日內瓦，位於瑞士與法國交界處的日內瓦湖湖畔，是一座擁有多個國際組織總部的瑞士名城。幾年前的夏天，我曾經拜訪過這座城市。
十六世紀的歐洲宗教改革，使日內瓦開始登上曆史舞台。宗教改革領袖加爾文以日內瓦為大本營來傳播基督教新教。據說因為加爾文的禁戴珠寶的法令，迫使當地的能工巧匠隻能從事製表業，日內瓦則因此成為世界鍾表之都。法國和其他國家對新教徒的迫害，則迫使大批新教徒來到日內瓦避難，也讓當地人才濟濟。值得一提的是，十八世紀的啟蒙思想家盧梭就在日內瓦誕生。
拿破侖執政時，曾將日內瓦並入法國；1814年拿破侖戰敗後，日內瓦重新歸屬瑞士聯邦。藝術家在日內瓦湖邊雕刻了一座銅像來紀念此事：兩位手持劍與盾的女戰士，肩並肩站在一起。一位代表日內瓦（Geneva), 另一位則代表瑞士的其他地方（Helvetia)。
自1815年的維也納會議以來，瑞士被確定為永久中立國。一百多年來，列強均尊重瑞士的中立地位，瑞士也沒有受到戰爭波及；在兩次世界大戰中，瑞士也成為了少有的遠離戰火的淨土。
由於瑞士的中立地位，讓它成為了很多國際會議舉辦地和設立國際組織總部的合適位置。其中最重要的是位於日內瓦萬國宮的國際聯盟（聯合國的前身）總部。
一戰結束後，為了維持世界和平，防止新的大戰爆發，以英、法為首的幾大強國建立了國際聯盟（League of nations)
1920年後，國際聯盟的總部就設在日內瓦，最初在Wilson宮。1938年萬國宮（Palace of Nations)建成後，它就成為了國際聯盟的總部。
在上世紀二十年代，國際聯盟曾成功地解決了一些領土衝突；然而在三十年代德、意、日等法西斯國家大肆擴張時，國際聯盟卻束手無策。1939年二戰爆發後，國際聯盟已經名存實亡，終於在1946年被解散；它的職能則被聯合國所取代。
從1950年代開始，萬國宮成為聯合國歐洲總部所在地。
在萬國宮對麵的廣場上，矗立著一座巨大的“斷椅”。這座雕塑高12米，象征著對地雷和集束炸彈的反對。
除了聯合國歐洲總部外，還有幾十個國際組織的總部也設在日內瓦。比較重要的有世界衛生組織（WHO），世界貿易組織（WTO），國際紅十字會，國際勞工組織，聯合國難民署，國際電信聯盟，世界氣象組織等等。
此外，日內瓦還舉辦了多場重要的國際會議，也由此產生了一些國際公約。如保護平民和戰爭受害者的“日內瓦公約”，1954年的日內瓦會議（周恩來總理和英、美、法、蘇外長都有參加），以及一些裁軍談判。
日內瓦的另一大特色是日內瓦湖上的大噴泉（Jet d’Eau)。這座大型的人工噴泉使用高壓水泵抽取湖水並打上空中，噴出的高度可達約140米。在城內的很多地方都可以望見。
中午時分，我們在日內瓦的餐廳吃飯。作為國際化都市，日內瓦有很多各式各樣的美食，就是價格有點貴。
午飯過後，我們坐火車前往日內瓦湖東岸的蒙特勒（Montreux)小鎮。
十九世紀末，跨國旅行開始興起。瑞士因為風景優美，天氣適宜而吸引了很多其他地方的遊客、尤其是英國遊客的青睞。英國經常是陰雨連綿，而瑞士則有較大機會沐浴在陽光下。位於日內瓦湖東岸的蒙特勒，則因為夏天的湖光山色，和冬天的滑雪運動，吸引了很多遊客前來。
這裏的幾座大酒店都有上百年的曆史。
1936年，土耳其、蘇聯和各海軍強國在當地的萊蒙特勒宮酒店（Fairmont Le Montreux Palace)開會討論黑海海峽的軍艦通行問題。經過談判，各方簽訂了“蒙特勒公約”，規定各國海軍在平時和戰時進出土耳其海峽的規模、權利、及程序，有利於維持黑海內國家的利益。該條約至今仍然有效。
我們去的時候，當地正好舉辦年度的爵士音樂節（Montreux Jazz Festival)。該音樂節是全球第二大爵士音樂節。
湖邊有一座已故英國著名歌手默丘裏（Freddie Mercury)的雕刻。他曾於1978年在蒙特勒爵士音樂節中為“皇後樂隊”錄製唱片。默丘裏很喜歡蒙特勒，在這裏曾住了一段時光，並擁有一處音樂工作室。他的最後一張專輯也在此錄製。
稍後，為了體驗日內瓦湖的風景，我們在蒙特勒環湖的鮮花小徑上漫步。往返三個半小時，走走停停，隨便照都是風景。
湖中還有小鴨和天鵝在嬉戲玩耍。
在小徑的折返點，還遠遠望到湖畔的水上城堡 - 西庸城堡（Chateau de Chillon)。該城堡有超過八百年的曆史，是瑞士境內難得一見的美麗城堡。
這段路程很考驗體力，但是路徑平坦，風景秀麗，自己也可以控製速度，是一個很好的體驗。
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