境初祖母的生日宴在文翰伯爵的老房子裏舉辦。文翰是個表情嚴肅但言語幽默風趣的白胡子老頭，像卡通片裏的科學家。當年伯爵的父母帶他移民去識處天做生意，結果文翰在十來歲的時候對當兵產生了濃厚的興趣，大學一畢業就不顧父母的強烈反對加入識處天皇家海軍。
識處天的海洋是很有意思的。有一個巨大無比的圓形大洋，叫月洋，周邊連通著上千個在陸地中蜿蜒穿梭的“河海”。叫河海是因為這些海比大河寬不了多少，但並不是流淌在陸地表麵的河流，而是貨真價實的深海溝。一種說法是在遠古時候曾有天外飛來之物撞到了月洋所在地，不僅瞬間造了個大坑出來，連帶整個天界的陸地都被撞出一道道發散狀的裂痕，後來被海水覆蓋。
“那豈不是像隻眼球？”延甄姨媽聽後，邊吃邊評論，“還是布滿血絲那種。”
魅羽雖不喜歡延甄，確切地說是二人互不喜歡，但對她的這個比喻還是蠻讚賞的。她覺得延甄在某些方麵也算個敏銳風趣的人，要是再瘦些、年輕些，也許二人還能玩到一塊兒，至少是誰也欺負不了誰的那種關係。好過善良而枯燥的類型。
此刻長長的餐桌旁坐了十五個客人，包括兩家的親戚和幾個街坊鄰居。因為餐桌較寬，兩頭均可並排坐雙人。餐桌的一頭是祖母靠在文翰身側，一身酒紅色蕾絲看著年輕了十歲。頸上掛的那串顆顆圓潤的珍珠項鏈好像陌岩的祖母也有一串。那是多久以前的事了？魅羽籲了口氣，像是上輩子了。然而一想到那兩個人，心頭有塊水壩就要決堤。
祖母另一側坐著延甄和她那位宇宙第一好脾氣、怎麽數落都如一拳打進棉花糖裏的老公。其後是境初的遠房表弟璃恩。文翰那邊則坐著他的長孫和孫媳，然後便輪到魅羽了。為何座位是這麽一種安排呢？其實祖母本來是預備著把魅羽和境初放在一起的。結果那家夥一進餐廳就自己走到長餐桌的另一頭坐下，並把身旁的椅子向後推開，表示跟誰也不沾。
說實話，就憑他滿身的酒氣，誰又願意坐他身邊呢？
他今天穿的是套鈷藍色西裝。皮膚曬得有些黑，好在五官輪廓鮮明，襯這種藍色也算別有一番風味。隻是從麵頰的顏色來判斷，來這裏之前不僅在別處喝過酒，還喝了不少。過分！祖母的生日都這樣？真是慣壞了。更不用提臉上掛著的那副跟誰都不對付的神態，像隻毛沒捋順的大公雞，桀驁不群又氣急敗壞地坐在一堆母雞當中。
“所以啊，”祖母滿臉憧憬地說，“這個冬天我也想去識處天坐遊輪去，聽說那邊兒暖和。我雖然也喜歡這裏的海，但受不了海中央那種與世隔絕的感覺。尤其到了冬天，海和天都灰蒙蒙的。換成河流一樣的海，一路看著陽光照耀下沿岸的風光，想想就心曠神怡。”
“境初也一同去吧，”文翰隔著長桌說。
境初搖搖頭。“今年冬天我要去道觀拜師。”
在座的人都一愣。之前在十九層地獄的最後幾天，魅羽就見靈寶對境初青睞有加。隻不過她那時同他已經關係緊張，並不了解個中細節。現在看來，靈寶竟是要收境初為徒？想起龍螈寺裏對他寄予厚望的景蕭長老，心裏有些不是滋味。然而能拜天尊為徒，也算他的造化吧。
正想著，聽坐在餐桌對麵的璃恩問：“魅羽姑娘平日有什麽興趣愛好嗎？”
愛好？魅羽想，那太多了。不過為了照顧在座諸位的小心髒，得有選擇地說。況且她今晚可是特意選擇了清純知性的裝扮。沒穿紅色，上身是乳白色針織衫，下配琥珀色西裝短褲。頭發仿照特種部隊前台徐秘書那樣做的長直發。之前嫵媚妖嬈、性感潑辣、高貴大方的扮相都試過，這次想給自己新的挑戰。
“嗯，最喜歡看雜書，越稀奇古怪的越感興趣。遇上本好書，可以好多天不出門，經常被人批評宅。”
“噗——”境初一口酒噴到餐巾上，又幹咳兩聲，“繼續裝。”
“聽說你收養了個小男孩？”延甄問，“下次帶來空處天玩啦，這裏有很多兒童遊樂園。”
“你們不知道，”境初擺著手說，“她家的小孩不去遊樂園，直接在戰場上騎著敵軍戰艦當過山車。”
討厭，魅羽心道。雖然說的都是實話。
