這次探親回到家不久，小弟就對我說：“姐姐，你比上次回來胖了不少。”母親在一旁插話說：“胖了好，富態。”我說：“由於多種原因，我的體重確實在過去一年中增加了許多，13磅。好在漲勢已經在2個多月前停止。我正計劃將增加的這些體重消滅掉呢。” 母親說：“不用減，現在看上去挺好。”先生插話說：“無論胖瘦，在我眼裏都好。” 小弟說：“但不能再胖了。姐姐個子不高（注：我1米58，小弟1米81），如果再胖，人就會顯得慵腫。”母親立即用手輕輕地拍打了小弟一下，說：“不要胡說八道。你姐姐已經50多歲了還能跑馬拉鬆，隻要健康就好。”我微笑著對母親說：“媽媽，謝謝你。我知道在你的眼裏，無論我多胖，都是好的。”接著，我轉向小弟說：“也謝謝你。你說得對，我的體重不能再增了。所以，這次探親需要你的幫助，希望你不要象往年一樣帶我們到飯店大吃大喝。”小弟卻立即說：“那可不行。你們每年才回來一次，當然要讓你好好品嚐家鄉美食；你回到美國後減肥吧，不要是現在。更重要的是不能讓姐夫失去品嚐美食的機會，姐夫不胖，不需要減肥；否則，對他不公平。”母親折中調和地說：“適當減少到飯店去吃的次數，不要象以往那樣幾乎每天都出去吃就行了。”
就這樣，即使在減少到飯店次數共同認知下，這次探親在娘家揚州的7天，家人還是每天早晨帶我們到故鄉不同茶社品嚐淮揚早點（《2016娘家行（1）：淮揚早餐》）；另外，還有4次外出吃正餐。故鄉淮揚菜是中國烹飪界 “四大菜係”之一，與魯菜、川菜、粵菜並稱（注：如今也有“八大菜係”之說，外加了浙菜、閩菜、湘菜、和徽菜）。淮揚菜一大特點，就是“就地取材、土菜精做”。故鄉揚州盛產水鮮動植物，蘇軾在《揚州以土物寄少遊》詩中就提到有新鮮鯽魚、紫螃蟹、春蓴、薑芽、鴨蛋等土產。淮揚菜中沒有山珍海味、生鮑燕翅，也沒有動物保護組織禁止的食材。百科百度上是這樣介紹淮揚菜：。。。中國烹飪是文化，是科學，是藝術。淮揚菜是其一大結晶，也是中國烹飪“以味為核心，以養為目的”這一本質特征的一大體現。。。淮揚菜以“就地取材、土菜細作、五味調和、百姓創造”的特點，贏得‘東南第一佳味，天下之至美’之美譽。。。許多標誌性事件的宴會都是淮揚菜唱主角：1949年中華人民共和國開國大典首次盛宴、1999年中華人民共和國50周年大慶宴會都是以淮揚菜為主；淮揚菜也是65周年國宴上基準菜。。。
以下是這次娘家探親在故鄉揚州品嚐的部分淮揚菜，包括三頭宴、水鮮宴、和羊肉宴。其中，三頭宴是傳統的淮揚菜，而水鮮宴和羊肉宴則混合了傳統淮揚菜和一些更新的淮揚菜。
音樂《Mother’s Love》
1. 淮揚三頭宴
