現代文明概述（1）：落在牛頓頭上的蘋果
蔣聞銘
演戲講故事，要道具。西方文明這台戲，最重要的道具是蘋果。第一出，是亞當夏娃，吃了伊甸園裏的蘋果，使人類從神的寵物，變成了有自我意識，獨立智慧，能夠為自身利益反抗神的意誌的萬物之靈長。這一出，我們看到的，是人類為了把握自己的命運，在神麵前做出的選擇和為這種選擇付出的代價。
第二出，是特洛伊戰爭 (Trojan War)。戰爭的起因，是有人無事生非，要把一個金蘋果，發給全世界最漂亮的女性。天後赫拉 （Hera），智慧女神雅典娜 （Athena），愛神阿芙羅狄蒂 （Aphrodite）。 都想得這個獎，起了爭執到眾神之王那裏去理論。這三位，宙斯（Zeus）誰也不願得罪，就讓她們去找特洛伊的王子帕裏斯（Paris）做裁判。三位女神分別用權力，智慧，美女賄賂帕裏斯，他選擇了美女，到希臘拐走了斯巴達的王後海倫 (Helen) ，引發了特洛伊戰爭。特洛伊戰爭，代表的是以血腥殺戮為特征的人征服人的舊文明。
第三出，是落在牛頓（Issacs Newton）頭上的蘋果。這一出，演的是科學的興起和神的精神權威的衰落。科學興起，人依靠自身的智慧，用通過實踐和理性思考發明的自然規律，取代了神，歐洲世界的社會人文理念，發生了革命性的變化。科學的興起和宗教神權的衰落，是現代西方文明產生發展的前奏。
人類社會幾千年，少數人征服奴役多數人。少數人是統治階級，多數人是被統治階級。舊文明的智慧，是統治階級的智慧，是人鬥人，人征服人控製人的智慧。人與自然鬥和人與人鬥二選一，舊文明選擇了人鬥人。之所以有這樣的選擇，是因為在現代科學興起之前，人類沒有找到改造自然切實可行的方法。
走出了中世紀的歐洲，有了現代科學，人類於是有了一條改造自然正確可行的途徑。隨後的幾百年，人改造自然，就無往而不勝了。不過要保證科學技術社會生產力不斷的進步發展，舊文明人征服人人奴役人的社會製度，過時不能用。所以歐洲人另起爐灶，發明了自由民主的社會製度。今天的西方社會，人還是跟人鬥，但是主流的社會智慧， 已經從人征服人，一步一步地轉移到了人改造自然的事業上。
舊文明社會組織的根本特征，一是金字塔型的組織架構，二是勞心勞力的社會分工。勞心者的群體，由上而下，一層壓一層，把生存物資的社會生產，勞力者的群體，壓在社會組織的最底層。經濟是金字塔的基礎，是經濟基礎，社會的組織管理意識形態是上層，是上層建築。上層建築壓迫經濟基礎，勞心者管理勞力者。勞心的是統治階級，勞力的是被統治階級，統治階級壓迫剝削奴役被統治階級。
現代文明的社會製度，截然不同。現代社會，將負責社會生產的經濟體係和負責維護市場社會秩序的政治體係，做了明確的切割分離。經濟體係中，自由市場錢做主；政治體係中，分權製衡直接選舉，選票做主。政治體係和經濟體係，平行獨立，用人字型的架構，相互支撐。這樣的組織架構，政治體係不再淩駕於經濟體係之上，整個社會自然也就沒有了統治和被統治的階級劃分。
科學的力量，可以被用來改造自然，也可以被用來征服人。科學初起時的歐洲，倚仗科學的力量征服人，日不落的大英帝國，前無古人。結果呢？ 人類得到的，是毀天滅地，自相殘殺的兩次世界大戰。自由民主的西方世界，直到二戰結束，才算是擺脫了舊文明人征服人，人奴役人的思維禁錮，現代文明，在瀕臨絕境的經濟大蕭條中，在人類史無前例自相殘殺的煉獄裏，得到了鳳凰涅槃般的重生。
二戰結束後，自由民主的西方世界，在美國的引導下，全體拋棄了舊文明力大為王人征服人的思維模式，放棄了以殖民統治為基礎的舊的國際秩序。資本主義世界，在內部，以相對溫和的方式，引進了各種形式的經濟社會改良。民主國家之間，去除貿易壁壘，成立跨國公司。西方世界，走上了以科學技術的發展為原動力，用合作共贏的方式繁榮自己的道路。
現代文明是歐美社會，幾百年間，無數的聰明才智之士，以無比的創造力，通過傑出的理性和實踐構建的全新的人類文明。現代文明的故事，波瀾壯闊，璀璨輝煌，是人類改造自然的故事。三百幾十年，從以織布機蒸汽機為標誌的工業革命，到機械化電氣化；從遺傳學生物科技引發的農業革命，到人造衛星登月航天；從計算機的發明到今天的互聯網人工智能；科學技術的發展進步，日新月異；人類的物質生產能力，以前人無法想象的速度，飛速提升。
舊文明的英雄，是亞曆山大凱撒成吉思汗；他們成就的，是征服人奴役人的事業。現代社會的英雄，是牛頓愛因斯坦；他們成就的，是改造自然的事業。美國最近這三十年，被全社會推崇膜拜的，是白手起家的蓋茨 (Bill Gates) 喬布斯 (Steve Jobs) 馬斯克 (Elon Mask)；政治人物，總統議長們，能不挨罵，得個幹得還行的評語就不壞。跟英雄這兩個字，邊都沾不上。
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