作者前言：在移民美國的三十年裏，我在紐約這個聚集了世界各國新老移民，真正的世界文化大熔爐的城市前後生活了十多年。除了大都會歌劇、紐約市芭蕾舞、大都會藝術博物館、惠特尼美國藝術博物館、古根漢姆美術館等眾多家博物館都是我一向喜歡的紐約體驗。除此之外，去尋找匯聚紐約的世界各地的風味美食，了解它們獨特的食材選擇、香料搭配和烹調手法，對我這樣的吃貨廚娘來說實在是另一種無止境的誘惑，充滿了興奮和享受。每一個美食新發現，都是一次對自己好奇心與味蕾的豐厚獎賞。
我始終相信美好的隻有分享了才更有價值。紐約，這個無與倫比的神奇美麗的城市，似乎永遠都不會讓我的探尋之心失望。從2018年七月我以一個住在外州的自豪的紐約人身份，用兩周的時間再遊紐約，令我意識到應該把自己眼裏的紐約寫下來與朋友們分享。希望能把我的發現介紹給喜歡和計劃去紐約的人們。希望大家也有機會不必浪費時間再去摸索，更輕鬆暢快的去享受。從年的那三篇紐約遊記之後，我一直考慮要繼續寫紐約的美食故事和文化。生活的忙碌，使坐下來靜心的寫作成為享受，同時也是對時間安排的挑戰。但無論如何，我仍然覺得我應該繼續努力的去記錄和分享。
我熱愛旅行，喜歡去看外麵的世界。每每體驗到自己不曾見識過的文化，看到在教科書裏沒讀過的曆史遺跡，欣賞到與我們不同的傳統風俗，都會提醒自己必須繼續努力學習和不斷豐富自己的知識積累。旅行的一大收獲就是讓我不會輕易的沾沾自喜，自以為是。
我最喜歡的旅遊方式是融入當地人中，和他們一樣去欣賞當地的特色和文化習俗，不隻是隔著玻璃的張望一下，而是真正的去觸摸去體驗，沉浸在當地文化傳統的精神內涵之中。
從第一次開始寫紐約，這種繼續分享的願望有增無減。由於自己注重吃，有教授意大利烹調課和中國不同的風味餐的經曆，尤其喜歡品香料在不同地區的特別味道，所以我的文章在食品細節上會很自然的多描述一些。歡迎大家建議點評，這也可以幫助我今後的係列遊記與實際更加精準貼切。
紐約的格魯吉亞餐 - 好奇的興奮
東村一頓午餐引起了無止境的好奇
格魯吉亞坐落在亞洲西部的高加索地區，北鄰俄國，南與土耳其、亞美尼亞和阿塞拜疆接壤，西臨黑海，全國麵積小於我國的青海省，在美國譯為佐治亞。Georgia 英文名是和美國的佐治亞州是一樣的拚法。我開始時也很奇怪為什麽國內會翻譯為格魯吉亞，後來讓我的俄國朋友念的時候，我才理解了原來國內的翻譯是隨俄語音譯過來的。所以我說格魯吉亞餐或者是佐治亞美食其實都是指這一個菜係。為避免歧義，文中沿用國內俄語音譯：格魯吉亞。
格魯吉亞和我們的經曆及旅行目標絲毫沒有擦過邊兒，對她的美食探索的欲望和好奇是哪裏來的呢？說起來還真的要感謝紐約。
稱紐約為世界文化大熔爐毫不誇張。盡管我還沒有走遍全世界所有重要的大城市，但與我曾去到過的城市相比較而言，紐約的世界文化是最豐富多元的。在紐約，我們學習並體驗到的不僅僅是我們熟悉的家鄉文化，那些我們陌生和不熟悉的文化也都可以體驗得到。
自從2012年秋搬離紐約之後，因公因私，每年總有幾次回紐約的機會，雖然多數都隻是回去四五天，卻似乎每次都有意無意會有一個新主題。
2018年三月那次，一下就把探尋格魯吉亞餐加入了我的to do list 日程表上。
從那次到今年我在紐約探尋格魯吉亞餐已有三年多的時間了。這起點就來自於那次的紐約行。
那個周六我的巴西好朋友建議我一起去東村的 Oda House 吃午飯。小小的餐廳，內部布置裝飾非常簡單但又特別的吸引人。餐廳裏最顯眼的正麵牆上有幾幅鑲在相框裏的照片，展現了格魯吉亞的傳統生活。吧台上一頂牧羊人的帽子，掛在高背椅上一塊雪白柔軟的羊皮，傳統的陶罐，看上去很簡單的幾樣東西，卻成功營造出一個浪漫神秘、令人向往的有曆史有故事的環境。
這麽一個小拐角，卻是一個多層次的世界
我感覺從這些擺設上，可以看出餐廳主人對自己國家傳統文化、風土人情的熱愛和情感，同時那些飾物的顏色也讓我們看到了格魯吉亞民族的風格色彩。那裏還擺著一本菜譜書 Tasting Georgia，深情的介紹格魯吉亞的風俗和菜品，無疑就是一個了解格魯吉亞的窗口。我們是第一桌走入餐廳的客人，趁著餐廳不忙，我趁機細細的各個角落都看了一下。