璃恩又問：“既然喜歡讀書，有沒有考慮過在這裏讀個學位什麽的？”
魅羽點點頭，“確實想過。我對自然科學很感興趣。”
“哦，是嗎？物理、化學、生物，你最喜歡哪門？”
“某些人哪門都沒法念啦！”境初像是聽到什麽好笑的事，“什麽物種起源、能量守恒、萬有引力，到了某些人那裏統統不成立。實驗課上可以當場表演推翻定理，直接證偽經典教科書。還可能假冒老師的樣子去偷試題、改成績，這種學生誰敢要？”
魅羽兩眼冒火地盯著他。
“那可以去學醫嘛，”祖母打圓場道，“比如做產科醫生，一眼就能看出病人胎位正不正，還能問男女。”
在座的諸人都笑了出來。
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酒過三巡，祖母略帶羞澀又風情萬種地衝文翰說：“給大家講講你在部隊的經曆唄？”
文翰水性極好，但最讓人讚歎的是，在他年輕的腦袋裏似乎裝著一個天然導航儀。無論晴天陰天或是暴風雨之夜，他對方向和位置的把握比船上的儀器還要精確可靠。穿梭在識處天四通八達的河海中，如同在自家後花園中散步。隻要有他在船上，大家都能睡好覺。
境初聽到這裏插嘴道：“我記得在哪裏讀過一篇專業論文，有些老鼠的腦袋裏就有這種神經元，叫位置編碼細胞。你把老鼠放到黑暗的迷宮裏，它能知道自己在迷宮中的什麽方位。”
席上眾人聞言都有些訕訕地。魅羽皺眉，這家夥平日說話挺有分寸的，今天就算喝高了，也不至於這麽招人恨吧？
文翰和祖母貌似毫不介意，繼續講故事。除了上述異能，年輕時的文翰還有開朗陽光的性格。再加上外天移民的身份，以及謠傳中深不可測的家業，讓他在眾人眼裏既神秘又可親，無論男人女人上司平輩，對他都是不自覺地另眼相看。才四十歲出頭，就已一路蹭蹭蹭升到了艦長的職位。
“那個時候，”境初說，語調有些生硬，“空處天同識處天已經開戰了吧？把我父母和另外一百三十萬民眾炸死的那顆導彈，不知是不是伯爵的戰友發射的？”
這下場中的氣氛沉重起來，祖母已經明顯不高興了。
“境初，”文翰隔著桌子衝他說，“講故事不能跳著講。在那顆導彈之前，空處天是不是先給識處天扔了顆導彈，炸死了更多的人呢？”
“性質不同。”境初直直地盯回他。
“這小子今天吃了槍藥了嗎？”延甄不滿地嘀咕道，聲音不大也不小。
“怎麽個不同法？”文翰問。
“空處天投出去的導彈，目標是電母花。沒想到導彈被電母花躲過，才落到了識處天。”
魅羽聽得一頭霧水，問：“電什麽花？誰能給我這個外鄉人講講到底是怎麽回事？”
璃恩見兩邊一副劍拔弩張的架勢，便小聲同魅羽概述了一下這段曆史。原來識處天的人口比較多，能源一直是個大問題。尤其是出了幾次核電站事故後，民怨沸騰。於是科學家研製了一種植物發電技術，將植物養成龐然大物，直接由葉子的光合作用將太陽能轉化為電能。
當然了，要產生足以供給整個天界的能量，這株植物的體積必然是驚人的，會占去大量的空間。於是政府將植物移到空處天外部去養。眼看著這株植物的越長越大，產生的幹淨能源也越強。最後在每片如城市般大小的綠葉之上還開了朵大紅花，人稱“電母花”。
然而電母花所麵對的方向剛好是空處天的所在地。花和葉子上每時每刻都有強烈的電流劃過，讓空處天日益憂慮。在那之前兩個天界已經有過多次小規模軍事衝突，處在大戰一觸即發的邊緣了。這時空處天向識處天提出抗議，自然都被忽略。
結果就真的出事了。那天恰好是空處天的天蔭節，很多民眾外出旅遊。正午時分，幾道強光突然從電母花的花蕊處射出，擊在一座堪稱旅遊勝地的山脈上，引起一連串的山崩。巨大的石塊朝四麵八方砸去，傾瀉的山泥瞬間吞沒了附近的城鎮和度假村。
空處天的皇帝和軍部都火了，也不再花時間同識處天交涉，一顆導彈朝著電母花打過去。本以為這就是株巨型植物，能量泄露不過是次意外。沒料到的是電母花早就有了靈性，導彈還未行至近前，整株花便朝一邊匍匐下去。導彈擦過電母花的枝幹，落向識處天人口最密集的都市……
