明尼蘇達州白人警察Derek Chauvin去年致死黑人弗洛伊德引發美國乃至全球大規模抗議,“我無法呼吸 I Can‘t Breath”成為反歧視的響亮口號。
接下來要看法律審理,民事訴訟已經結束,弗洛伊德家人贏得2700萬美元的賠償金,數目巨大,但看如何理解生命的價值,這裏不作評論,
刑事訴訟也已開始,最近大量跟蹤報道陪審員的挑選,從第一個直到第十五個陪審員確定持續了兩周時間。法庭上隻需12名陪審員,兩名後備,另一名再後備,若14名第一天按時到法庭報道,第十五名打道回府,完成了使命。
陪審員聽審是審判的第一步,結果隻能是二者之一,無罪或有罪。若定為無罪,警察就會被當場釋放,此案了解,永不再審。若定為有罪,接下來有法官量刑裁決監牢年數。
按規定,12名陪審員必須全數同意,也就是要對無罪或有罪的結果需全票通過才有效。很顯然,陪審團有決定一個人的生殺大權,但多數情況下,其結果無有意外。
要說意外,最震撼者毫無疑義要算轟動美國的1994年橄欖球明星辛普森(OJ Simpson)殺妻案,輿論認為此案乃板上釘釘毫無疑問,但辛普森的律師團以超高的智慧說服陪審團給辛普森無罪釋放,令無數人大跌眼鏡甚至昏暈。
辛普森律師團高手辯護固然至關重要,但起訴方對陪審員挑選的疏忽也常被提及,這也給後來者敲響了重重的警鍾,對陪審員挑選慎之又慎。
理想的陪審員是對要聽的案件不知情,對當事人不認識,總之沒有先入為主個人主見,隻有聽控訴和辯護雙方法庭陳述而下結論,
但是,在大眾媒體如此泛濫的今天,要做到不知情無幹擾狀態實在不切合實際,況且警察用腿跪壓弗洛伊德的那八分鍾錄像或圖片被無數人過目,而天文數字的賠償也片刻傳遍全球。
重壓之下,法官和律師要從候選陪審員的一字一句中分析琢磨,判斷其公正性的可能性有多大,或者對對本方不利觀點的可能性有多大,實在是一場心理戰。就這樣挑三揀四,最後各方認可了15人。
從膚色看,4名黑人,9名白人,2名混血
從性別看,6名男性,9名女性
從身份看, 有化學家,護士,會計,社區工人,移民,單親母親,退休祖母
從年齡看,20多歲到60多歲
總之,遴選的目標是盡量保證陪審員具有外在的代表性,比如上麵的種族膚色,性別身份等,以避免個人背景與情緒的影響,做到公正客觀看案件事實。為此,法庭設計了長達14頁的問題,努力從每個人的答案中尋找可能影響公正的蛛絲馬跡。
不過,這最終不是個科學問題,無法證明誰能做到公正。法庭將在下周開庭,拭目以待審理結果,但毫無疑問,無論最終是否定罪,這一舉世關注的案例將在美國司法史上留下濃墨重彩的一筆,對民權運動有深遠影響。
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