巴拿馬城可以消磨幾天的時間，把當時做了功課的選擇都放在這裏給將來想去的人做個參考：可以去fish market吃飯，據說很不錯；還有一個Ancon Hill，離舊城很近，30分鍾上山，可以俯瞰巴拿馬城。城裏還有一個國家公園，可以看鳥 （巴拿馬炎熱潮濕，爬山的話最好早晚出動）。出城還有個monkey island等附近的島嶼，有很美的海灘。也有all inclusive resort。
我們這一天選擇了去看巴拿馬運河。有好幾個地方可以看船過運河，最有名的Miraflores Lock就在巴拿馬市，那裏有博物館，有餐廳。另外舊的美洲大橋有一個Chinese Monument，紀念挖運河的華工。舊城裏有個運河博物館，介紹運河曆史。
我們則是到了巴拿馬的北邊，在運河和太平洋的交界處。選這條線路是為了帶孩子坐觀光火車，他們果然也很喜歡。火車沿著運河開，風光美，穿過雨林，湖水，沼澤。
觀光列車每天隻有早上七點一班去Colon，晚上七點再回巴拿馬城。偏偏那天早上我們遲到了。出了旅館叫Uber，磨磨蹭蹭半天才到，司機又不認路，要找人打聽。我們都覺得一定錯過火車了，後來就讓Uber停在火車站，準備趕不上火車就打UBER過去了。如果真的錯過火車，就應該去MirafloresLock看運河，因為汽車和火車不是一條路線，不會看見美景。感謝悠閑的中美洲人民，火車7:20 才開，我們趕上了。
火車提供早餐，服務員也很漂亮，大方任由大家給她們照相。坐這個觀光列車的都是外國人，單程車票25$. 我們鄰座有一個單身旅行的日本人和蘇格蘭人。後麵有一個小團體，帶了自己的導遊。一路和蘇格蘭人聊天，再聽一下別人的導遊講解，看著窗外的美景，過得很愉快。
蘇格蘭人很健談，是危機公關關係專家，到處旅行，奧運期間在中國住過一年。還讓我Google關於他的文章 Kilt and communism, 說的就是他在中國的時候，每周末都穿蘇格蘭短裙出門的事情。老公就問他穿蘇格蘭短裙到底穿不穿under pants，一路說說笑笑，再欣賞美景，這個火車很推薦。當時在湖裏航行的船，等我們到了港口，正好趕上它過運河。
下了火車還要再打出租車到運河碼頭，有人也包車玩Colon。出租車會等我們看完運河，再送我們到巴士站回巴拿馬城，包下他的出租車回城也可以。
類似的技術在很多地方都有，以前在三峽的葛洲壩，還有Michigan那邊都看過。巴拿馬運河主要是地理位置太特殊了。當年蘇伊士運河的設計師，一個法國人信心滿滿來建巴拿馬運河，沒想到失敗而歸，因為疾病和技術難題，死了七萬人。後來美國人慫恿巴拿馬從哥倫比亞獨立，才把運河權拿到手。法國人沒做到的事情，美國人做到了。運河就是一棵搖錢樹，把航程縮短了幾個月，所以那些大船都乖乖掏錢。據說大貨輪過一次是五十萬美元，一個lock每天也就過2-4條船。過了運河，一部分貨物就卸下來用火車運往北美南美。這樣一棵搖錢樹，再加上地理位置重要，美國人不願意放手很可以理解。
巴拿馬以前和台灣建交，和中國建交隻是2017年的事情。但是中國憑著強大的貿易力量，已經成了巴拿馬的大金主。司機說有一個港口是專門給中國的。
路上經過一片圍起來的別墅區，司機說從前是美國人聚居地。自從1999年美國交還運河，美國人也逐漸從這片別墅區退出，現在就是各國富豪的居所。不過遠遠看見別墅區窗戶上都是鐵柵欄，還是有安全考量。富人住在籠子裏麵，這種生活質量。。。從Colon回巴拿馬的路上一路都見到貧民區。
在運河那邊等了將近兩個小時，看完我們在火車上看見的那條船從運河進入太平洋的全過程。這個看運河的路線比較花時間，下午一點才回到巴拿馬城，但我覺得還是很推薦的。
下午在舊城逛了幾個小時，地方不大，教堂很多。巴拿馬從前是個中轉站，從南美搶的黃金白銀通過這裏運往歐洲，從非洲運來奴隸也經過這裏。海盜們凱覦經過這個城市流動的財富，常常來掠奪。十七世紀就被海盜毀了舊城，後來也有地震。十八世紀重建，但還是看得見斷壁殘垣，最後成了舊城有名的地標。
舊城不大，教堂很多，這也是鮮明的殖民地特色。有一個金子神龕，傳說海盜掠城時候神父騙過海盜才留下來的幸存品。隻是傳說而已。
大部分知名餐館在平安夜這天都不營業，有些餐館有聖誕套餐，要八點多才開始。我們幸運找到一家海鮮餐館，接受沒有預定的客人，六點多就吃了晚飯，味道很不錯。紅色的cevinch，黑色的墨魚飯，五彩的蔬菜配魚，最後黑黑的甜點，紅蘿卜是酸酸的Rasberry 冰淇淋，配上有點苦的可可粉，裏麵裹了微甜的cheese cake，多種味道完美混合在一起。
晚上吃完晚飯，八點多回到旅館，party就已經開始了，音樂在放，是旅館後麵一家好像是酒吧的民居，門口也沒有招牌。反正習慣了，就在咚咚的鼓聲中入睡。半夜十二點我們全家都從睡夢中驚醒，在床上齊齊跳了起來。原來是河對岸放禮花的巨響，拉開窗簾正好看見煙火綻放。不記得哪個國家有平安夜十二點放焰火的習慣啊？跌跌撞撞摸出相機拍了幾張，然後又掙紮著在吵鬧的音樂中試圖進入夢鄉。
早上六點去機場，街上都是party結束回家的人群。有的地方音樂還沒有停。在墨西哥城過平安夜也沒有這樣的情景，我們這次是見識了南美的熱情。建議以後錯開節假日過來，或者帶上耳塞。再不離開巴拿馬我們都要神經衰弱了。
巴拿馬好玩的地方很多，遇見的蘇格蘭人就要在巴拿馬慢慢住一個月。巴拿馬也位居最適宜退休的前十五名國家。在機場check in，櫃台小哥說我隻買了去波哥大的單程票，居然要我出示回美國的機票，難道還有人逃出美國滯留不返嗎。
不過這個地方對我沒有吸引力，不打算再來了。所見所聞，覺得這是一個非常腐敗的國家，民生艱苦，物質貧乏。可惜了美麗的景色，和運河這棵搖錢樹。希望巴拿馬能越過越好吧。
住的旅館Magnolia Hostel還是很不錯的。
更多我的博客文章>>>
