山本五十六是二戰期間日本聯合艦隊司令，是當時日本非常重要的軍事首領。他在二戰早期策動而且計劃了著名的珍珠港偷襲，大獲成功，重創美國太平洋艦隊。山本五十六有著傳奇般的經曆，他素質極高，而且吃過洋麵包，到美國名校進修過，他膽識過人，號稱賭博手段超強，在日本海軍裏威望極高。
日本在與美國的海戰先發製人奪得先手後，美國開始重整旗鼓，利用強大的工業能力和軍事力量開始與日本在太平洋戰場周旋，雙方逐漸形成拉鋸戰。在經曆了珊瑚海海戰和中途島海戰後，美國逐漸站穩了腳跟。與此同時，以山本五十六為首的日本海軍也沒閑著，他們也在積蓄力量調兵遣將，積極與美國對抗，山本五十六也親自積極參與日本海軍的前線活動，1943年4月，山本五十六決定到南太平洋視察日本駐軍，日美太平洋海戰中極為重要的一幕就此拉開。
現代戰爭除了武器裝備和人員數量以外，科學技術的含量越來越高，高科技手段的作用越來越大。其實日本當初硬件的實力不弱，航母的噸位和數量以及作戰飛機的質量和數量具備相當實力。本文著重要提到的是美國的密碼破解能力，幕後文職人員的能力舉足輕重。現代戰爭中的通訊是必不可少的，無線電通訊當然是加密的，敵方即使接收到電文但是也無法理解電文是什麽意思，本方通過密碼本DECODE才能知道什麽意思。但是，美國軍方已經早早意識到了破解密碼的重要性，組織人員秘密地進行針對對方的密碼破解任務，這其中有數學家，也有入籍美國的日本僑民，不動聲色中，美國已經逐漸破獲了不少日軍的密碼，這個工作的成效，在中途島戰役中已經發揮了重要作用。這次，美軍的破譯工作要再次贏一把大的。
1943年4月14日，美軍截獲日本的一份電報，破譯後驚喜地發現日本海軍艦隊總司令山本五十六要在4月18號視察駐紮在南太平洋小島的日軍。美國海軍暗暗高興，迅速決定要幹掉山本這個偷襲珍珠港的元凶，報仇雪恨。美國海軍有關人員根據破解的電報，準確刻畫出山本的行程，他們精心計劃了相應的襲擊方案，從山本到達某小島的時間倒推，在飛機準備下降比較薄弱的時候發動襲擊。美國準備襲擊山本，但是並不打算弄個航母編隊大張旗鼓地去搞，他們決定派飛機從太平洋中美軍占領的小島上派戰鬥機去設伏。這就要求飛機要飛得很遠還要能飛得回去，美軍最終選定P-38前去執行任務，去之前換裝最大的外掛油箱，根據設伏的時間精準確定出發時間，算好了狹路相逢的時間，幹完就跑，幹脆利索不拖泥帶水，一劍封喉不糾纏。
1943年4月18日，山本五十六的機隊按時出發，山本五十六乘坐兩架運輸機中的一架，他的隨行人員乘坐另外一架，由六架日本的零式戰鬥機護航。他們沒有意識到美軍的戰鬥機悄悄地從空軍基地出發，要打日本機隊一個冷不防。日軍的運作確實是精準，按時出發展示了職業精神，而美國參謀的計算也是精確到了分鍾，事先的計算的相遇時間與實際的相遇時間隻差一分鍾。當美軍發現前方的日本機隊後，搶先投擲副油箱，搶先進入作戰狀態，從上方向下逼近日本機隊。而日本的護航的零式飛機淬不及防，比美軍飛機晚一點發現對方，等他們投擲副油箱準備應戰時，美軍的飛機已經占據先機，他們不與護航的零式飛機糾纏，根據事先設計的作戰方案，兵分兩路，一半力量直接撲向行動緩慢的運輸機，另一半與護航的零式飛機纏鬥，阻止他們對攻擊運輸機的美軍飛機的攻擊。在短暫的交火後，第一架運輸機中彈墜毀，但是，美軍的任務並沒有完成，美軍不知道究竟哪一架運輸機裏坐著山本五十六，因此，必須要確保把兩架運輸機都擊落才算完成任務。當第二架飛機也被擊毀後，美軍才收兵，在戰鬥中，美軍的一架飛機被零式飛機擊中墜毀，飛行員犧牲。
事情發生後的第二天，日本就派出搜救人員尋找山本五十六，並且在小島上的森林中，發現了山本的遺體。日本軍方出於對官兵士氣的考慮，並沒有第一時間公布山本陣亡的消息，而是瞞了大概一個月，實在瞞不下去了才公布，並為山本五十六舉辦了隆重的國葬。
美國這邊，更沒有喜形於色大吹大擂宣布消息，而是在日本公開宣布山本死亡以後才勉強透露美軍的軍事刺殺行動。美軍如此低調的主要原因是美軍高層不想讓日本意識到他們的密碼已經被美軍破獲。密碼破解是個高度腦力勞動，非常不容易的，對方一旦意識到密碼被破，馬上就會改換，那麽密碼破解就要重來一次，這工作量是巨大的。但是美國海軍對山本五十六恨之入骨，他們認為養兵千日用在一時，現在就是那一時，一定要幹了山本方解心頭之恨，以後的事以後再說。英國的丘吉爾對美軍的做法就很不滿意，認為是小不忍則亂大謀，可是已經做了再說什麽也晚了。
日本在隨後的太平洋海戰中失去優勢，且戰且退，直至賠掉海軍所有的家底，然後美軍從太平洋小島的機場上B-29向日本本土投擲原子彈收官。
謹以本帖紀念MOMERIAL DAY。
