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過年（六）黃米年糕
年糕年糕， 一年更比一年高， 就憑這麽好的寓意，年糕橫貫大江南北無懸念。 大年初一我老家的風俗是吃餃子，福州的恩米吃線麵和年糕。 年糕片煎一煎， 沾糖吃，恩米說。
華北出生華北長大， 西北上大學， 東北短暫安家， 當年的我經曆了大半個北方中國，對南方年糕要切片煎來吃一無所知。到了多倫多才算真正開了眼界，年糕原來可以有這麽多的品種，白年糕，紅（糖，豆）年糕， 琥珀糕，椰汁糕，圓年糕，粿條糕，還有做成鯉魚擺尾形狀的年年有魚糕。可煎 （沾糖吃），可煮 （跟青菜搭配做羹湯），可炒 （上海風跟韓風碰了頭）， 竟然還可以爆年糕花 （這個真是奇怪，想象一下爆米花阿）。
五花八門的年糕跟我童年記憶裏的年糕太不相同。 小時候河北鄉下的年糕隻有一種，黃米年糕，粗笨厚重，質樸無華。我們叫它隻用一個字 “糕”。 你家蒸糕了嗎， 你家的糕黏嗎，棗甜不甜？
黃米年糕主料是黃米（黃黏米/黍米）麵，輔料隻用紅棗。 家鄉農作物以小麥玉米紅薯為主， 小米種得少，黃米更是幾乎見不到了。 做糕的黃米基本上是外來的，年前得到集市上買，買回家在石碾上細細地碾成粉。黃米質量參差不齊， 質量好的色澤金黃，蒸出來的糕漂亮， 又軟又糯又黏。有時候黃米沒買好， 糕就會發酥發散，口感大打折扣。
從米到麵再到糕， 小時候鄉下的蒸糕過程冗長複雜，所以過年時並不是家家都蒸糕，我們家就從來沒有蒸過。當然吃還是會吃到的，都是姥姥家那邊送過來。 你姥姥在時你姥姥蒸， 你姥姥不在了你妗子蒸，媽媽說。
從小長在姥姥家， 蒸糕我應該也是見過的，因為當時年紀太小，一點印象都沒有了。特意去查看了一下蒸黃米年糕的過程，原來確實有別於南方白年糕。 最大的特點是上鍋前黃米麵的處理， 不是和成麵團， 而是逐漸一點點加水做成濕麵粉， 一層一層地撒在屜布上，撒幾層濕麵粉，加一層紅棗， 再撒濕麵粉。 籠屜四周用白菜葉子圈邊， 以防粘連。 這個白菜葉子特色還是有印象的， 有時候吃糕會吃到打邊的菜葉子。 麵粉撒好後冷水上鍋蒸， 蒸一次糕不容易， 記得小時候都是用大鐵鍋，糕大而厚， 要蒸上一兩個小時。 打濕麵粉鋪麵粉都是需要技術的，弄不好糕會夾生， 會分層， 嚴重影響成品的外觀和質量。
蒸好的年糕涼涼，切成方方正正的塊兒， 方便存放和食用。 真正冷卻下來的年糕塊兒跟熱的年糕是兩個極端，冷年糕堅硬如石， 尤其在寒冬臘月裏的天氣裏， 是可以用作武器打人的。 吃的時候上屜蒸軟， 又黏又糯， 帶著黃米和大棗特有的香氣， 吃起來讓人欲罷不能。 慢點，小心燙了嗓子， 看著對著剛出鍋的糕躍躍欲試的我們， 爸爸會在旁邊警告。
黃米糕有別於南方糯米糕最大的特點是它的黏性和韌性， 真的是可以拉出很長的絲而又不斷掉的。 再有就是黃米特有的清香跟大棗的甜香完美地結合，在嫋嫋而起的蒸汽裏升騰飄逸，如霧似霞，回味無窮。
在河北鄉下我遙遠的童年記憶裏，有兩種味道披荊斬棘，穿越歲月的塵囂於我一路相隨而來，曆久彌新，在我的心裏可以被定義為超凡脫俗的，都跟棗有關，一個是黃米大棗 （糕）的香氣， 一個是粽葉糯米大棗 （粽子）的香氣，前者宜暖， 後者宜涼。
鄉音難改， 鄉味難尋。 那些個裝在心裏麵的味道， 在我們一次次的回眸凝視之中被發酵被打磨被篡改，恐怕早就已經麵目全非了吧。
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