摘錄百科百度上對三頭宴的介紹（http://baike.baidu.com/view/422920.htm）：“。。。所謂揚州“三頭”是指揚州菜中最負盛名的清蒸蟹粉獅子頭、扒燒整豬頭、拆燴鰱魚頭，合稱揚州“三頭”。鄭璧先生詩曰：“揚州好，佳宴有三頭，蟹脂膏豐斬肉美，鑊中清燉鰱魚頭，天味人間有。揚州好，佳宴有三頭，盤中荷點雙雙玉，夾食鮮醇爛豬頭，雋味朵頤留。”。。。揚州三頭菜是淮揚菜中以尋常甚至腥膻味較重的原料烹製的不同凡響的佳肴。鼎中之變，微在精妙。三頭菜的製作發揮了淮揚菜製作精細、嫻於燉燜的特長，保持完美的外形，酥爛而無骨，黏韌、柔滑、鮮嫩而鹵汁膠濃，帶有居家常饌的風味，百嗜不厭。。。”想品嚐淮揚三頭宴是必須提前預訂，看了以下烹飪工序就明白為什麽了：-）））。
照片1：位於邗江區新城河路108號的洪龍魚村是家人帶我們每年品嚐三頭宴的飯店（注：忘記單獨拍攝一張飯店門口照片了，我用紅色遮掩了家人的身影，因為沒有事先征求他們發照的意見）。據小弟介紹，這個飯店實行環保菜、綠色菜，顧客吃得放心。所以，雖然地理位置、外形、和室內裝置都很普通，但一直以來生意興隆。確實如此，每年家人帶我們去吃飯時，飯店大廳顧客都比較多，給人鬧哄哄的感覺。飯店樓上的包間很安靜，每次弟弟都事先預訂一個包間。這個飯店包間裝潢也很樸實，好在它的菜肴信譽好、味美，總體來說，是一個挺好的就餐經曆。
照片2：三頭宴中的扒燒整豬頭。根據相關介紹，清代揚州扒燒整豬頭已很盛行，黃鼎銘的《望江南百調》詞雲：“揚州好，法海寺間遊，湖上虛堂開對岸，水邊團塔映中流，留客爛豬頭。”豬頭待客已經形成風俗。這是三頭宴中烹飪工序用時最長的一道菜：“首先要將整個豬頭去骨，放在滾水裏燙，撈出來放在冷水裏泡，刮掉豬皮上的碎毛屑及汙垢。如此這般，一共要重複24次。鍋中置一塊蒲墊，把豬頭皮肉加紹興酒、醬油、冰糖，不加一滴水，放在蒲墊上小火燉6小時，至酥爛，連蒲墊一起鏟起，倒扣盤中，仍是一個完整的豬頭形狀，用小饅頭圍邊。”。。。“豬頭的肥肉比較堅實，皮厚且多，含有大量的膠質，燒得入味之後，的確符合"肥而不膩"的評價要求。剔除掉骨頭保持外形不散，再去掉豬眼睛之類可能引人不快的小件後，那麽一個胖胖的豬臉油亮醬紅，放在二尺細瓷大盤中，嬌小的揚州小姐往上一端，隻要非減肥到神經過敏者，難免會豪氣頓生，淋漓酣暢之下，放肆享受一回這鹹甜香濃厚味的。。。”。每次，家人都堅持將整個扒燒整豬頭最好的兩塊肉給我和先生吃。那兩塊肉叫“豬拱嘴”，也就是豬的上、下嘴唇，所謂的“活肉”。先生很喜歡扒燒整豬頭的肉，而我每次吃了那塊“豬拱嘴”肉就不再吃其它部位的肉了，不是為了減肥，而是因為我更喜歡水鮮食品。
照片3：三頭宴中的拆燴鰱魚頭。揚州八怪之一鄭板橋有“夜半酣酒江月下，美人纖手炙魚頭”的詩句。根據相關介紹，“。。。拆燴鰱魚頭，全在於拆骨後魚頭形狀依然基本完整，而不是支離破碎的一攤，做到這一步的確是功夫。。。首先選條大灰鰱，將魚頭從唇吻部劈成兩半，在滾水中氽燙後，抽去魚頭中的每一根骨頭，但仍要保持魚頭形狀，加雞湯、冬筍、香菇、火腿等燴透。肉嫩無骨，湯色潔白如牛乳，幼滑鮮嫩。。。”根據飯店老板告訴我們，這是用一條新鮮的江鰱（長江鰱魚）所做。 拆燴鰱魚頭是三頭宴中我最喜歡的一頭。