“那真是一場悲劇，”文翰歎了口氣，“電母花有了靈性，災難來時選擇自保也是可以理解的。若幹年後識處天決定不再供給她水和養分、讓她自然死去的時候，她也並沒有反過來用自己殘餘的能量去報複誰。”
“植物本身並沒有錯，”境初有些顫抖地說，“但是製造她的人應當一早就對各種風險進行評估。人類曆史上類似的教訓還少嗎？為什麽非要等災難發生過後才能意識到嚴重性？”
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很久都沒人說話。魅羽客觀地評估了下境初今晚的各種發言，雖然讓人掃興，但自始至終說的也是事實。隻不過今天是祖母的生日，老人家含辛茹苦將他拉扯大，到了風燭殘年終於能再覓良緣，孫子卻這麽任性不給麵子，真是從小被寵壞了。
不過又能怎麽辦呢？毛沒捋順的，就再捋捋吧。已經寵壞的，隻能繼續寵。誰讓她關心他呢？
想到這裏站起身來，繞到椅子後麵，再搬起椅子朝境初那頭走去。她記得上次這麽做的時候是在修羅皇城崇輔的生日宴上，當時為了替涅道籠絡人心，也是一個人搬著椅子從長桌的一頭移到另一頭。為什麽她老是得扮演這種角色？
“無論是誰的錯，”文翰說這話時有些老態龍鍾的樣子。望著手中的酒杯，眼神迷蒙起來，“我那些戰友們，同這裏的人並沒有什麽不同。有血有肉，有父母愛人，有勇氣也有恐懼。他們中的很多人都先我而去了，那些日子像是就在昨天。一起在陽光照耀下的海域上漂泊，也在夜晚靠港的時候，擠在烏煙瘴氣的夜店裏喝酒……”
此時魅羽已在眾人詫異的眼光中來到境初身邊，把椅子放下。由於他坐在中間，她隻能勉強擠在一角。
“明白，”境初語氣怪怪地說，“戰友之情比海深。”
她斜了他一眼，這話裏的意思她當然聽得出來。見仆人已給她擺上新的杯碗，便拿起酒瓶給自己斟滿一杯紅酒。
酒瓶剛放下，境初又把自己的空酒杯推到她麵前。哦，這是要她給他斟酒？他目前喝的明顯超過他的酒量了，再來點兒會不會直接躺到桌子底下去？然而越是喝醉的人越是聽不進勸的。隻得又拿起酒瓶，一邊倒酒一邊盯著他的臉看。
“看我幹什麽？”他沒好氣地問。
“長得帥啊！”她砰地一聲把酒瓶擱回桌上，心想今天的清純知性形象算是毀了，以後還是別再試了。“長得帥還不想給人看，隻能去毀容了。”
她挑釁地望著他，他也望回她。片刻後，這隻毛沒捋順的大公雞終於服帖了。在之後的宴席上安安靜靜喝酒，沒再出聲。客人們漸漸活躍起來，大家好像都不記得剛才的事了，生日宴在歡快的氣氛中結束。
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第二日清晨，魅羽在旅館醒來後，簡單吃了點東西就去樓下退房。先前隴艮給她看了綁走境初兒子的嫌犯照片，居然是六大寺中瑟塔寺的堪布常樹。
常樹這人她接觸得不多，印象中是個粗魯強悍、心機不多的人……等等，不對。她突然記起自己還是肥果的時候，那次在藍菁寺偷聽珈寶和梓溪的對話。當時梓溪是怎麽說來的？說常樹這人未必有勇無謀，讓珈寶提防著他。然而打死她都不可能猜到，這麽個舊世界裏的武僧，居然會和科技發達的無所有處天有聯係。為何要綁走境初和艾祖的兒子，就更讓人琢磨不透了。
所以她的計劃是用枯玉禪回六大寺打探一下。選這麽個時候偷偷溜走，倒不是因為她還在生誰的氣。昨晚在祖母家大門口把喝得醉醺醺的境初送上他的車，當時他的手死死抓住她的胳膊不放，像是一鬆開就再也見不到她。最後還是她用上了勁力才把他甩開的——話說站在男人的角度上，有這樣一個女友是不是很討厭啊，嗬嗬。
