常常遛狗，也常常碰到新的狗狗。如果兩隻狗一見如故，搖頭晃尾地相見恨晚，主人也會交談三言兩語。一般都會問問：“What’s your dog’s name?” 積年累月，我聽到了不少狗狗的名字。有的有趣，有的隨意，有的深刻，有的不知所雲。一言以蔽之，給狗狗取名的學問博大精深，且聽且記錄。下次見到新的毛孩子，不要忘了問一句：“What’s your dog’s name?”
有的狗名就是常見的男孩名，Jack，Leo，Chance，Roger，Benny…….。
母狗的名字更花哨一些。除了常用的女孩名，比如 Lucy，Lola；以花草命名為母狗起名也很常見。比方說：Daisy，Lily，Jasmin. 這一點和人類相通。Daisy, Lily 和 Jasmin 既是花草，又是女孩名。中文裏也一樣，蘭桂芬芳，茜芊菁芝都是常用的女孩名。記得碰到一隻小狗叫 Paisley （佩斯利圖案），頗別致。
還有用寶石給狗狗命名的。我知道一隻狗叫 “Diamond”，不過主人隻簡稱 ”DiDi” 。想想也是，在狗公園裏大叫 “Diamond, come back!” 會有點尷尬吧。
有的狗狗用美食命名。我聽過的有 Coco，Muffin，Biscuit，Bailey （百利甜酒），都是甜的。 有一隻小狗叫 Gumbo，估計是主人對這道新奧爾良美食念念不忘。 我還碰到一隻狗狗叫 Guinness， 不過我忘了問到底是哪個Guinness。是愛爾蘭黑啤Guinness，還是吉尼斯紀錄的 Guinness？暫免深究，就列在食物飲料類吧。我聽過最聰明的一個名字是叫一隻 beagle 小狗 Bagel!
用季節，狗的生日為狗起名，Summer，June 之類，倒也頗有紀念意義。我知道的一隻狗叫 Summer Brees, 不是 Summer Breeze！原因很簡單，主人是新奧爾良 Saints 的鐵杆球迷，而 Saints 的明星四分衛叫 Drew Brees。這位球迷給愛狗起名字可是花了大心思。
還有以名著，電影人物為靈感為狗命名。我曾經碰到過 Nemo，還有 Wall-E。對了，還有一隻叫 “Moby” 的狗（跟 Moby Dick 同名！）一位英文老師叫她的狗 “Romeo”；估計是莎士比亞迷。還有一個喜歡米老鼠的男孩子叫他的狗狗 Mickey，可愛！
我們小區有一隻狗狗叫 Mowgli，因為家裏的三個孩子都很喜歡 The Jungle Book。那隻狗全身黑毛烏亮，四肢修長，再加上一條微微上揚的長尾巴，我倒覺得叫 Bagheera （書中的黑豹）更合適！
有次遛狗的時候，碰到一隻叫 “Fofo” 的狗。爸爸說狗狗的全名其實是 “Forrest” （倒忘了問跟電影 Forrest Gump 有無淵源），但是兒子小的時候不會說 Forrest, 隻會說 Fofo；Fofo 就成了狗狗的昵稱，沿用下來了。狗狗的名字裏也承載了孩子成長的記憶，暖心。
有的人在給狗狗起名時，還會把自己名字裏的字母也嵌進去。我碰到一個叫 David 的美國人，他叫他的兩隻金毛尋回犬：“Dolly” 和 “Dalia”， 介紹完了還加一句，“Three Ds!”
有的狗狗名字則是天馬行空，上通天文，下至地理。我遇見過 “Jupiter” （木星），還有一隻叫 “Mr. Peabody” ---- 不知道和哈佛的考古民族學博物館有什麽關係？
去年疫情的關係，很多人開始收養寵物。給狗狗起的名字也是腦洞大開，打上了時代的印記。疫情正肆虐的時候，我碰見一隻很可愛的小狗，才兩個月大， 叫 Hepa (High Efficiency Particulate Air filter)，絕對地緊跟時代潮流！還有一隻小狗叫 Fortuna。我一開始沒聽懂，主人就很盡責地掃盲科普，說這是神話故事裏命運女神的名字。長知識了，希望命運能指點迷津，告知人類如何早日走出疫情吧！
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