在俄國的曆史上曾出現過四位女沙皇，其中的三位均與彼得大帝直接相關。一位是他的妻子葉卡捷林娜一世(也譯作凱瑟琳),另一位是他的女兒伊麗莎白一世，還有一位是他的孫媳婦葉卡捷林娜二世。在政治上，她們三位都是彼得大帝忠實的追隨者，承襲彼得開創的改革大業，將俄國繼續推向近代化，科學化的強國之路。然而在生活上她們卻各有所好。彼得夏宮顯然並不是她們的最愛，於是三代女王前仆後繼，共同打造了俄羅斯建築史上又一處輝煌----葉卡捷林娜宮 (Catherine Palace)。
1708年，彼得大帝將聖彼得堡南郊一處風景優美的莊園作為禮物，送給了愛妻葉卡捷林娜，而這處莊園的所在地就是後來的“皇村”(Tsarskoye Selo)。 1717 年，葉卡捷林娜授意一位德國建築師在這裏為她興建夏宮，成為葉卡捷林娜宮的雛形。後來，經過伊麗莎白一世和葉卡捷林娜二世的大力改造擴建，終於形成了一個外部宏偉，內部華麗的大型宮殿群，而且樓台亭閣，小橋流水一應俱全，如詩如畫。如果說彼得夏宮恰似蘇東坡的“大江東去”，氣勢如虹，巍峨壯觀；那葉卡捷林娜宮則如同溫庭筠的“寒玉簪秋水,輕紗卷碧煙”，清麗婉約，精雕細琢。遺憾的是我們的行程僅限於葉卡捷林娜宮內部。
上圖翻拍於《聖彼得堡及其郊區》一書，作者納塔利婭 波波娃。該圖顯示了葉卡捷林娜宮的主體建築，咋眼一看，相似於中國的四合院，坐落在綠蔭環繞之中。正對大門，是一條碎石鋪就的小路，穿過綠草坪，直達三層樓高的大宮殿。憑著我們豐富的影視知識，不難想象出女王的馬車浩浩蕩蕩開進來的場麵。
大宮殿矗立在綠草坪的盡頭。藍白相間的外牆，色彩明麗，猶如一股清涼的海風，迎麵撲來。洋溢著俄羅斯風味的金色教堂，在陽光下閃閃發光。
大宮殿門口的大理石雕塑和拾級而上的紅毯，更襯托出宮殿的典雅大方，清新脫俗。
更令人矚目的是外牆上的“傻大個子”雕塑，別具風味，獨出心裁。一個個身形健美，肌肉發達的漢子，低著頭，雙手向後護衛著壓在背上的梁柱，任勞任怨，而且一站就是幾百年，無怨無悔。
我想，女沙皇們一進門就看到這些俯首帖耳的“傻大個子”，定是暗自得意。建築師的這一“馬屁”，真是拍得太高明了。
為了避免過度擁擠，遊人是分時段進入。在排隊等待進內參觀時，入口處有4個俄國壯年男子表演銅管樂四重奏 (小號，短號，次中音號和大號各一) 。當他們吹起柴可夫斯基的天鵝湖午曲時，還邊吹邊變換隊形，猶如四隻小天鵝，調皮可愛，憨態可鞠，贏得圍觀者的一片喝彩。排隊等待的無趣因此一掃而空，在不知不覺中轉眼就該進門了。葉卡捷林娜宮如此貼心的安排，令人感動。
進門的第一件事是穿鞋套。俄國人的文物保護意識不是一般，我們雖然走過不少地方，但穿鞋套參觀還是第一次。
上圖是葉卡捷林娜宮的主樓梯。四周白牆上雕刻繁複細膩，看得人眼花繚亂。紅色的窗簾地毯，盡顯尊貴。遊人左上右下，次序井然，比起我們在冬宮的參觀，舒服多了。
主樓梯的牆壁上，雕刻和瓷器相互輝映。
主樓梯的天花板
從主樓梯登上樓，一個金碧輝煌的宮殿在這扇大門後等著我們的驚歎和讚美。
這是舞廳，左右兩壁是對稱的落地玻璃窗；前後兩壁是鏡子和假窗。窗子和鏡子之間的牆壁從下到上鑲嵌著金色的裝飾，在燈光和陽光的映射下，更顯金碧輝煌，熠熠生輝。想象一下身穿華服的俊男美女在此處翩翩起舞的場景，不禁陶醉。
這是安裝在前後牆壁的其中一麵鏡子。鏡子不僅增強了室內采光，而且使舞廳看起來大了一倍。
這是假窗。透過它，你可以看到隔壁房間炫目的燈光和藍色的陶瓷壁爐。
