南極之戀(1): 人間仙境
若敏
自從2017年7月跟著（Quick Expeditions）誇克公司的探險船去了北極，南極成為我的下一個目標，看了各條遊輪的信息，我的願望是去南喬治亞島看王企鵝，到南極半島探險加跳水，最後終於找到了時間上符合要求的遊覽行程和郵輪航線，Seabourn Quest作為豪華郵輪，聖誕和新年的票價也可以接受。
2019年12月18日從亞特蘭大出發，飛到阿根廷布宜諾斯艾利斯，上了Seabourn Quest郵輪，開啟了24天的南極節日之旅。我心目中的南極之旅是條件基本，生活艱苦，沒想到這次的探險船可以如此豪華，因為與我去北極的探險船相比，條件實在太好了，想到可以在這麽美的房間裏住上24天，心中暗喜。
終於上路了，途徑烏拉圭的Punta del Este,一路向南，經過三天的海上行程，到達南喬治亞島。
海上行程挺忙，船上準備了各種活動，讓你感覺每天的事情很多。起床，吃早餐，聽講座，吃午飯，各種不同類型的活動和講座，參加晚宴，要雍容華貴一番，接著去劇場看各種演出，回到房間，就想趕快倒在床上，時間不夠用。
船上有十八名專業的探險隊員，大部分擁有博士學位，從地質學家、海洋學家、鳥類學家、生物學家，皮劃艇專家，攝影師等等，他們當中有曾經在南極工作和探險的年長者，更多的是喜歡南極和大自然的年輕人，這些講座，讓我受益匪淺。後來的探險活動中，能到處看到他們的身影，登陸後，不管是有關企鵝品種，生活習性，還是那一對企鵝是不是情侶等，隻要提問，他們都會馬上給出答案。對於他們的激情和毅力十分欽佩。
12月24號來到心心念念的南喬治亞島，在Grytviken古利德維肯，王企鵝、海獅、海豹、海象相處和平，歡快地共舞，一派祥和的氣氛，隻有廢棄了的捕鯨站，還遺留著鏽跡斑斑的榨鯨魚油的大型設備，沉沒在海灣的捕鯨船，讓人感受到一絲絲血腥氣。
著名的南極探險家Sir Ernest Henry Shackleton 沙克爾頓的墓地就在海灣的山坡上，眺望著南極。1916年，他和同伴從象島來到這裏，穿過危險的冰蓋，來到捕鯨站，終於獲救。
聖誕節，我們在Salisbury Plain( 索爾茲伯裏平原 )與King Penguins 親密接觸。這裏是王企鵝的第二大棲息地。當我的雙腳踏上海灘的那一刻，漫山遍野的王企鵝和海豹，讓我驚訝的目瞪口呆。我們要與企鵝保持5米的距離，但是，當你蹲下來，看著它們，它會大大方方地朝你走來，並且不把你放在眼裏。
我們穿行在王企鵝的中間，那些無畏無懼的企鵝搖搖擺擺的走來，近距離地麵麵相對。此刻真有一種在冰雪奇緣童話世界裏的感覺。我攤開雙臂，企鵝和海豹站在我的身後，幸福之極。
最有趣的是，有些企鵝會跟著我走，還邊走邊叫。山丘那邊，漫山遍野成千上萬的王企鵝，密密麻麻的從山坡上一直延伸到海邊，猶如整裝待發的士兵列隊站在那裏，可惜我們不能越線到那邊去。
12月26日在Cooper Bay（庫珀灣）看到了Macaroni 馬克羅尼企鵝，這種企鵝很難見到，最顯著的特征是頭頂上的黃色頭須。
在這裏還看到企鵝天敵的Leopard Seal 在臥地而睡，我們看到企鵝在它身邊走來走去，十分擔心，探險隊員說，“它已經 吃飽了，肚子裏裝不下企鵝了。”
隨後，經過兩天的海上航行，12月29日來到了南極半島的Hope Bay，溫度降至零下，鵝毛大雪中，我們的衝鋒艇在灣裏環遊，看到Adelie阿德裏企鵝在水中歡快地起舞跳躍，從山頂到海灣，一群一群的企鵝，聲勢浩大，讓人震撼。
12月30日來到南極的Cuverville island （庫夫威爾島），這裏是Gentoo penguin（金圖企鵝，或者叫巴布亞企鵝）的地盤，它們長著桔紅色的嘴，有一雙漂亮的粉紅色腳，從眼睛開始一直延伸到頭頂有一個倒三角形白色斑塊，特別漂亮。
這一天，我們還參加了皮劃艇活動，在集合的時候，一個金圖企鵝好奇地上下打量著黃色的劃艇，還用嘴巴試了試，覺得不好吃，就離開了。
我和Jack 在寧靜的海灣裏蕩起雙槳，在千姿百態的浮冰中穿梭，風一停，世界仿佛靜止了一般，那種無聲勝有聲的寂靜，那種大自然的呢喃低語，讓人心生溫潤和虔誠，時空的切換，聖潔神秘。
12月31日，當我拉開窗簾，被陽台外麵的藍色冰雕城堡驚呆了。這裏是Pleneau island ，位於南極65度的海域。巡航與鯨魚擦肩而過，企鵝在衝鋒艇後追逐，我們還看到躺在浮冰上進行日光浴的海豹，這裏是動物的天堂。