打開菜單，首先看到的是有一幅有關格魯吉亞和餐廳的介紹， 一幅風景圖。朋友來這個餐廳已好幾次了，所以點菜上我完全聽從他們的推薦。
第一個驚奇的就是這個現烤的熱奶酪麵包 Adjaruli Khachapuri
半熟的雞蛋攪在熱奶酪裏融合在一起，用有嚼勁的新烤出來的麵包殼來沾奶酪尤其的香。
簡單的土豆和茴香，那個味道令人難忘。
三樣蔬菜醬團 （Pkhali 格魯吉亞的核桃蔬菜泥）
茄子，菠菜，大蔥（leek）和核桃相配，加石榴做點綴，每一口吃起來都覺得厚厚實實的味道。
這些菜泥可以說是格魯吉亞人家裏頓頓的必有蔬菜。
主菜都是泥瓦罐子裏端出來的，越吃越有情緒。
雖然是初次品嚐這樣的口味，但是每一口都是非常出色的濃重豐富的味道，加上餐廳裏麵的裝飾，照片和書，這頓午餐吃的特別興奮，不由自主的激起了我對這個國家各方麵，但主要還是調料和做法的好奇！晚上回家立刻開始 Google 查詢資料。
去布魯克林移民區探尋原味
那個周末，我正好計劃去布魯克林的俄羅斯朋友家。俄羅斯和格魯吉亞當年同屬蘇聯。很幸運有俄羅斯來的好朋友，頭天吃飯時的興奮可以跟懂行的人來傾訴。他們直接接觸過格魯吉亞人並且懂他們語言，我就借機問了所有的我可以想到的問題。說起格魯吉亞，從聖彼得堡來的Liza麗莎眼神裏流露出了喜悅，看得出她對那裏人的尊重、羨慕還有美好的回憶。她說當然了，當然格魯吉亞的東西就是好吃！她說起當年在聖彼得堡的日子，來自格魯吉亞的水果蔬菜永遠是賣的最貴的，但味道一定是最好的。那裏的自然環境氣候使那裏的食品品質上佳。她說格魯吉亞人也很一他們的高品質食品而自豪，從不還價，但是每一口都物有所值。
Liza和Alex住紐約布魯克林最南部 Brighten Beach。那裏是很多俄國猶太移民聚集的地區。格魯吉亞移民也有很多住在那裏。我在紐約居住的那些年，每年總有兩三次去他家，每次都特別的興奮。他們總給我介紹各式俄國美食和餐館。移民小家庭開的店鋪常常幾年就變，在Brighten Beach那裏，我們看到有幾家從很簡陋的小店，逐漸擴大發展成很正規的食品店。也有特別興隆的店最後消失。二十多年的時間真的是親眼看著那一帶的變遷。最近的八九年，我們看到一些大規模的檔次高一些的超市有很多的特色熟食。我幾乎每次都會買好多地道好吃的帶回曼哈頓。搬到亞城後，仍然會買了放到箱子裏托運回來。
我太迫切的想去看看格魯吉亞人自己移民吃的東西。我從網上搜到了幾個Alex家附近的格魯吉亞麵包和熟食店地址。我們決定先去看看這幾個地方，滿足一下好奇心，然後再去他們原計劃要帶我去的地方。
每次去見Alex和Liza，我們都是先出去選好了東西回家擺開戰場慢慢享用。
格魯吉亞的主食基本是麵包，所以他們的麵包種類特別多。
Alex 多年來從來都是最熱心的給我介紹俄羅斯美食，同時也耐心的陪我們探索發掘好店。找不到停車位的時候，他就在外麵坐車裏等我和Liza。這些年他帶著我轉遍了這一帶專賣好吃的地方，各式熏魚、魚子醬，應有盡有的俄羅斯熟食和肉腸，還有土耳其奶酪、酸奶和以色列幹果，以及西伯利亞的蜂蜜，很多都是曼哈頓其他地方看不到的。
找到最好的魚子醬永遠都是一個話題
每次出去挑魚子醬總是一個節目，品質口味來源他們都特別懂。
美味的俄國餐
我們在一個街口來回轉了兩三圈就是看不到一家我網上搜到的被評為五星的店。Alex建議我們幹脆去俄國店好了，可放棄最地道的店我還是不甘心。於是Lisa 和我決定下車按著門牌號一個個步行去找，終於發現了這家小店鋪，原來店外連個招牌都沒有。外門看上去就是一個停車房的金屬門。裏麵有一個他們傳統的泥烤爐。和新疆的饢坑很相似。非常小的一個作坊，裏麵一位男士在包包子，他的背後地上是一個磚頭的烤爐。外麵的店員一邊招呼客人，一邊挪動一層新出爐的麵包。
