周六我們就進城，把孩子們送到了科學博物館，我和愛人就去哈佛大學參觀。給女兒一部手機，好與我們聯絡；又給女兒、兒子每人一部對講器，讓他們倆之間聯絡；給女兒一些現金，讓他們中午就在博物館自己買飯，想吃啥就吃啥。原本不想給他們相機，怕弄丟。但他們都想要，想一想，也就把相機給他們了（結果相機果然丟了，他們很快發現，回頭去找，已經沒有了，後來愛人去博物館報失，也沒有找回來）。他們有了這樣大的自治權，都很快樂興奮。
我們很快就到了哈佛大學在Cambridge街和Oxford街交界處的校園，能夠參觀這樣著名的學府，我也是快樂興奮。運氣不錯，很快就在路邊找到了一個投幣停車位。前一輛車走的時候，還餘下四十分鍾的停車時間，我們覺得四十分鍾不夠，就又往裏投硬幣，卻不起作用。路邊又寫著Maximum 2 Hours 字樣，想來是每次投錢最多能得到兩個小時停車時間，多投無用。所以我們就先到附近轉一圈，差不多四十分鍾後又回來，投了兩美元的硬幣，得到兩小時停車時間。哪知兩小時後回來，竟已收到一張罰單。這真是咄咄怪事，細看開罰單的時間，離兩小時還有十分鍾呢。回渥太華後，打電話去問,原來Maximum 2 Hours 是指車隻能停 2 小時, 即便投幣機還顯示有停車時間,也不能再停了。但這層意思卻隻用Maximum 2 Hours 來說明,外地人誰能看懂這個意思呢? (這不能怪我英語不好,即便Native English Speaker 也不會懂的。）
但是Cambridge 市堅持要我們付２５美元罰金。想想這筆錢的數額，不值得花時間和精力寫申訴信之類的，所以就奉送２５美元支援Cambridge 市的建設了。不知道Cambridge 市每年能以此項政策募集多少建設資金。應當不少，Cambridge 的幾所著名大學不知吸引多少外地人來參觀，該市專用停車場少見，而這樣的路邊停車位極多，都寫著Maximum X Hours 字樣，罰金數額不算少，但也不多得讓人想去打場官司，估計絕大部分收到罰單的人都慷慨解囊，為Cambridge 市政事業添磚加瓦了。
哈佛大學校園裏人極多，都是遊客或準備報考哈佛的高中生。我們想找人問路，大家都說他們也不是哈佛的。幾棟古色古香的樓都不許遊客進去，唯一開放的是Science Center，這是一棟極普通的現代化教學辦公樓，沒啥特色，當然開放這棟樓對遊客還是極有意義的，因為許多遊客都需要用一下洗手間。
轉一轉以後，找到了老校園的正門，原來老校園的規劃也是講究對稱的，一進正門是一座石頭砌的主樓，樓前有哈佛的銅像，兩邊是紅磚的配樓，往後邊走，又有幾棟紅磚樓。其中一棟相當氣派，是圖書館，需要刷哈佛大學的ID卡才能進去。這是在北美第一次見到不許人隨便進的圖書館。門廳放著長條形的塑料袋，並有字條提醒人們將濕的傘放在塑料袋再進圖書館。
在這座圖書館的側麵，見到一塊石碑，這是１９３６年哈佛大學的中國籍校友捐給哈佛大學的。碑文由胡適正楷書寫。在這座碑的前麵砌了一個小台子，又有中英文的說明。可惜碑文本身未上墨色，所以看不清寫了些什麽。這塊碑既是當時一幫精英所捐，又是新文化運動的重要人物胡適親筆書寫，是相當寶貴的一件文物了。
有些紅磚樓是學生宿舍。看看窗戶，可見窗式空調，有的窗口還擺著電扇。這些樓房曆史悠久，裝中央空調不容易。當然，我本人並不喜歡裝有中央空調，而窗戶全部封死，不得自己開窗自由的房子。這些老宿舍樓沒準住起來挺舒服也未可知，隻可惜不能進去參觀，究竟是好是壞，不得而知。
據我遊曆各地高校的經驗，一個學校的教學、科研水平與學校食堂是密切相關的。食堂夥食越好、環境越整潔、學生越有秩序，不僅學生在校時能得到好的生活、學習條件，畢業生的前途也越燦爛。所以，雖然哈佛的名氣如日中天，我還得去食堂吃吃飯，才敢說這學校究竟好不好。可惜所有的食堂都不是遊客可以進去吃的，遊客可以吃到的飯，就是幾個流動車輛賣的快餐。我們就出了校園邊門，在Massachusetts Ave和Holyoke St交界處見到一家中餐館，進去吃一頓，這家餐館極差。當然，這不是哈佛大學食堂，並不說明哈佛不好。
總之，這趟去哈佛參觀，感覺就象鬼子進了村。哈佛大學敞開大門讓我們進去，卻是實行了堅壁清野。我們轉來轉去，既沒見到哈佛師生麵貌，也沒弄到點真正哈佛人吃的東西。
周日下午大合唱彩排，上午原本要帶孩子們去哈佛和麻省理工學院（MIT）的博物館參觀。但因孩子們覺得在科學博物館還沒玩夠，所以他們又去科學博物館，我和愛人就去MIT轉一轉。
MIT的樓都比較現代，隻看到一棟石頭砌的有年代的樓，門頂上還寫著Massachusetts Institute of Technology, 估計MIT最早就這一棟樓。倒是向公眾開放，就進去參觀一下，堅固、美觀，如果以教學辦公樓的標準來衡量，這棟樓還相當宏偉。出了這棟樓，不遠處就是查爾斯河，我們走到河邊看風景。天氣晴朗，河麵上有些小小的、揚著紅帆的船在行駛。河對岸一兩裏遠的地方，就是波士頓大學，我們要唱歌的地方是波士頓大學體育館，在此也可看見。
從波士頓大學處的地段來看，這所大學也有幾百年曆史了。不禁心生感慨。這麽一座曆史悠久的大學，經營這麽多年，還是個一般大學，而MIT則成享譽全球的學府，真是努力不努力就大不一樣。這個感想一表達，就遭到愛人的反駁。我立刻理解，並且也同意他的看法：社會需要不同的大學，既需要科研領先、培養科學家的學校，也需要培養有知識有文化的普通勞動者的學校。一所學校，隻要教師在傳道、授業、解惑，行政後勤人員也兢兢業業做好本職工作，這就是一所對社會有貢獻的大學，其貢獻不比常青藤大學小。一個學生在選擇學校的時候應當去一個對自己來講最合適的學校，而不是盡可能去一個名氣最大的學校。
到了快彩排的時間，就買些三明治帶著，去科學博物館接了孩子，再一塊去波士頓大學體育館。這幾個地方都離得不遠，很快搞定，把車停妥，交了１５美元停車費。