照片4：三頭宴中的清蒸蟹粉獅子頭。根據相關介紹，“。。。獅子頭的製作因時而異，春季做河鮮芽筍獅子頭，秋季做蟹粉獅子頭，冬季則做芽菜鳳雞獅子頭等。夏季有些老牌的店家也會偶爾推出荷香蟹粉獅子頭。。。獅子頭的主料是豬肉和豆腐，肉要瘦裏帶肥的五花肉，豆腐要老嫩適度。至於配料，自然少不了生薑、料酒等調味，更需粉芡捏合，但是正規做法還須加鬆仁、香草、筍尖、荸薺、洋薑之類。正宗的揚州獅子頭決不會用油炸和紅燒，而是蒸熟後略加湯頭。蒸前先在碗裏放一層轉刀塊冬筍墊底，再不然就橫切黃芽白作墩形數個也好，把捏好的丸子輕輕放在碗裏，加入高湯，大火蒸一個鍾頭以上，開鍋後，用大匙把浮油撇去。這樣的獅子頭，要用羹匙舀，其嫩有如豆腐，醇香撲鼻，爽口軟糯。。。” 清蒸蟹粉獅子頭是三頭宴中我第二喜歡的一頭，但因為好吃的菜肴太多，我通常隻品嚐五分之一的獅子頭，留著胃口吃我喜歡的水鮮佳肴。
照片5：軟兜長魚（又稱“軟兜鱔魚”）。我在《2016娘家行（1）：淮揚早餐》稱之為炒鱔魚絲，其實真正的名稱應該是軟兜長魚或軟兜鱔魚，不是普通的炒鱔魚絲。根據介紹，“軟兜”是指黃鱔的脊背肉，肉嫩、味美，營養豐富。這是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片6：紅燒鰻魚。根據飯店老板告訴我們，這是用一條新鮮的野生河鰻所做。這也是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片7：紅燒魚雜燴，包括魚籽、魚泡泡等。這也是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片8：燉黑魚湯。用新鮮黑魚所做。這也是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片9：金秋十月，真是吃螃蟹的好季節。沉甸甸的大閘蟹幾乎每隻都有蟹黃。這也是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片10：清煮河蝦。這也是一道我很喜歡的家鄉水鮮佳肴。
照片11：鹽水鴨、大煮幹絲、清炒蝦仁、爆炒腰花肥腸。都是我熟悉的家鄉菜。
照片12：炒茭白青椒紅椒毛豆米肉絲、燉水鮮毛豆米醬麵、燒扁豆芋頭、幹蝦米炒小青菜。也是我熟悉的家鄉菜。
照片13：揚州炒飯。根據介紹，正宗的揚州炒飯選料嚴謹、製作精細、加工講究，以特等秈米飯、鮮雞蛋為主料，以海參、雞肉、火腿肉、幹貝、蝦仁、花菇、淨鮮筍、和青豌豆為配料，加適量調料，按特定的熟炒操作規程炒作而成的飯菜合一的炒飯。炒製完成後，顆粒分明、粒粒鬆散、軟硬有度、鮮嫩滑爽、香糯可口。由此可見，正宗的揚州炒飯與海外許多中餐館的所謂“揚州炒飯”有很大的不同：-）。