透過舞廳左右兩側的落地玻璃窗，可以俯瞰前後花園。這是前門的草地。
門廊上的小天使鍍金雕像
這是最為著名的琥珀廳 （Amber Room）,四周的牆壁是用珍貴的琥珀馬賽克配以鍍金雕刻裝飾而成，因而滿屋富麗堂皇，奢侈至極。可惜禁止照相，我們隻好在門口快閃了一張,隻能看到琥珀廳的一個小角落。親愛的讀者，請運用你的想象，把如此密集繁複的雕飾乘以十，擴展到整整一個房間（55平方米），而且是從地板一直到天花板，那該是怎樣的目不暇接，眼花繚亂？難怪有人將琥珀廳視為“世界的第八大奇跡”。據說，該房間共耗費了6噸琥珀，價值超過5億美金。可惜的是二次世界大戰時，整個房間的精美裝飾被納粹擄走，至今下落不明，成為懸案。現在我們看到的琥珀廳是俄國政府花巨資重建的，其中有三百五十萬的資金來源於一家德國公司的慷慨捐贈。2003年當重建基本大功告成時，普亭總統和德國施羅得總理（Gerhard Schronder）共同剪彩，將重現光華的琥珀廳作為賀禮，獻給了聖彼得堡三百年華誕。我們在這個故事裏，不僅看到了俄國不惜代價重建輝煌的努力，也再一次被德國人為曆史懺悔，為戰爭贖罪的誠心所打動。
葉卡捷林娜宮房間眾多，每一個都金碧輝煌，光彩照人。但是卻又各具風格，絕不雷同。上圖是綠柱廳，華麗中透出淡雅精致。
這一處卻花團錦簇，彌漫著優雅和浪漫。如果我沒有記錯，那不是普通的牆紙，而是絲線織成綢緞。
這是眾多餐廳中的一間。在四處金光閃閃的宮殿裏，突然看到一間如此素潔典雅的房間，不禁眼前一亮，似有如沐春風的感覺。設計師的才能正體現在“濃妝素抹總相宜”的搭配之中。
大宮殿的後麵是巨大的花園，可惜我們的行程有限，隻能看到的是與大宮殿比鄰的歐式花園。其中圓形彎曲的幾何圖案，與四四方方的大宮殿相映成趣。
花園裏當然少不了大理石雕塑。
站在花園裏，透過樹蔭仰望，金色的教堂尖頂在蔚藍的天空下分外巍峨挺拔，神聖莊嚴。
一條小徑通向密林深處，據說那裏還有一個中國園 （亞曆山大花園）。
在我們短短的旅程中，這已經是第二個彼得大帝贈給愛妻葉卡捷林娜的莊園（另一個是卡德裏奧爾格公園，請參見第六節塔林）。葉卡捷林娜何許人也，能夠如此幸運？她的本名叫瑪爾塔，是立陶宛農夫之女。幼年喪父，家境貧寒。她曾是緬希科夫家的女傭，沒想到被前來訪友的彼得大帝視為天人，猛追不舍。雖然這樁門不當戶不對的婚姻受到了許多阻力，也不被看好，但是彼得力排眾議，將她納為皇後。事實證明二人感情篤定，恩愛有加。有人評說彼得為人殘暴，我很難相信。一個對於出身貧寒的妻子如此情深意重的人，定是有一顆柔軟溫暖的心。
“夕陽無限好，隻是近黃昏。”但在聖彼得堡，我們得改口說“夕陽無限好，隻是近夜半”。因為如此美景出現在深夜十一點，這就是所謂的“白夜”現象。每年6–7 月份，由於地處高緯度地區，聖彼得堡幾乎沒有真正的黑夜。夜幕在十二點以後才會降臨，但是很快黎明又將太陽緩緩托起。所以這時的聖彼得堡是名副其實的“不夜城”。
沐浴在午夜陽光下，海港一片寧靜，沉睡中的聖彼得堡市區，在遠遠的地平線上，若隱若現。
如果把我們的波羅的海之行比作一部悠揚的圓舞曲，那聖彼得堡則是其中最為華麗的樂章。但是很無奈，精彩終有結束的時候。記得我們年輕的俄國導遊曾說過：“臨別時我們不說再見，我們說達斯維丹尼亞（俄語：再見）”。雖然並不會俄語，但是這個詞卻讓人覺得充滿詩意。
達斯維丹尼亞，聖彼得堡，我已經開始期待與你的下一次重逢。
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