韋伯講新教倫理和資本主義發展,其實主要研究對象是新教一派的加爾文主義,其工作倫理,使工商教友,任勞任怨,克勤克儉,為上帝工作和生活,世俗活動,皆奉獻給主,手上一切無不是天上之主交託的天職。
聖俗二分,是一般觀念,加爾文派強調世俗工作的靈性價值,使勞動不是無奈的付出,僅為此必死的肉體而忙,因而取得極大動力,構成資本主義的內在精神,推動其成長。這是加氏的意思。新教的清教徒,對此也有一定的信念,其他路德宗、安立甘宗等,不是沒有,隻是未如加爾文之強調。所以所謂工作倫理,最初專講的是加爾文派,後也包括清教徒小教派,再後來還包括所有新教。
其實天主教沒有這觀念嗎?未必。他們的修院,很強調不工作不吃飯,每一件勞作,無論多麼卑微的小事,都是奉與天主之前的祭物,為經驗上主的臨在。隻是在平信徒中間,這一思想全麵展開得不顯並且較緩,純由經濟史看,最早可以看出眉目的,先是加爾文派,再看才是清教和整個新教。到近代特別是二梵之後,公教平信徒的職事被明顯提上來,情形或又同。
對此本人無特別研究,粗線條的理解,盼就教於專家。