吃牛排！
兒子一早起來，拉開房間的窗簾，發現所有的窗上都是濃濃的霧氣！什麽情況？一看天氣預報，早上七點多已經超過80F，這一天的高溫是98F，濕度也是98，原來我們碰上了桑拿天！
兒子猶豫了下還是決定要趁上班前去跑步，他九月要跑半馬，所以在途中停留的城市跑步也成了他的打卡內容了。我想自己在這小城有一整天的時間，何不好好享受清閑，於是躺在床上繼續聽我借的偵探小說！
兒子回來了，滿身大汗！建議我最好早上去那個橋，＂下午走過去會熱死的＂！原來他出了酒店門感覺到天很熱，就不想下午再走路，所以自己直接去跑步跨州了。 聽從兒子建議，趕緊起床出門。
查了下地圖，有兩條路可以去那座橋，其中一條離河較近，四周都是綠色的，可能是個公園，於是決定走這條路，雖然這樣要多走些路，但正好鍛練身體，而且風景好！誰知走出去十多分鍾，路封了，連行人也不能過，那個看似公園的地方象個建築工地。沒辦法，隻能調頭返回再走另一條路。
遠遠地就看到這個醫療中心的標牌，還想著這個醫療中心的建築挺獨特的，走近一看，原來是冰球場。
又走過一個人行天橋，再沿火車道而行，終於看到橋了。
腳踩兩個州的感覺比腳踏兩隻船好－：)
當然，在橋上到了愛荷州還不算數，要踏到它的土地才行！ 所以繼續往前走。
到愛荷華州了，第一眼就見到這個拖拉機！
拖拉機開過，才看到這個很現代的雕塑，這就是愛荷華留給我的記憶了！
酒店11點就要結帳，還好行李依然可以存在那裏。兒子找了個咖啡館去上班了，我自己先去逛老城。
去老城的路上看到市中心的一些樓，想著逛好老城再去。但天一熱人就沒勁了，寧願在咖啡館裏享受空調了。
老城，The Old Market
老城大都是紅磚房，有各式的餐館與小店。
電動scooter似乎是這兒的一大特色，很多街角都有。
老城最多的是古董舊貨店，平時難得有閑心逛這樣的店，這次過了把癮。
想起我曾經最喜歡的貓王的那首《Are You Lonesome Tonight》，好久沒聽了。
舊貨店的保安也是有身份的！
沒琢磨出這是做什麽的，密碼機？
雖然SnowCone 真沒什麽好吃的，但誰能拒絕坐在這裏吃上一個呢？尤其在這桑拿天！
看到這個小廣告，也禁不住進去喝杯冰飲，乘乘涼。
天氣實在太熱，所以見到咖啡館就想進去坐坐，喝點冰飲降降溫。離兒子下班還有近一個小時，我又踱進了這個書店咖啡館。
也許是我的亞洲麵孔，一看就不是本地人，一位坐在一張大桌子上的老婦人熱情地和我打招呼，問我從哪兒來的？怎麽會來這兒？我正回答著，她的另四位同伴買好了食物與飲料來到桌邊。一聽我是從波士頓坐火車而來，而且我是中國人，他們很熱情地招呼著讓我坐下來和他們一起聊天。他們是兩對老夫妻，一對住在Omaha，另一對住在新澤西，兩位妻子是Omaha的中學同學。那對新澤西的夫妻要去科羅拉多參加侄女的婚禮，就順道來看老同學，他們是自己開車來的。我們便開玩笑他們可以一直開到加州，也橫穿一下美國！除了這兩對夫婦，還有Omaha那對夫妻的朋友，一個藝術家，她的studio就在老城。藝術家說，她來過波士頓一次，印象最深的是哈佛自然博物館裏的玻璃花！他們都對我這個中國人很感興趣，說從未有機會與中國人聊天。住在Omaha沒接觸過中國人可能不足為奇，可新澤西？結果那位老先生說新澤西雖然有不少中國人，他們卻從未有機會接近。我們一起快樂地聊了半個多小時，分手前他們還要和我一起合影！喜歡這種旅途中不期而至的交流，這算是我在Omaha一天的亮點了
兒子下班後，我倆又一起逛了個舊書店，逛舊書店是我倆的共同愛好。旅途中買本書，也是很好的紀念品。
該吃晚餐了，我是熱了一整天，一點胃口也沒有。不過兒子興致很大，這兒的牛排真是不錯，待美食篇中再敘！
吃午飯的店裏有這麽一句話，可以用來形容我們在Omaha的一天。是的，Omaha是個普通的城市，沒什麽名勝，但當我們想要在這兒have a good day, 我們也的確過了快樂一天！享受當下就是這個理吧！
小貼士：
1．長途火車若選擇中途下車，最好選到站時間稍早些的。我們比較幸運，到Omaha這趟車沒晚點。兩天後，從芝加哥出發的同一班車，到Omaha晚點了四小時，也就是淩晨三點才到。若是那天在Omaha下車，那麽晚能否叫到出租？酒店還能不能check in? 若是那天要從Omaha上車，就得在小小的候車室等到淩晨！而象Omaha這樣不大的車站，候車室不是全天開放的。我們是晚上11點上車，所以吃完晚飯想著就早點去車站休息一下，結果去了發現車站關門，要等晚上十點才開。隻好又回到酒店，在酒店大堂消磨時間。
2. 坐火車別忘了帶零食，尤其象我這樣愛吃零食的，坐在觀光車廂裏邊吃邊看風景，真是享受！看看我帶的部分零食，後悔沒帶多些。
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