最近在讀War and Peace, 讀到1/4了。 Kindle就可以下載免費的ebook & audio版本。 我是因為先追了BBC2016年的8集電視劇，然後動心去讀書的。這本書一共1200多頁，看劇後再讀容易跟上，否則書中幾百號人物，一會兒就糊塗了。
第一印象是，當代小說往往是大量對話和行動推動情節發展(比如前一陣子匆匆讀的Normal people), 而古典小說往往大量描述， 比如景物人物描述，心理描述，社會環境描述等等，所以古典小說的劇情推動比現代小說要緩慢很多。從這個意義上說，這本書的確是看了劇之後追書更容易些，
讀書的一個樂趣是，會發現讀過的書之間的互相借用。去年讀了a gentleman in Moscow, 這會兒讀War and peace, 才後知後覺地發現gentleman一書的作者是托爾斯泰的崇拜者。Gentleman書中很多人名都借用了war & peace裏麵的人名，行文風格也很相似。比如Gentleman裏麵的男主Count Rostov，名字來源於托翁的這本書裏麵女主一家名字。再比如Gentleman裏麵有隻貓Kutuzov，原來就是借用托翁書裏打敗拿破侖的俄國大元帥。再然後發現Kutuzov是曆史上的真人，打敗拿破侖也是曆史上的真事。
後人寫的前言裏解釋， 這本書開創了historical fiction的先河。從此文學裏麵多了這個分支。
這本書的年代背景是1805~1812年，是以俄國幾個貴族家庭的起落為主線。 書中有生死離別，有兄弟情誼，有男情女愛，場景可以從戰場到舞會到閨房。 我的解讀是，其中一個角度是青年男女撞撞跌跌在社會上尋找自己的位置， 尋找自己存在的意義。
讀著讀著的一個疑問是，作者怎麽跟曹雪芹一樣，無比熟悉貴族生活，包括他們的思路和想法？ 好奇的查了作者的wiki. 原來托爾斯泰是世襲伯爵，出身富貴，書中兩個男主，Pierre是以他自己為原型，Prince Andrei Bolkonsky是以他的表哥為原型， 女主Natasha Rostova 是以小姨子為原型。他這本書，是以他爺爺那個年代背景來寫的。難怪有一句俗語說是“三代看吃 四代看穿 五代看文章”。
還有一段非常有意思的話。托爾斯泰這本被同時代的文人批評為美化19世紀初剝削階層的貴族，他寫了一段話辯解， 意思是他的當代（1860年代）跟1800年代的人們沒什麽區別。 其實幾百年後的今天，又有什麽區別呢。
In those days, people loved, envied, sought truth and virtue, and were carried away by passion
一個感觸是，不能想象沒有文學，藝術，曆史和哲學的世界， 那將是何等的荒蕪。