【對話】：這頓飯菜的品種豐盛，除了以上拍攝的菜，還有幾道我不感興趣的冷菜和紅燒肉類的熱菜我忘記拍攝了。當時隻有包括我和先生在內的9位家人共享這頓飯，而如今大家都注重健康、不多吃，所以，剩下許多菜。而揚州炒飯，除了先生和小弟稍微品嚐了一點點，其他人都因為已經吃飽，沒有品嚐。雖然不需要我和先生付帳單，但我覺得浪費食物可惜。於是，離開前，我問母親和弟媳婦她們是否應該將一些剩菜打包帶回家。弟媳婦立即回答：“不用了。”母親說：“我理解你，我也覺得浪費不好。但你弟弟每天不是帶你們出去吃就是買許多好吃的回家，哪裏還有機會吃剩菜？就算了吧，不打包了。”我半開玩笑、半認真地說：“真是暴殄天物呀！”接著，我又對家人說：“其實按人數量點菜就不會浪費了。我知道你們是愛我們才點這麽多的菜。但象現在這樣，既浪費錢，又浪費食物。”母親說：“又不是天天如此。你們每年回來就這麽幾天，再浪費也浪費不了多少。”先生看了我一眼，暗示我不要再多說，我就不再提此話題了。我輕輕地摟住母親，並且向她和弟弟弟媳婦們謝謝他們對我們的愛。事後，先生對我說：“每年探親都重複類似的對話。你已經提醒過許多次不要浪費，媽媽和弟弟他們都沒有改變，再多說估計還是沒有效果。”我很感恩親人們對我們的愛，但我也真的覺得浪費不好，有一點點無奈。
2. 水鮮宴
父親曾經說我從小就愛吃魚、蝦、蟹之類水鮮產品，他還開玩笑地對我說過：“你不應該屬兔，應該屬貓。”當八十年代我在北京上學時，父親總是抓住機會，讓從家鄉到北京出差的人帶給我紅燒魚蝦。他尤其讓經常到北京出差的表哥在冬天帶來幾大盒親自做的不同品種的魚。他教我如何將魚放在寢室窗台外麵，利用北京冬天寒冷的氣候作自然冰箱，使美味的魚保留的時間長一些。如今，最好的養“貓”人已經離開了這個世界。父親雖然走了，媽媽和弟弟們成了養“貓”人，使我每年回國探親時，幾乎每天每頓飯都能吃到水鮮，其中包括到位於京杭大運河畔、屬於揚州市廣陵區的灣頭鎮一個飯店吃水鮮宴。
我沒有記住那個飯店名字，隻記得弟弟說這個飯店的水鮮質量很好，通常收購的是當地漁民當天在灣頭鎮附近的水域中捕獲的魚蝦等水鮮。至於到那個飯店能吃到那些水鮮則取決於當天從漁民那裏的收購。弟弟早在我們探親之前就與飯店老板聯係將我們在家鄉的時間告訴老板，請老板在這個時間段如果收購到好的水鮮就通知他。在我們到家後的第3天早晨收到老板打來的電話，告之他收購到1條野生河鰻、4條野生鱔魚、多條江鰱魚、江鯿魚、以及新鮮河蝦。那天早晨在百年老店九爐分座吃過早點後，全家到灣頭鎮附近的廖家溝中央公園漫步以及到萬福大橋觀景，然後，到那個飯店吃水鮮宴。
照片14：橫跨淮河入江水道主河道廖家溝的萬福大橋，將揚州主城區與江都城區連接。據介紹，2015年9月20日建成通車的萬福大橋是世界首座雙層自錨式懸索景觀橋；而其橫跨水道廖家溝的上遊為邵伯湖、高郵湖以及寶應湖，下遊接夾江通向長江。
照片15：萬福大橋下的廖家溝風平浪靜，有零散的幾位漁民用小船撒網捕魚。其中一位女士捕到一條大鰱魚，站在橋上賞景的我們親眼看到了這位女士捕魚的過程。弟弟問那位女士能否將魚賣給我們，她非常高興地答應了。
照片16：這就是那位女士捕獲的鰱魚，她為我們將之收拾得幹淨。我們帶著這條魚到萬福大橋附近灣頭鎮那個飯店吃中午飯：-）））。吃飯期間，將之存放在飯店冰箱。
照片17：剁椒江鰱。
