想起八十年代初，因公出國每日餐食補助資金$17.5，想想現在出國人員的揮霍，唐工程師不禁感慨萬千。
當時那叫窮。窮得上不了台麵，抬不起頭，昂不起胸。
雖然窮則獨善其身也能做到，不羨慕，不嫉妒，安然處之。可是窮畢竟不是個什麽可以炫耀的事情。
就說1984年去澳大利亞出公差，進口設備那次。
按照規定，住房住一般帶衛生間的旅館，兩個人合住一間，床鋪舒適，地毯幹淨，比起國內的簡陋就算是奢華了。
吃飯就有問題，中國人中國胃，西人的牛油奇士聞著就惡心，無法下咽。買菜做飯呢，旅館沒這條件，人家旅館從來沒有人做飯。再說，人生地不熟兩眼一抹黑又不知去哪裏買便宜的中國食材，還沒有車子出去尋摸店家購物，很犯難。
中午在飯店點最便宜的飯，一份菜$10元左右，加上稅，小費就$13了，還剩$4.5。你說說看這早晚餐兩頓怎麽辦？
說到西裝，出國前，政府發500元人民幣製裝費，從裏到外一套就所剩無幾。所以在國外一天到晚就隻能穿那一套，沒有替換。更可笑的是，那時候沒有多少裁縫會做西裝，比照中山裝的樣子把領口一挖就山寨成了西裝，整個衣服寬闊肥大，走起路來兩袖生風。
既然到了外國，那也得看看人家究竟是什麽樣，商店賣什麽貨，都說西方世界繁華炫目的得見識見識。第一次進入商店，服務員熱情似火滿臉笑容，滿嘴客氣話，嚇得唐工程師一行人不敢應戰，滿臉尬笑。因為自知囊中羞澀，隻是進來逛逛而已，沒有好好看，急速轉了一圈，便落荒而逃。不過，那店裏林林總總的商品，柔和的燈光，靜謐而安詳的氛圍，低調悅耳的音樂以及華麗的裝修給大家留下了極其深刻的印象，可以用“震撼”來形容當時的感受。那以後就再也不敢去了，叫花子般的感受實在太受傷。
窮人適合逛地攤，中國的窮人到澳大利亞連地攤也沒得逛，不知道在哪兒。
其實這些都沒有什麽，大家幾十年窮慣了，紮堆窮就像紮堆的虱子不癢，適應了。國內的生活水準低，這時能出國已經夠幸運，最起碼開了眼界吧。唐工隻是想國家改革開放真好，家裏那個窮法子真不是法子，真應該讓所有的領導幹部出國看看。
回來以後，唐工恰巧讀到新華日報上一篇評論文章，痛斥出國人員帶方便麵，省錢買大件。他的心情突然沉重起來，確切地說，對他，對他們出國人員就是一種屈辱。文章這麽說：“身體是革命的本錢。你們出國肩負著國家的神聖使命。。。。。方便麵有什麽營養，吃壞了身體還怎麽完成革命工作。另一方麵，這樣做也是丟了中國人民的臉。”言語間透露出極左分子“越窮越光榮”的醜惡。
現在網上流行語叫“心中有千萬隻草泥馬奔騰”，唐工程師隻能在心裏狠狠地罵。
在國外，我們天天餓得像孫子一樣，沒有人替我們說話，結果為了填飽肚子吃方便麵就丟了中國人的臉。我們的工資在國內又能吃什麽高級的食物，不就是鹹菜稀飯嗎？難道比方便麵更營養？如果家裏能頓頓吃上方便麵，還真是謝天謝地。
中國人的那張臉，其實是營養不良的煙黃臉，丟了也罷！
