比較被大多數人認可的觀點是：美國的情報工作是太平洋美日海戰舉足輕重的勝敗的差別

山本五十六被殺與情報工作有直接關係，其實中途島海戰同樣與情報有直接關係，美軍破譯日本的密碼，事先知道日本會襲擊中途島，美軍做了認真的準備，與珍珠港不同的是，日本的襲擊沒有了突然性，被迫與有備而來的美國航母艦隊正麵作戰，損失慘重。

民間有陰謀論說美國其實在珍珠港之前就已經知道日本要襲擊美軍的重要港口，美日合拍的電影TORA TORA TORA似乎也暗示這一點。當時美國對是否卷入世界大戰猶豫不決，為了能夠有足夠的理由進場，即使知道若幹美軍港口有可能遭到襲擊也強行壓下不做反應。日本不宣而戰給了美國理由參戰。