覓食，從到京第二天早晨就開始了。
回國前，有朋友問我，在外這麽多年，最惦記的是哪一口，或者最推薦北京的哪種特產？兩個問題我都沒答上來 。
這事其實有點羞恥。從個體來講，我隻有胃口沒有味蕾也就罷了；從家鄉味道來講，桂林有米粉，香港有雲吞麵，南京有鴨血粉絲湯，我難道說北京有豆汁兒和王致和臭豆腐？八、九十年代的時候，家裏有親戚從南方來北京出差，總是抱怨吃飯難，別說綠葉菜了，在街上找飯館都不容易。陳曉卿 （《舌尖上的中國》總導演）評價北京是沒有“基礎飲食”的城市，我覺得他比較客氣，把北京是美食荒漠這個說法換了柔和的方式表達。
這次回國，我一個人自由自在天天上街，發現現代北京有容乃大，別人有的，北京全有。新北京人來自五湖四海，餐飲也是。 在北京，如果想嚐遍各地基礎飲食，天天不重樣，可能需要幾個星期吧。我走到哪吃到哪，想到哪，寫到哪。
我住的這家在居民區裏的酒店沒有附帶餐廳，早餐雖然有打包好的麵包牛奶鹵雞蛋，每天由小機器人送上來，但想吃點油條豆腐腦之類就得上街。
酒店附近有個地鐵站，經營早餐的有三家：清真，稻香村，和包子鋪。清真店正餐經營銅鍋涮肉，早晨把臨街的窗口打開賣早餐，除了沒有豬肉包，其他品種比包子鋪更豐富。那天我本來隻點了豆腐腦和牛肉餅，但一看排隊的人，別讓收銀大姐找零耽誤大家時間了，又加個茶葉蛋、小米粥還有油餅，結果竟然都吃完了。
蔡瀾在《人間好玩》中說：“什麽都吃，對沒有試過的食物更感興趣，一點也不怕肥膩的女人，是個好女人，絕對錯不了。”與這個標準的“好女人”比，我尚有距離；但一個人出門，要完成美食之旅，胃口大是必須的。
擦擦嘴出來，旁邊有個7-11便利店，美國的跟它比，就是貨比貨得扔。便利店裏除了各種零食和飲料，還有飯團和三明治，茶葉蛋、炒飯、意麵、關東煮、麻辣燙等等，甚至有炸串，可以請店員當場加熱，也可以自己用店裏的微波爐加熱。這個微型超市簡直就像個微型餐廳，一日三餐都能就地解決。這裏顧客都是年輕人，早高峰時間我在店裏閑晃顯得很不道德，等改天再來嚐嚐味道。
想當年出國的時候，北京剛開始出現小型自選商場。幾年後回國探親，我媽迫不及待地帶我去黃莊家樂福，讓我體會“你們美國有的我們全有，而且更好。”當我置身於商場，那種物質極大豐富的震撼感，尤其是熟食部，眼睛都不夠用，更別說嘴，讓我瞬間以為共產主義實現了，以至於現在一提起祖國的“繁榮昌盛”，就想起來家樂福裏熱氣騰騰的現場烙肉餅。
比較不幸的是，這次剛好趕上北京最後一家家樂福停業。不僅家樂福，其他幾家外資大型超市，比如歐尚、麥德龍等也早都消失了。我曾誤打誤撞進了中關村物美超市，那裏電梯常年不開，生意可想而知。
公主墳的城鄉地下一層倒有小驚喜，除了過度包裝的老字號美食，還有在窗口出售的戧麵饅頭小鹹菜之類，好像試圖把原來街景搬到地下，也算良苦用心。羊肉串隨著陳佩斯從央視，也從街上絕跡了，想吃隻能去烤肉店。 沒想到能有機會在這裏偶遇，現烤現賣，肉很新鮮紮實。
我的另一個最愛是糖葫蘆，隻要看見就不能錯過。在北京那幾天，最好的竟然是在奧特萊斯吃的，價高質高，也值了。
在奧特萊斯我還點了一碗螺獅粉，平時跟家人吃得清淡，出來就盡量不走尋常路。後廚沒有滾滾熱湯鍋，也沒有幾十個小料罐子，師傅更沒有用大湯勺鏗裏框朗飛舞一番，而是剪開了一個速食品袋，把粉倒進鍋裏。這個著名黃紅色包裝太眼熟了，我家附近亞洲華人超市有的是。想到自己竟然期待在北京大賣場的快餐檔吃到正宗柳州螺獅粉，真被自己的愚蠢氣笑了。
其他攤位有天津包子、重慶小麵、蓋澆飯之類，隻是用的調料包品種不一樣罷了。
其實即使親眼看著手工水餃店員每天在透明櫥窗後麵包餃子，或者做肉夾饃，餡兒也是購買預製冷凍，現場製作的隻是皮兒而已。話說回來，要保持海量快餐和外賣的供應，不依賴預製是不可能的。
全手工現場製作的餐廳，我也遇到過幾次。
一次是在商場頂樓的春餅店，環境雖然嘈雜，但蔬菜品種豐富。炒合菜裏有雞蛋、韭菜、豆芽、胡籮卜絲兒和粉絲，再點個京醬肉絲，春餅卷著，咬上一口，有菜有肉有醬香，新鮮、實惠又好吃。
外食想吃新鮮蔬菜，最好的去處是小火鍋，如果是旋轉的就更方便了，自取自煮自己控製價錢。
還有一家值得稱讚的店是蘭州牛肉麵。全手工，寬湯細麵 ，味道鮮甜，白蘿卜片和三片牛肉都薄到透光，好像燈影牛肉。好玩的是，蘭州牛肉麵講究一清二白三紅四綠五黃，分別指的是湯、蘿卜、辣椒、香菜和麵條，就沒牛肉什麽事。怪不得有人提議蘭州牛肉麵應該改名為蘭州牛肉湯麵。
舅舅家附近超市門口有個熟食鋪子，我曾買了小小一盒涼拌牛肉包括牛雜，算做跟老兩口蹭飯加個菜。一上稱， 170元。舅舅後來拿這個事笑我不會買東西，“一百七都夠買一頭牛了。”
我點牛肉麵的時候，多加了十元的肉，看著碟子裏薄薄五、六片，覺得那一百七也算合理了。
舅舅是老北京，既傳統又想嚐試新鮮事物。他看我天天在外麵跑，托我兩件事。先是替他嚐嚐某處的早餐包子，聽人說好吃；另外是來一杯網紅美酒加咖啡。
我領了任務隔天一大早就去了包子鋪。店裏太忙，隻接受掃碼點餐並線上付款。我到京不久，手裏隻有現金，隻好遺憾離開。有了這個發現，包子是不是好吃不重要了，我舅舅從來沒有設置線上付款方式，所以直接勸退。
所謂“美酒加咖啡”，據說是茅台與某咖啡品牌的一次聯合炒作，學名叫醬香拿鐵。我順著街上遠遠看到的宣傳牌，直接走進咖啡店，沒想到店裏除了咖啡機和排排打包好的外賣紙袋，連個價目表和收銀機都沒有。
"您好，請您掃碼點單。”“我要用現金。”櫃員很好心，“那我以個人身份幫您代下單。用了優惠券，請付十九塊九。”我付了二十，他沒有零錢找但是必須得找，於是打入我微信賬號一毛。
我把網紅拎到舅舅家，舅舅嚐了一口說像酒心巧克力；舅媽說，“哪有什麽醬香，我看是撐的，騙錢。晚上別走了，在家吃炸醬麵，就二鍋頭。”我找了那麽長時間的北京“基礎飲食”，原來是在家裏。
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