她之所以暫時不告訴他們常樹的身份，主要是為了行動的隱秘性。目前還有太多未知環節，她一個人去暗查，興許有希望。要是拖上一大隊人馬，又是飛船又是槍，很容易再次打草驚蛇。可她若告訴他自己要單獨行事，他多半不同意，所以隻能不辭而別。
然而一下到酒店大堂，就見隴艮興高采烈地迎上來，手裏拿著個吃了一半的鬆餅。“某人要我一早來這裏堵著你，說有些人老喜歡偷偷摸摸玩失蹤。”
魅羽回想了下。她確定並沒有把自己的住處告訴過任何人，然而昨晚是坐祖母府上的車回酒店的，境初隻要一問便知。真是百密一疏。沒料到這家夥這麽快就酒醒了？
隴艮同她去一旁的沙發裏坐下，將剩下的鬆餅一口吞入肚。“先說下啊，不是老板自己不肯來，他現在正去麵聖的路上。昨天陛下得知我們從識處天回來，讓他馬上過去，想問問那邊的情況。他說要去祖母的生日宴，才改到今天。”
魅羽想，既然都到了這份上，再瞞著也不好了，就把綁匪的身份和自己的計劃告訴了隴艮。
“原來是這樣啊……”隴艮考慮了一下，說，“常樹雖然是瑟塔寺堪布，也沒規定必須守在那裏，是不是？要不然你看這麽辦好不好。你有個師兄叫什麽來著，上次說要競選藍菁寺堪布的？”
“鶴琅？”
“他要是已經當上了，他就算六大寺的頭兒了，對吧？你去找他，讓他編個由頭，召集其他寺的堪布來開個重要會議。誰不來，誰就危險了，就敬酒不吃吃罰酒了。這麽一來你找到這個常樹的可能性會大些。”
哎，對啊，魅羽心說，這真是個好主意。
“算了，還是不要了，”隴艮擺擺手。“老板讓我截住你。要是知道你又走了，有我好受的。”
“我又不用從正門出去，你攔得住我嗎？”
“那你記好了啊，去打探下就行，有什麽進展立刻和我們聯係。這人不簡單，你不是他的對手。”
送走隴艮，魅羽上樓回房，帶上為數不多的行李，其實就是一個包袱。在她將枯玉禪撥向人間的那一刻，突然意識到一個問題——手環不知道丟到哪裏去了，到時候又怎麽和大家聯係呢？
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好困啊！
魅羽蹲在飯桌旁，兩眼迷糊地給錚引捶腿已經錘了老半天了。桌旁的三男一女一直在吃飯，就像不知道有她這麽個人存在。尤其是九叔和鷹裘，自始至終都端著碗把頭扭向窗外，避免看她。
待小二進來上最後一輪茶的時候，魅羽趴在錚引腿上，貌似睡著了，還把口水流到他褲子上。鷹裘和九叔起身，說是去方便，也不知是真尿急還是因為場麵太辣眼，找機會走開而已。
錚引把身邊的女人打發走，衝魅羽道：“起來吧丫頭，知道你是裝睡。”
魅羽沒反應。剛剛三個男人並沒有提和成烎會麵的結果，隻是隨口聊了幾句明日同海盜們交換糧食的事。然而單從這一點，她便能判斷蜍羲沒能拿到，否則還買糧食做什麽？自己種就是了。
錚引見她沒動靜，先是伸手捏捏她的臉蛋，又俯身抱住她的腰，將她扶起。她的臉靠在他胸前，發髻蹭著他的下巴，耳邊是砰通的響聲，知道那顆跳動的心髒裏隻有她一個人。
過了一會兒，她將手指摸到他的腰眼穴上，閉著眼睛小聲說：“我一定要救前庭地所有軍民，我相信成烎能想到辦法。否則就隻有把刀架到他脖子上，把軍民都搬到這裏來安家，吃他的住他的用他的。”
說完後睜開眼睛，仔細地看了看他，便從敞開的窗戶裏飛了出去。之前她就想逃了，隻不過有鷹裘在場，未必逃得了。她給他點的穴很輕，鷹裘回來很容易就能解開。現在也不想等什麽明早的飛船了，她要直接同成烎交涉。
從骷髏口中飛入，經過一個個碼頭，直接飛到富麗堂皇的大廳門口才落下。
“見麵禮，”一個粗壯的海盜攔住她。
魅羽衝他嫵媚地一笑。
“我說見麵禮？”
“千金難買美人一笑，見麵禮你已經收了。”
說完抬臂一揮，海盜橫著飛了出去，魅羽大踏步進了客廳的門。
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