很多人問在歐洲和北美各選擇一個滑雪場，應該是哪裏？這是一個很難回答的問題。歐美兩地有很多世界級的滑雪場，各有特色，在任何一處滑一天，一星期，一個月都是終生難忘的經曆。如果非要讓我推薦，我選擇是瑞士的釆爾馬特(Zermatt)和美國懷俄明州的Jackson Hole. 這兩處既具備作為世界級滑雪場必要的條件，如降雪，規模，纜車係統，也有歐美滑雪場的代表性特征。
一說起阿爾卑斯山和滑雪，每個人首先想到的可能就是瑞士: 雄偉的雪山，開闊的雪道，壯觀的纜車，古老的村落。作為歐洲最著名的滑雪場，Zermatt是上述形象的典型。下麵這張Zermatt的圖像應該是人們印象中阿爾卑斯山滑雪場的樣子。
馬特宏峰 Matterhorn
Matterhorn峰可能是阿爾卑斯山的出鏡率最高的地方，是阿爾卑斯的像佂。因此Z作為歐洲滑雪場的代表是名至所歸，不會有很多疑議。然Jackson hole在哪裏？很多人可能從沒聽說過過這個雪場。在前篇關於歐美雪場比較的文章我曾說過，北美和歐洲的區別是其優質而豐富的幹粉雪，場內的黑鑽高級道，先進的高速提升係統，良好的次序及西部牛仔風情。Jackson Hole集中所有這些特征，是北美雪場的典型代表。
懷俄明州的Jackson hole 位於落礬山脈中部，緊臨大提頓國家公園，在著名黃石公園的南麵，距黃石南入口隻有一個半小時的車程。美國旅遊很多人去過黃石公園，但可能沒人注意這裏有個著名的滑雪場（其實不隻一個，以後會介紹）。大提頓山脈是整個落基山脈的一部分，在一片開闊平坦的山穀中突然拔地而起，景色壯觀。美國風光攝影大師安賽爾·亞當斯（Ansel Adams)的名作Snake River拍的就是這裏。他的這張照片如果再往左邊移一點，Jackson Hole滑雪場就包括在裏麵了。
Snake River by Ansel Adams
Jackson Hole 的垂直落差近一千三百米，在北美可進前五名。雪場總麵積二千五百英畝，在北美西部滑雪場中是平均數字，不能算大。J毎季降雪量是超過450英寸的落磯山幹粉雪。相比之下，克羅拉多的雪場一般都在300到350英寸之間。巨大的降雪量是其著名的專家級雪道的基本保證，有足夠的覆蓋。但相對高海拔的克羅拉多雪場，Jackson Hole 起點較低，隻有1900米，而且雪場麵向西南，陽光直射，山下的雪道雪質有時會有問題。
Jackson Hole 遠眺: 在一片開闊平坦的山穀中突然拔地而起 （Google 三維地圖）
J的成名是其雙黑鑽專家級雪道。很多人認為，你如果不想花大價錢請向導去道外，Jackson Hole應該是全世界最好的專家級雪場。下麵是Jackson Hole雪道圖。左邊的Rezdenvous 山區的雪道是一片漆黑，基本全是高級道專家道，從不壓犁，由於坡度極徒，到處是懸崖窄溝，也無法壓犁。雪場能做的就是控製雪崩，放上標誌。我在前麵說過，雪道分級是相對而言，由每個雪場自己確定。而 Jackson Hole的黑道在任何一個雪場都是難度最大的，是黑中之黑。其中最具惡名的是Corbet's 雪溝, 在任何一個世界十大驚險雪道表中都有其名。1960年一名為Corbet的傢夥發現了這條雪溝，說"總有一天有人會從這裏滑下"，因此得名。7年後第一次有人滑下，Corbet自己也隨後滑下。 雪溝最上端隻有幾個雪板寬度，左邊是直立的石壁，進入的第一步是跳進雪溝十米的深處，馬上一個右轉。能夠完成這個右轉你就可以傲視全球雪友。敢在上麵伸出頭往下看一眼就算是高手了。出了雪溝是50度的陡坡。50度是滑雪極限，超過50度雪就hold不住了。
Jackson Hole雪道圖
Jackson Hole以數量大而質量高的專家級雪道吸引了世界上鐵杆雪迷，但普通滑雪者聞而生畏，而普通滑雪者畢竟是大多數。近十來年J為了吸引家庭滑雪，大力漂白其形象，在右邊的中初級雪道區修建數條高速纜車，增加雪道壓犁規模，對外強調他們的初中級道比例並不比其它滑雪場低。實際情況也確實如此。J的中級雪道相對其它雪場陡度雖是大了點，但近年來因為增加了壓犁，以前常見的雪包現在都不複存在。雪道平整，人不多，是高速滑巡的天堂。
Corbet's 雪溝
幾年前紅色的Jackson Hole 單廂纜車因己到年限，他們計劃全部拆除，改而以其它類型纜車代替，以進一步軟化其硬漢形象。這個纜車跨越整個1300米垂直落差，直抵Rezdenvous山頂，是Jackson Hole的象征，全程都在看著就兩腿發軟的雙黒鑽地型上空攀行。計劃一公布，馬上遭到j追隨者強烈反對，這條纜車不僅是雪場，也是整個地區的象征。後來J也認為自己的特征不能失去，將這條纜車重建，還是是紅色單廂，但速度提升了一倍，載客量增加到一百。落成那天有二萬多人來慶賀。
距雪場二十分鍾是Jackson Hole鎮。小鎮現在雖然有很多價格昂貴的商店飯館，但還保持著當年的構造布局，鎮中有好幾個著名的老式牛仔風格的酒吧和樂隊，夏季時還有牛仔集會比賽，再加上風吹草低見牛羊的景色，很有wild west 的感覺, 與Jackson Hole雪場的風格相呼應。要體驗北美西部風情，很難找到比這裏更好的地方了。這裏的名人富人也是哈裏森-福特這種硬漢及前付總統錢尼這種強勢鷹派，而非湯姆克魯斯類的白麵小生。
小鎮是從南麵進黃石公園的必經之地，因此夏天是遊行高峰期，比冬天還貴。要注意的是在鎮上可以看到鎮邊山上的雪道，但那是另外一個滑雪場，叫雪王山(Snow King)，而非Jackson hole。 Jackson Hole雪場在鎮上是看不見的。
Zermatt 位於瑞士南部和意大利交界處，和意大利的 Cervinia 雪場聯在一起，可以直接滑到意大利。跨國滑雪是歐洲一絕。這裏是阿爾卑斯山最高的地方，有幾十個座海拔超過四千米的山峰，景色壯觀。
(待續)
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