約翰密爾的論自由裏總結了言論自由的四條好處。

一、即便某一意見被壓製而至於沉默，但其實我們未必真的不知道，那個意見有可能是正確的。拒絕承認此點就是認定我們自己絕對不會出錯。

二、即使被壓製的意見是錯誤的，它也可能包含並且通常確實包含部分真理；而由於在任何主題上，普遍或通行的意見難得是或從來不曾是全部真理，隻有通過與反麵意見的碰撞，餘下的部分真理才有機會得以補足。

三、縱然公認意見不僅正確而且是全部真理，除非它允許並確實經受了極其有力而又最為認真的挑戰，否則大多數接受它的人抱持的僅僅是一項成見，對其所以然的理性根據毫無理解或體認。不寧唯是，

四、信條本身的意義也將變得岌岌可危，其可能由隱晦而至於消失，對人的身心言行將不複有積極影響的能力：最終，由於信仰僅僅剩下形式，非但無益於為人增福，而且還因破壞了根基，從而妨礙了任何真實而又誠摯的信念自人類理性或個人體驗中生長出來。