小店裏麵麵積特別小，可是幾個架子上都是新烤出來各式 的麵包
注意一下他手裏的包子和身後地上的烤爐。可惜我沒能進去拍
我買了他們著名的奶酪麵包和格魯吉亞香料。Lisa 不吱聲但是不停的在店裏徘徊。除了我的兩種麵包和香料，Liza 買了一大塊拿破侖蛋糕！我雖愛吃甜食，可看到蛋糕有那麽多奶油，我肯定不會去買的。回家擺開了我們所有買的東西後，她才解釋說：看我們已買了那麽多吃的，她原本是沒想買蛋糕的，可我們在店裏等麵包的時候，有三個男人進來買蛋糕，其中兩個說格魯吉亞語的，一個說俄語的，每人都買了拿破侖蛋糕，蛋糕差點兒讓他們全買完了。她說這些男人專門來買這個蛋糕，肯定說明非常好，必須買一些回家嚐嚐，幸好還有一小塊，讓我們有機會嚐了一下，真的是非同一般，超值！
幾個男人買走了這大部分的蛋糕，最後剩一小塊被Liza請回家
從第二家買的奶酪麵包口感和味道就不如那家的。這又搞得我很好奇，是每家店技術不一樣還是每家店原料做法不同呢？於是我還想繼續去品嚐更多的店。
基本每家熟食店都有的拌甜菜頭，胡蘿卜
甜菜頭和胡蘿卜
茄子和菠菜泥是最常見的
茄子和菠菜泥，每家都有不同的但是相似的冷菜
想想一個看起來簡單的奶酪餅， 每家做出了的味道都有不同。
另一種不同的奶酪麵包
我們帶回幾樣格魯吉亞好吃的回家
俄國和格魯吉亞美食搭配
紅茶和那個非有不可的拿破侖蛋糕
紅茶，蘇聯甜品和那個了不起的拿破侖蛋糕。
西村的另一家名店體驗
回曼哈頓之後我又去了西村，在Bleeker街上有另一家紐約高評價的格魯吉亞以他們的首都命名的餐廳 Old Tbilisi， 古老的第比利斯。這家網上評論也很高，我決定試試看看口味口感。明顯這店是一個第一代移民家庭開的。丈夫下午休息在後麵彈鋼琴，太太似乎剛從車上帶來了一些新鮮原料。店裏每個人都非常友好，隨便我自己挑了桌子，坐下來點了幾道有代表性的菜。因為不是飯點兒，餐廳裏我是唯一的客人。 前麵家裏人的聊天和準備晚餐，後麵，那鋼琴彈出舒心的音樂，慢慢嚼著充滿強烈香料味道的菜泥，讓我感覺到一種特殊的似乎在異鄉旅遊的溫馨。第一代移民，生活在紐約這個城市裏，同時心裏揣著滿滿的對自己國家和文化的愛戀與自豪。
一個強大的自豪的民族是有感染力的！那幾天好高興，三四天的時間專跑了不同的格魯吉亞餐廳，幾天了裏發現了一個嶄新的世界。
餐廳主人在自己彈琴享受下午的一點兒休息時光。
在我去探尋格魯吉亞麵包店時，看到了一家裏麵有包包子的情景。一下子讓我想起了其實好多年前我跟幾位曼哈頓的朋友一起去過布魯克林找過格魯吉亞餐。那是一家很小的很簡陋的格魯吉亞餐廳。從曼哈頓出來去找一家簡陋的 hole in the wall 小店似乎是很酷的事兒。但是我隻記得那個非常小而擠的餐廳。他們過於忙而不友好的服務，厚皮的餃子和死麵的包子，雖然裏麵的餡兒味道不錯，有點兒我們的內蒙味道，可是那皮我不喜歡。從曼哈頓到那裏坐地鐵要一個小時多時間，幾個人探別國文化也就不了了之。
回想起來，一個餐廳店鋪的設計，環境很能代表主人的品味，對客人的影響不僅僅是一頓飯，而是人們對一個國家文化的印象。
對我來說，第一次跟曼哈頓酷朋友們去布魯克林尋食和跟巴西朋友午餐的體驗，帶給我的影響截然不同。如果不是Oda House，我肯定也不會那麽好奇的想對格魯吉亞餐查個究竟。
在後麵的2018年和2019年幾次再去布魯克林的時候，Alex開車帶我轉遍了所有的網上可以搜到的格魯吉亞熟食店，我在每個店都買回來典型的幾樣烤奶酪麵包，茄子核桃泥，菠菜核桃泥, 豆泥餅回家品嚐，我覺得嚐過多家之後，我可以有一個比較客觀的鑒別力知道哪一個味道是我最喜歡的。試了這項不同味道之後，我很想再回去那家讓我對格魯吉亞餐開始感興趣的小餐廳 - Oda House。
下篇待續。
參考網站：兩家曼哈頓的格魯吉亞餐廳
https://www.oldtbilisigarden.com
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