讀 柳宗元傳 七絕四首
其一 貶官
莫嗟成敗論良賢，逆境能強案自翻。
倘若當時君不貶，後人誰識柳宗元？
其二 羅池廟
賣身奴婢恨家貧，骨肉分離世上親。
刺史新頒團聚令，羅池廟裏柳如神。
其三 換官
絕域蠻方地盡頭，八旬老母令兒憂。
世間自有真情在，要用柳州更播州。
其四 托後
為官清正十多年，靈柩還鄉歎缺錢。
長子不過三四歲，詩文漫卷未成編。
【筆記】柳宗元，字子厚，唐代河東（今山西省永濟市）人。公元773年出生於京城長安，819年客死於柳州，享年47歲。因為他是河東人，所以也稱柳河東或柳柳州。
舊唐書記載：“宗元少聰警絕眾，尤精西漢詩騷，下筆構思，與古為侔。精裁密致，璨若珠貝。當時流輩鹹推之”。 794年（21歲）登進士第。然後在禦史台、尚書省做官。
805年九月，因得罪權貴，被貶為邵州刺史，上任途中加貶為永州（今湖南零陵）司馬 （世稱二王八司馬事件，劉禹錫亦是其中一司馬），時年三十三歲。
在永州一呆就是十年。在這期間，他努力讀書，寫作，寫出了不少動人心弦的文章和詩篇。史說：“覽之者為之淒惻。”
十年後，按官例移為柳州刺史。當時朗州司馬劉禹錫調任播州刺史，詔令下達，柳宗元流著淚說：“禹錫老母八十歲了，他要去蠻荒之地當刺史，那裏是西南邊疆，萬裏之遙，老母親隨行是經不起折騰的。假如老母不隨行，母子這一別，就可能是永別。我是禹錫的好友，怎忍心看到他這樣？” 就寫了奏章，懇請聖上將柳州刺史授與劉禹錫，自己前去播州，並表示即使因此再度獲罪，死也無憾。後來任宰相的裴度也為之求情，劉禹錫終於改任連州。
韓愈在 柳子厚墓誌銘裏，讚揚此事說：士窮時才看得出其節義. 現在一些街坊酒肉朋友，你好我好，吃喝玩樂，誓以生死，絕不相負，簡直象真的一樣可信。一旦遇到小小的利害衝突，便翻臉不認人，朋友之間落下石，這樣的人，到處都是。這些人禽獸和野蠻人都不如，卻還自以為得計。比較一下子厚的高風亮節，慚愧吧。
柳州當地風俗，借錢用子女做抵押，過期不還子女就沒入錢主做奴婢。子厚為此替借債人想法，讓他們把子女贖了回來；那些特別窮困沒有能力贖回的，就讓債主記下子女當傭工的工錢，到應得的工錢足夠抵消債務時，就讓債主歸還被抵押的人質。這個辦法被推廣到別的州縣，免除奴婢身分回家的近千人。後來韓愈在袁州做刺史時，也用同樣的方法解救了很多窮人家的孩子。
因為為官清廉，柳州又是荒涼之州，所以柳宗元去世時家境很是淒涼，窮困潦倒，家裏人無力把他的靈柩運送回老家。還是其上司觀察使裴行立，出錢主持喪事並護送靈柩及其妻兒返回京師，當時人們無不讚賞裴行立的義舉。
柳宗元留下二子二女。長子周六僅四歲，次子周七是遺腹子。兩個女兒，也未成人。可以想象，他走的時候是多麽放心不下。他在柳州的時候，家裏人隻有表弟盧遵在身邊，都是他一手經辦喪事，回家後幫助撫養孩子。
當時劉禹錫扶母喪回故鄉經過衡陽，柳宗元曾約好到時候親去衡陽吊唁。劉禹錫到達衡陽時，聽報說柳州的人到了，還以為是柳宗元赴約來吊唁，卻不知是柳宗元去世的噩耗。把劉禹錫驚的跳起來大哭。給劉禹錫的遺書曰：“我不幸卒以謫死，以遺草累故人”，言辭淒慘。柳宗元把所有作品留給劉禹錫，希望他整理編輯成冊，還希望劉禹錫能撫養周六。又請劉禹錫通知各處好友，並告訴劉請韓愈寫墓誌銘。
他所有的囑托，他的朋友都一一完成。劉禹錫把周六視同自己的親生兒子一般，把柳宗元的著作整理成集，傳於世。
柳宗元逝世後，柳州人為了紀念他，在羅池畔修建了一座柳侯祠，並且在祠後建了衣冠塚，把他當成神來崇拜。現在柳州市有柳宗元紀念館，內有羅池廟。湖南永州市也有柳子廟和紀念館。
後代的人把柳宗元列為“唐宋八大家”之一，和韓愈並稱“韓柳”，與韓愈，歐陽修和蘇軾並稱“千古文章四大家”。我上中學的時候，課本裏學過柳宗元的”捕蛇者說”，“封建論”等文章。現在小孩都會背他的詩：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。 孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”
韓愈在墓誌銘裏這樣說：子厚以前年輕時，勇於作人，不愛惜羽毛，認為功業可立就，所以受到牽連而被貶。貶後，又無相知有氣力得位者拉一把，因此死在窮鄉僻壤。但是如果貶斥時間短，窮困的處境未達到極點，其文學辭章，必不能下夠功夫，因此無疑問不會像現在這樣流傳於後世。雖使子厚得所願，一時間當了將軍，當了宰相，以彼易此，孰得孰失，必有能辨別的人。
我看是這樣的，如果老天爺多給子厚二十幾年壽命，像他的好友劉禹錫那樣長壽，說不定即能文章傳千古， 又能功名上淩煙。可惜世上罕有兩全之事，祗令文字傳青簡，不使功名上景鍾（柳宗元 哭呂衡州詩句）。
