二戰前1939年,美國工業占世界的份額38.8%
中國占世界份額的0.3%
二戰後,美國工業份額占世界的60%以上,比如鋼鐵年產量8000多萬噸。
中國由於抗戰14年,3年內戰,工業份額更少了,比如年鋼鐵產量40萬噸。
到1976年,中國已經是世界第六大工業國家,是世界上除了美國外第二個工業門類齊全的國家,有工業企業44萬個。農業也取得重大進步:耕地從16億畝增至22億畝,修大中型水庫8.6萬座,修水渠300萬公裏,水澆地8億畝。糧食單產從解放前畝產100多斤到過黃河(畝產400斤)跨長江(畝產800斤)。儲存了夠全國吃3年的糧食,所以那時候城市淨吃陳糧,戰備糧。由於那時候糧食儲存技術不高,玉米發黴了磨成粉,苦澀難吃,國家每個月增加半斤黃豆麵,摻進玉米麵裏吃。
全國2150個縣,每個縣建立一座縣醫院,建立一座農機廠;7萬個公社,每個公社建立一座衛生院,一所公社中學,一個農機修配廠,至少一台大型拖拉機;75萬個大隊,每個大隊建立一所小學,一個赤腳醫生衛生點,一台小型拖拉機。
和西方發達國家相比,中國依然貧窮落後,但是和1949年相比,已經取得了巨大進步,奠定了工業基礎。