自知之明是中西哲學都有的智慧，見於帕拉圖記錄蘇格拉底的對話錄和老子的道德經。。

帕拉圖記錄的蘇格拉底的論述，比喻人的知識猶如一個圓圈，圓圈之外是未知，而一個更大的圓，其圓周更長，所以未知的知識更多，這個論述因為有形，而更有邏輯性，和更有說服力。

老子僅僅說出道理，知人者智也，自知者明也，而未做更深一步的論述。

道理都明白，但是碰到實際情況，XX博大精深，東方思維就隻停留在表述，引出一番自豪感，膜拜感，然後就停止思考，自作井蛙。

西方思維則會進一步思考，我這個圓到底有多大，我是不是獨特的圓，還有沒有其他的圓，我和其他圓交匯在哪裏，沒有交匯是不是因為我這個圓完全陷入了人家更大的圓的裏邊。這些都是西方自知之明的思考點。

所以有形的西方智慧讓人自動思考而進步，而說教的東方智慧容易讓人停止思考而止步。

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