又是一年櫻花盛開的季節。隨著春天的到來，萬物複蘇，春暖花開，櫻花也在各地陸續地競相開放。每年春天的櫻花季節，網上滿是日本和華盛頓特區賞櫻的照片和文字，讓人羨慕不已。其實賞櫻不一定要飄洋過海去日本或到美東，美國賞櫻勝地除了華盛頓特區外，另一個非西雅圖莫屬。每年三月底至四月中是西雅圖櫻花盛開季節。我對西雅圖的櫻花之美早有耳聞，之前去過幾次西雅圖，都因季節不對而與賞櫻無緣。為了目睹繽紛絢麗的櫻花盛景，這次趁著春假，在西雅圖最美的季節，我們來了。
賞櫻對我來說，並不是第一次。十多年前曾參加旅行團到日本旅遊，那時正是日本的賞櫻季節。隻要有櫻花的地方，便有人群聚集，或一家老小，或三五好友，或幾十人的團體，婦女們穿上和服，男士們西裝革履，孩子們穿紅戴綠，大家攜酒帶餚在櫻花樹下席地而坐，喜氣洋洋，邊賞櫻，邊暢飲，邊吟詩，享受這一年一次的櫻花盛會。據當時的導遊介紹，日本的賞櫻活動早在一千多年前的平安時代就有了，最初隻是在貴族之間盛行，到了四百多年前的江戶時代才普及到平民百姓中間，而形成傳統的民間賞花活動。櫻花作為一種風景，一種象征，一種精神，已成為日本特有的文化。日本人愛櫻花，愛的就是它盛開時的怒放和生命之短暫。櫻花開到最燦爛的時候，會迅速飄落凋謝。櫻花的這種特性意喻著人生短暫，要活在當下，生如櫻花之燦爛，而離世時，應如櫻花一般，瞬間凋零。也是因為這種特性讓日本人對櫻花崇拜達到了極致。日本平安時代的詩人在原業平曾寫下這麽一首詠櫻短詩："世上若無櫻，內心寬暢多安寧，不盼花期訊，何地何時睹倩影？花落更傷神"。這是一首"逆說"假設性格的詩篇，描述詩人深切的愛櫻之情。詩歌形容絢麗綻放而又迅速凋零的櫻花，深深地撩人心弦，想到這些就會心中激動不安，讓人無法安寧，那麽脆弱，那麽美麗，又那麽讓人心疼。
在西雅圖，最負盛名的賞櫻地點，應數創建於1861年的華盛頓州立大學，在這裏有最具人文氣息的櫻花等著你。也許是因為校園內美麗的櫻花樹，華盛頓州立大學被公認為世界上最美麗的大學校園之一。每年春天櫻花盛開的時節，位於校園內藝術、音樂、舞蹈等數棟藝術學院中間的The Liberal Arts Quadrangle 廣場（簡稱Quad), 就變成了校園內最美的地方。因廣場的小徑上鋪滿紅磚，大家也稱它為"紅場"。我與家人在西雅圖賞櫻的第一個地方，就是著名的"Quad"紅場。當日的天氣非常給力，陽光明媚，春風拂麵，在這個常常是陰雨綿綿的西雅圖是少見的。廣場內有數條成放射狀紅磚鋪成的小道及翠綠的的草坪，四周有許多獨具特色的建築物。上百株錯落有致的吉野櫻像一片花海遍布廣場四周，深淺不一淡粉白色的櫻花，鋪天蓋地，燦若雲霞，還有藍天白雲作背景，美不勝收。這裏的櫻花品種是染井吉野櫻，源於日本。吉野櫻花朵單瓣、花苞粉紅色，花開全盛時期是乳白色，等到快凋謝時又轉為淡淡的粉紅色。我們到達的時候，吉野櫻的顏色比較偏白色。四月初正是櫻花盛開的全盛時期，前往華盛頓州立大學賞櫻的遊人如織。