岸上陡峭的山峰上覆蓋著片片白雪，一條條大冰川傾瀉而下。郵輪四周被各式各樣的浮冰環繞著，陽光普照下的峽灣格外美麗，不僅有人穿裙子拍照，還有人穿著比基尼溫水浴。我們也盡情地享受著南極陽光的沐浴。
1月1日，郵輪來到智利的南極科考站Waterboat Point。這裏也叫Paradise Bay （著名的天堂灣 ）。當天堂灣的峭嶺峻峰在繚繞的雲霧中慢慢揭開麵紗的那一刻，我驚呆了，海麵如同藍色的綢緞，雪山、藍天、白雲和南極的陽光，共同裝扮著人間的天堂。偶爾的鳥鳴，讓我回過神來，碎冰輕輕地劃過水麵，冰山的倒影，如夢如幻。
我們登陸，參觀了智利的科考站，這裏布滿了漂亮的金圖企鵝，還有不少正在孵蛋，有一位企鵝媽媽在給兩個剛剛出生的企鵝喂食。我們還登上了閣樓眺望，在這裏駐守真不容易，不僅要耐得寂寞，還要經受風雨的考驗。船上邀請駐島的官兵們到郵輪上共進午餐，看到英俊小夥子們欣喜的模樣，敬佩裏有著一絲絲地心痛，他們的父母一定也牽掛著遠方的兒子。
下午5點，新年南極冰海跳水挑戰開始，全船共有61位勇士跳進攝氏1度的冰海裏，我和Jack 雙雙跳水，完成了南極和北極，兩次跳水的挑戰，並且獲得證書，這裏要特別感謝攝影師神仙為我們拍下難忘的照片。
1月2日，風雲突變，我們原計劃是到Dorian Bay ，沒想到風浪太大，無法登陸。為了安全起見，船長聯係了新的地點。最後來到了美國南極的科考站（Palmer Station）。
南極的所有登陸點和巡航點都需要提前一年時間預訂，每個地方到達時間和離開時間都有明文規定，這時經過與在此停靠的一艘私人遊艇商議，他們同意我們巡航，也算是一種補救，但是在這裏，我們不僅看到很多企鵝和海豹、海象，還看到了好幾條鯨魚。
1月3日，在南極的最後一天，我們來到了Half Moon island（半月灣），半月灣因為形狀而得名。這裏是Chinstrap Penguins （帽帶企鵝）的領地，我們是最後一班登陸的團隊，已經到了收工時分，忙碌的企鵝父母，紛紛從海裏跳上岸，奔走在企鵝高速公路上，它們把魚蝦含在嘴裏的食囊裏，為嗷嗷待哺的企鵝寶寶帶回食物。
幾棟阿根廷的木屋閑置在哪裏，雖有塵世的痕跡，卻隻有風聲、鳥聲和企鵝的耳語，告訴我們這是南極的夢境。
終於要告別南極，將要穿過地球上最深最寬最恐怖的德雷克海峽。大西洋、太平洋在這裏交匯，中間沒有大陸的遮擋，西風不斷，海水流速極快。8到12級的大浪是常態。我提前吃了暈船藥，也許是上帝格外開恩，我們遇到難得的好天，不僅沒有經受大的風浪，還在日落時分到達Cape Horn (合恩角) 環遊1小時，十分平順地僅用一天多的時間按時到達烏茲懷亞。
接著走了智利峽灣，又停靠了四座城市，可謂圓滿。1月13日從智利首都聖地亞哥飛回美國亞特蘭大，百感交集，感慨萬分。
我酷愛旅行，去之前做功課，回來寫遊記。旅行對我而言，是對未來世界的探險，不斷獲取新的人生體驗，同時，旅行也讓我成為更好的自己。朋友們都知道我， 一去旅行，我就不知疲倦，滿心歡喜。
南極，作為世界的盡頭，神秘而陌生。這片終年被冰雪覆蓋的土地寂靜而安寧，也是地球上最後一片淨土。船上的探險隊有一位研究企鵝的教授來過南極51次，他說，如果我的生命隻有2個星期，我會花一個星期從美國來到南極，再花一個星期住在南極。
在南喬治亞島度過了聖誕節，在南極半島過新年，2020年新年第一天在南極跳水，值得紀念！在南極，結識了來自澳大利亞布裏斯班的11位華人和兩位來自北京的華人，結伴同遊，還結識了不少來自世界各地的友人，這一切的一切都大寫著兩個字，值得！
我覺得人的一生中至少要有兩次衝動，一次是向往的愛情，一次，就是擁抱南極這片淨土，因為這裏太美，勝過仙境，另外，來到這裏太不容易了，時間長加上痛不欲生的暈船經曆。我們有一千個來南極的夢想，但是，往往一個理由，就讓我們止步不前。
抵達世界盡頭，麵對南極大陸，內心的震撼和感動，無以言表。當我打開涼台的玻璃門，白雪覆蓋的雪山，像極了中國的水墨山水。藍色通透的浮冰城堡，鋪天蓋地的冰川，上下跳躍的企鵝，以及鯨魚深深紮入水中時，揮舞的尾翼，讓我感歎人生能來一次南極是多麽幸福，熱淚盈眶，心存感恩！南極之戀，風光無限，不虛此行，不枉此生。
（如果想了解行程請看Seabourn.com 找Holiday，24天南極和巴塔哥尼亞遊，有具體行程和價錢。）
（照片為我和Jack攝影，也感謝攝影師神仙提供部分照片）
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