混在美國國難回
一
為民打小就瘦弱，膽小怕事，人家打他，他從不還手，隻設法躲開，既不告訴老師，也不回家告訴娘。
弟弟比他小六歲。最先記得弟弟狠是弟弟三四歲時，他帶弟弟玩土，弟弟拿個小鐵錘亂錘，他叫弟弟不要亂錘，弟弟噗地吐他一口唾沫，他忍不住笑著在弟弟頭上拍一下，弟弟卻掄起鐵錘往他頭上砸。他跳起來就退著跑，弟弟揚起鐵錘丟過來。鐵錘轉著圈飛，一下砸在他頭上，他抱頭大哭。頭上腫起一個大包，那大包痛了好多天。
他老奇怪怎麽有這麽個弟弟。弟弟長得壯，像條愛抵人的牛，動動就打人， 常打得人滿臉流血。老師常告到家裏。有回弟弟把同學的眼睛打得流血，人家告到家裏，父親賠了禮。人家一走，他以為父親會捉住弟弟關上門痛打一頓。弟弟進屋來，像沒事一樣，端起碗就吃。父親也端起碗，說：“以後別打人家的臉！”弟弟像沒聽見，端起碗出去了。母親說：“你得管管。”父親說：“這樣才有出息！”他聽了心裏一扯，想這句話是對他說的。
有時父親跟人說：“我這小兒子敢打他哥！”很得意的樣子。娘聽到這就低聲說：“你該管管他，搞不好他長大要犯法。”父親說：“你個婆娘懂什麽？人各有命，知道不？ 我們這裏出去當大官的，哪個小時不是上房揭瓦的？他呀，跟我小時一樣。我現在比哪個差？我坐牢了？”
弟弟六七歲後就動手打他，有時打得真痛。他挨了打常躲一邊哭。他初中時弟弟隻上三年級，有回弟弟打他，他用手抱住頭，讓弟弟打，父親看著也不攔。等弟弟打夠了，他站那兒哭。父親說：“怎麽這麽沒用？你沒長個手？就不知道還手？”要是娘看到就會教訓弟弟，過來幫他揉，說弟弟不該，說你是個好哥哥，懂事，曉得讓。父親這麽一說，他更哭得傷心。父親吼聲也更大：“廢物！就知道哭！”這話讓他更痛，比挨打還痛，但他隻得憋住哭，開始抽。
父親是大隊的民兵連長，老愛哼：“老子的隊伍才開張，十幾個人來七八條槍。”他手下有三十來個人，有八支紅亮亮的步槍。
他常想起父親吊打猴子爹的情景。猴子爹按輩份父親都得喊他叔。他是個幹瘦的老地主，臉死白死白的，兩顆黃牙叉出來。父親帶幾個民兵在隊上倉庫關起門吊他。他們小孩都巴在門外輪流從門縫往裏看。猴子爹的雙手用麻繩捆在一起，麻繩穿到屋頂上的鐵環裏，繩子一頭係在石滾上。他們一滾石滾，猴子爹就腳離地吊了起來，猴子爹便像貓被踩了尾巴一樣尖叫，頭一會就歪到一邊，嘴張開了，像挨打的小狗叫。他們用鞭子抽猴子爹，抽一下猴子爹叫一聲， 他那在牆上的黑影子也跟著叫聲晃晃。拷打猴子爹的情景他隻在電影裏見過，那是日本人拷打共產黨；共產黨都年輕力壯，猴子爹卻又老又幹。父親要猴子爹交代他把金銀財寶藏哪兒了。聽說鄰縣重新拷打地主，有地主交代了他們埋的金銀財寶，所以他們這裏也開始重審地主。
他們抽一下，吼一陣：“老實交代！財寶藏哪兒了！不交代吊你一夜！” 猴子爹隻說：“沒有啊。”他一說沒有，他們就抽得更狠。猴子爹便像老牛挨刀一樣嚎叫。猴子爹終於說：“放了我，我交代。”
他們便把他放下來，猴子爹就像個紙人一樣癱在地上哼哼。幾個民兵湊上去用腳踢他，催他快說。 老地主又哼哼著說：“沒有啊！”一會頭貼在地上，不動了，死了。父親吼叫：“他裝死，把他拉起來！”
兩個民兵就滾那石滾，猴子爹又慘叫起來。他在門縫裏看著，嚇得發抖。把人吊死了怎麽辦？叫聲讓他不敢看，可他也想看金銀財寶，走不開。
猴子爹被吊起來後又求人把他放下，說他交代；他躺到地上，又說沒有財寶，反複再三。最後他們就吊著他，不放他下來。老地主終於熬不住，說他說，他說。
他們解了老地主。一會，父親就叫人去村頭那棵大楓樹下挖金銀財寶。隊長馬上叫人帶了鐵鍬鋤頭跟著。那天月亮照得地上的樹影都發黑。一個民兵背著猴子爹，就像背著個茅草人。一大幫孩子都跟著。
遠近就這一棵大樹，在壪子正中。大煉鋼鐵把附近山上大點的樹全砍了，本來也要砍這棵樹的。老木匠用他的大鋸去鋸，鋸一吃進樹就斷了。又借別村的大鋸換地方鋸，鋸一進去也斷了。鄰村的四哈氣力大，說他要愚公移山把這樹放倒。他掄起斧頭就砍，一砍下去，他就抱住眼鬼叫起來。一塊木屑炸進他眼裏，他就那樣瞎了。老人們說這樹有三百歲，成了精，不能砍。那之後就沒人敢碰它。
到了樹下，老地主指那樹下的老碾滾。隊長就帶人挖，挖了幾尺深，還是不見金銀財寶。太晚了，娘喚他，他隻得回去睡。隊長還帶人在那兒挖。