當年日本前首相三木武夫送給西雅圖一千棵櫻花樹，這些櫻花樹最初落戶在西雅圖的華盛頓植物園(Washington Park Arboretum)。 後來因為修建520公路時為了避免櫻花受到損害，而將其中的一部分移植到華盛頓大學的"Quad"廣場。所幸的是所有櫻花在移植過程中都存活下來了，經過幾十年的時間在華盛頓大學裏繁茂盛開，形成每年春天最美的風景。位於"Quad"廣場的櫻花也是西雅圖開放最早的一批櫻花。沿著廣場的台階往下走，即可觀賞到整個紅場的櫻花繁盛全景。
人間四月天，華盛頓州立大學的校園生機盎然，綠草如茵，滿園春色，紅場內的吉野櫻花早已綴滿枝頭，浸染了整個廣場，伴隨著和煦的春風，欣然綻放，搖曳多姿，給春天的校園增添了亮麗的色彩。這裏有盡情享受美景的學生，依偎在一起的情侶，樹蔭下嬉戲玩耍的孩童，還有自帶桌布和佳肴席地而坐野餐的人們，走進這裏仿佛置身於童話世界，連心情都變成櫻花般的美好，伴隨著學生們的讀書聲猶如一同朗讀春天的詩篇。
廣場上的吉野櫻樹齡都快近百年了。粗壯的樹幹顯示了它的年齡，樹幹上長滿了青苔，夏天時鬱鬱蒼蒼，枝繁葉茂。櫻花盛開之際，鋪天蓋地，燦若雲霞。
在這櫻花爛漫的季節，校園內枝繁花茂的吉野櫻樹上掛滿了白色粉色的花球，微風一吹，廣場就鋪滿了一層薄薄的"櫻花地毯"。
廣場上的櫻花與哥德式的百年老建築相映成輝，別有一番風情。
櫻花，淡淡的香氣，細細微微。飄絮的花瓣，潔白無瑕，唯美中透著輕盈，朵朵粉嫩。
櫻花 櫻花 你在盛開在怒放！
櫻花 櫻花 你在飛舞在凋零！
華盛頓州立大學許多經典的建築旁都有美麗的櫻花樹，好羨慕這裏讀書的學生，開????即可見這麽迷人的景色。
大學內的櫻花樹也零散分布在教學樓、圖書館及其他建築物周邊。
除了著名的櫻花外，校園內幾乎所有的建築物都以哥德式風格為主。這是華盛頓州立大學史上的第一棟建築，古色古香，宛若一座城堡。
正對廣場的Suzzallo圖書館也是典型的歌德式建築，拱形門窗上鑲嵌人物雕塑，門柱和窗框上雕有精致的花紋。
這棟位於華大著名噴泉Drumheller Fountain前的特色建築是由微軟公司的創始人之一Paul Allen 所捐贈的。
當天天氣非常晴朗，沿著廣場左邊的台階走下去，穿過圓形的噴泉Drumheller Fountain, 遠處酷似日本富士山的雷尼爾雪山隱約可見。來到這裏賞櫻，或許會有置身於日本的錯覺吧。
西雅圖另一賞櫻勝地是位於華盛頓州立大學旁邊的華盛頓植物園中的杜鵑花小徑，四月初的杜鵑花尚未盛開，然而小徑兩旁五彩繽紛各式各樣的櫻花卻開得那麽壯觀。相比於遊人如織的華盛頓州立大學，華盛頓植物園卻顯得清靜許多。我們漫步在小路上，偶爾見到散歩、慢跑的人們。
植物園內的櫻花有二三十種，有淡粉色、淡紫色、粉紅色、及純白色。這裏的每一一株櫻花樹都繁茂錦簇，給人繽紛絢麗的印象。
走著走著就到了華盛頓植物園杜鵑花小徑的盡頭，這也是植物園內櫻花樹最集中之處。此時己臨近傍晚，仰望天空，隻見碧空萬裏無雲，清新的空氣令人陶醉不已。望著這片絢麗無比的櫻花，霍然間明白了為什麽西雅圖曾經被評為美國最適合居住和工作的城市，應該就是因為這片鋪天蓋地，燦若雲霞的櫻花吧！
謝謝閱讀。
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