波士頓堪稱美國革命根據地或誕辰地。茶葉黨及茶葉事件對美國獨立所起的重要作用就不提了。她曾一度在美國占據極重要的經濟，政治和文化地位。但今非昔比。旅遊業也不景氣。 國際遊客不多。英國後裔可能是想來看看他們祖宗怎麽惹著美國佬了，以至於把好幾船英國茶葉給扔進波士頓港灣。不過她仍然在教育及醫療行業赫赫有名。憑劍橋區的哈佛大學和麻省理工學院就足以誇口了。多次出差“走訪”波士頓都未曾細心領路其風貌。以往都住南站附近。高樓大廈林立，樓堂館所密集。已衰敗但開始變潔淨中國城也在附近。
上次去波士頓有機會住在仍屬市中心的北站附近。有緣品味現代波士頓的古風調料。旅館就在多用體育館旁邊。酒吧多如牛毛。若偶然沒有球賽，我所在旅館即使滿員，好像也能人均一個酒吧。下麵照片即為蠻有“名氣”的酒吧之一。
旅館旁邊的車道
極有“文化韻味”的牆壁
出旅館幾步路，走到銅鑼灣大街就看到現代風格的破士頓。馬路對麵就是多用體育館。沿銅鑼灣大街北行一，兩百米即可看到結構別致的邦克山大橋。大橋橫跨查爾斯河， 連接波士頓市區和查爾斯頓半島，即著名的邦克山戰役舊址。
每到一處，我總要光顧中國城。波士頓中國城的曆史和我寫過的加州薩卡拉門托市中國城（見《被淡忘的薩克拉門托》）曆史有類似之處。1869年太平洋鐵路修完後， 很多華工從薩卡拉門托市遷居三藩市。當時美國東部很少華裔移民。1870年, 馬薩諸塞州的桑普森（Sampson）鞋廠工人在工會組織下罷工（曆史上叫北亞當斯罷工）。資本家在三藩市臨時雇來75名華裔男工，打破罷工僵局。這批華工在中國城的潮州城平安胡同安家並開始建中國城。
美國1790年的歸化法 （Naturalization Act of 1790）揭開政策性排斥和歧視有色人種的序幕。 和西部華人一樣, 波士頓華裔受二等公民的待遇。1882年的排華法案（Chinese Exclusion Act）更是雪上加霜。 華人常遭到白人甚至其他種族的欺淩。當時華裔多是廣東，福建籍。他們通過多種渠道將親友移民美國。當然有不少屬於非法移民。 由於他們聚集的地方屬較貧窮，加上政策上的歧視，尋求正式工作很困難。 很多人開餐館或做小生意。此間， 越南等東南亞的移民也雲集於此。地下販毒，賣淫，賭博蔓延。暴力犯罪日益嚴重。導致臭名昭著的1903年波士頓華埠移民大搜捕（Boston Chinatown Immigration Raids）。該事件是排華法案以來發生在美國最嚴重的排華行徑。
和加州薩卡拉門托市中國城一樣，波士頓華埠也幾經洗劫。 但還是頑強地生存下來。成了新英格蘭地區（東北六州）僅存的“曆史”中國城。也正是“曆史”原因， 中國城遠非“高尚區”。今日的中國城不再是華人集居的地方，卻仍是華人聚集的地方。
中國城裏南站隻有幾百米，牌坊建在離平安胡同（現叫平安街）不遠的海灘街中段。牌匾內側為“禮義廉恥”，多好的座右銘阿。 外麵是“天下為公”，又是多麽公義的呼喚。可惜“外邦人”看不懂。 不然咱華人就不受歧視了。
麵對牌坊的左側有一巨型 “影背牆”（說是“紀念碑”，紀念什麽就不多說了）。 上麵懸掛著中國山水畫。
“牆”背後的一小塊空地被辟為“華府牌坊公園”。 說是公園， 實際就是一塊鋪了地磚的露天老人娛樂場。紅油漆的鐵圍欄，每隔幾米掛一個“禁止賭博”或“不要亂扔垃圾”的標牌。看上去有點“親切感”。
公園“顧客”盈門。有人搓麻將，有人下象棋，還有人在打撲克。撲克牌桌上淩亂地扔著些25分的鋼鏰。據某些老人的邏輯，賭三毛、兩毛的，是玩兒小錢，不叫賭博。一想也是。這些人雖然收入不高，硬幣真是小錢兒。 我想像如果巴菲特和比爾蓋茨兩位億萬富翁打牌，每次賭幾十萬，對們來說是很小的小錢兒。他們肯定算不上賭博！“相對論”處處通用啊。美國別為愛因斯坦自豪了！相對論咱早就發明了。孔乙己先生“偷書不算偷”的理論即是愛因斯坦相對論之處女版。
牌桌上有位身殘“智”不殘的輪椅大哥。 他後麵擋著的那位腳下放了幾個塑料購物袋， 嘴裏嚼著燒餅，手裏打著牌。采購，吃飯， 打牌三不誤。
遺憾公園及牌坊前麵空地小了點。 不然還說不定能看到廣場舞呢。總之，中國城還是蠻熱鬧的。 再稍整潔點，我就用繁華來形容它了。
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