照片18：紅燒鰻魚。
照片19：清蒸江鯿魚。
照片20：紅燒魚。忘記了那是哪種魚。
照片21：醉河蝦。
照片22：炒鱔魚片。
照片23：鱔魚肚肺湯。
照片24：紅燒鵝、紅燒牛肉、豬頭肉、牛筋。另外，還有其它幾樣沒有拍攝的冷菜和熱菜，包括蔬菜。
3. 羊肉宴
雖然家人知道我不喜歡吃羊肉，但因為知道我先生很喜歡吃羊肉，因此，他們開車帶我們到離市區30公裏左右的一個著名羊肉館吃著名的“紅橋羊肉”。
照片25：這是那個羊肉館，外部很簡單，但據介紹這裏做的“紅橋羊肉”很好。
照片26：烤羊排。先生和其他親人吃得津津有味，我沒有品嚐
照片27：紅燒羊肉。我隻品嚐了一塊。
照片28：紅燒羊筋。我沒有品嚐。
照片29：燒羊肚等雜碎。我沒有品嚐。
照片30：燒羊血。我沒有品嚐。
照片31：燉羊肉湯。我沒有品嚐。
照片32：家人知道我不是特別喜歡吃羊肉，他們為點了一些水鮮。不過，水鮮不是這家飯店的強項，他們將好好的炒魚片裏放了一個大魚頭。
照片33：我喜歡的菱米燒烏雞、螺絲炒韭菜、水芹炒百葉絲。
照片34-35：除了離市區稍遠的著名“紅橋羊肉”，在市區也有一家吃羊肉的著名餐館，尤其是它的烤全羊。
4. 家常菜
我最喜歡的還是在家裏與母親一起做飯，吃母親做的飯菜最香。曾幾何時，弟弟們和我在成長過程中都不願意吃母親做的飯菜。父親健在的時候，他一直是我們家的主廚。他做住院醫師時尚未結婚，住在醫院單身宿舍，在單位食堂吃飯。對烹飪感興趣、好學的他在那期間從廚房師傅那裏學到許多做菜的技巧。自從我有記憶以來，家裏一直是父親做菜，並且他樂在其中；而母親負責家庭衛生等家務事。父親不僅是一位好醫生，而且做的菜色香味俱全，深受家人和親友的喜歡。如果父親到外地出差開會，我和弟弟們都期盼著父親早點回家，因為母親不會做菜，做得不好吃。父親去世後，我們還曾擔心母親的生活技能。然而，出乎意料的是母親的廚藝進步很快，我們都為她感到驕傲。隻是母親逐漸年邁，如今我們都舍不得讓她為家人做菜，隻是偶爾為之，包括我們回去探親期間。
照片36-37：親人們知道我愛吃水鮮，去菜市場買菜時也以水鮮為主。我和先生到家的第一天早晨，弟弟去小攤販那裏購買到一條大銅頭魚。回到家，弟弟興奮地說：“姐姐、姐夫，你們的運氣真好！我已經有4、5年沒有買到過這麽大的銅頭魚了。”我第一次聽說有這種魚，就問：“銅頭魚是什麽魚？為什麽少見？”他說：“銅頭魚又叫鱤魚，是食肉動物，遊泳能力強，很凶猛。它的肉味細膩鮮美，是高檔淡水魚。因為如今水環境惡化，所以就少見了。另外銅頭魚都是野生，不可能大規模家養，因為代價太高。”隻顧著吃，忘記拍攝母親做的紅燒銅頭魚：-）））。
照片38：母親做的紅燒鮭魚。
照片39：母親知道我特別喜歡吃螃蟹，金秋正是吃螃蟹的好季節，她也買了許多螃蟹回家給我和先生吃。
照片40：母親做的我愛吃的蠶豆瓣炒韭菜、炒茭白青椒紅椒肉絲、菜心湯圓，這些都是淮揚家常菜。知女莫若母，老人家還買了許多我愛吃的新鮮菱角。謝謝母親的愛。
