我們的大巴士是在早上七點鍾帶著我們離開位於花蓮縣城內的一家大旅館的。然後，它七拐八拐沒有多長時間便鑽進了深山老林裏。在這一刻，嬉皮笑臉的導遊小哥觸景生情，指著車外沒邊沒際的山群大驚小怪：“你們知道我們現在要去哪裏嗎？”
“太魯閣大峽穀！”整車的遊客竟然學著小哥扯直了嗓子，話兒喊得那個齊，一時間，震得車的頂蓬呼呼作響。看來大家的玩心澎湃，激動不已，並和我一樣早早地做過了“旅遊功課”。
“你們知道太魯閣的原意指得是什麽嗎？”小哥的語氣中竟然有一點“快馬加鞭”的味道。
“太魯閣是高山族語，即山巒綿延之意。”一位七十多歲的老翁揮臂高呼，威嚴得像一位剛打了勝仗的將軍，說話時唾沫星子四濺，一張滿是稻草紋的臉竟然漲得通紅。顯然，這種答案是上網查到的，也是通過“旅遊功課”而得到的收獲。“在這個年代有手機和網絡真方便。”我美滋滋地想著。
不過，出乎我的預料，小哥對這樣的答複並不滿意。他故意把本來圓圓的眼睛擰成了詭秘的三角形，圓圓的肚子輕輕地晃著，聲音中摻雜著帶有神秘色彩的弧形調兒：“你的回答說對也對，說不對也不對。”
“請解釋一下！”我拿出了不服氣的樣子，說完話時鼻子還哼了兩下，心想：“難道維基百科裏的東西也有假？”
“是這樣。高山族是一個非常籠統的概念，也就是說許多族群，比如阿美族，排灣族和泰雅族等十幾個少數民族都可以被稱為高山族。從嚴格的意義上講，太魯閣（Taroko）是來自泰雅族語，即雄偉或壯觀的意思。”小哥說完竟然衝著我們直翻白眼，嘴撇向一邊，人牛氣得仿佛瞬間長高了半頭。
雖然當時我那理直氣壯的氣勢被小哥這幾句話噴得不見蹤影，雖然心裏還存有一點疑問與不快，看到小哥這幅德行，樂得我竟然笑歪了嘴。就在這個節骨眼上，我們的大巴士突然開始減速。我急忙掀起窗簾望去，隻見在前方不遠處有一個巨大的古色古香的大牌樓，呲牙咧嘴地橫在了公路上。再仔細看過去，這個大牌樓可不一般，上有琉璃瓦鋪成的黃綠相間的樓頂，下有大理石的底座，底座上插著一摟粗的，閃著朱色的高大立柱，立柱的上端和樓頂下還有裝飾的板塊，上麵畫著各種各樣的明清兩朝樓閣上所特有的圖案，在樓頂之下和兩根立柱之間還橫著一塊多彩的寬大木板，上麵寫著“東西橫貫公路“六個醒目的金字。在大牌樓旁邊和公路的另一側還各有一尊半人高的石獅子，正張牙舞爪，目中無人地注視著我們的正在緩行的大巴士。在離大牌樓幾十米的地方還有一處相對寬闊的路邊停車車道。
當我們的大巴士穩穩當當地在停車車道上停下來的時候，我突然發現在停車車道的一角還矗立著一塊大石碑，上麵寫著“太魯閣國家公園東西橫貫公路入口”。顯然，太魯閣大峽穀到了。
太魯閣公路上的大牌樓
觀景台的一角
在一陣慌亂之後，遊客們紛紛下車。然後，小哥在前引路，大家亦步亦趨。也就是走出去七八米的樣子，美麗致極的山光水色仿佛從天而降，且暴風驟雨般鞭打著人們的眼球。此時，遊客們的心意亂了，腳下的步子快了，紛紛把小哥丟在一邊象急流似地湧到了路邊的一個碩大的觀景台上，並且慌亂得象搶寶似地從衣兜或背包裏拿出手機或照相機，對著眼前奇妙的山光水色不停地拍照。就在這時，小哥的話音到了：“怎麽樣？太魯閣大峽穀好看吧？”
“好看！好看！”那麽多的遊客中隻有幾個人應和著，語調裏還夾著幾絲心不在焉和不耐煩的色彩。大家正把注意力投在照相上，誰還有心情回答問題呢？
沒想到小哥哪壺不開提哪壺，他不厭其煩地囉嗦著：“你們看到對麵峭壁下的小橋流水和亭台樓閣了嗎？”
大家也不答話。
小哥自娛自樂地搖著他那張胖嘟嘟的臉，繼續囉嗦：“那是多年前當地政府和人民為了紀念犧牲的老兵和勞工修建的廟宇。”
我有意無意地聽了一耳朵，感到好奇，急忙問道：“怎麽會有犧牲的老兵？難道這裏發生過一場戰爭？”
“不知道了吧？”沒想到我的問話竟然激發出小哥的熱情，“我們腳底下的這段太魯閣公路是一九五六年到一九六零年間由蔣經國先生親自率領的台灣老兵修建的。由於經常有山石落下，再加上意外事故和當時技術落後等原因，二百多名老兵在抗日戰爭的槍林彈雨中沒有犧牲卻倒在了太魯閣的山下。”
小哥哼了兩下嗓子，又說：“你們看到那兩條白色的瀑布了嗎？”
“看到了。”好奇的我急忙答道。
“那是太魯閣大峽穀為死去的老兵和勞工而傷心流得兩行眼淚。眼淚上方的廟宇也有個好聽的名字。”
“什麽名字？”我好奇地又問道。
“長春祠，”小哥把神秘的眼光投給了我，“裏麵還有個給人們帶來大富大貴的觀音洞呢。你倆不去拜一下，求個福氣？”
長春祠
我聽到這裏，終於忍不住了，拉起領導的小手，把嘴唇貼在領導的耳邊，低聲說：“走！去長春祠和觀音洞看看，順便討個吉利。”
就這樣，我倆趁著小哥一不留神，便溜出了觀景台。然後，沿著石級往下走，直奔長春祠和觀音洞而去。貼著懸崖峭壁行走時我驚然發現在巨石之間的隙縫裏長滿了各種各樣的亞熱帶樹木，並且高矮搭配，大小相依，有的樹木竟然高達十幾丈，有一摟粗哩，就連巨石的表麵也爬滿了藤蔓。
我倆遊玩了長春祠，又走進了水滴聲聲的觀音洞裏拜了佛。
之後，我倆又回到了觀景台，並且跟在遊人的後麵慢慢走過了橫跨太魯閣大峽穀的大鐵橋。站在大鐵橋上居高遠望，太魯閣大峽穀太雄偉，太壯觀了，讓人真正體會到什麽是心曠神怡，什麽是心胸驟然開闊。且不說廣闊的蔥蔥蘢蘢的原始森林，也不提峽穀兩岸懸崖萬仞，奇峰插天和凶相畢露的峭壁，單單離橋麵幾十米的穀底處的那條咕咕叫的小河已經亮眼得讓遊人不得不駐足了。這條小河有著阿娜的身姿和忽藍忽綠的顏色，加上穀底到處是形狀怪異，色彩多變，大小不一的頑石，讓遊人看了一眼又一眼，有的遊人竟然看得兩眼發呆。別看眼下的穀底充滿了詳和，據小哥講，一到雨季，這條溫順的小河便瞬間變成波濤洶湧，脾氣暴躁的大江大河，狂妄得不可一世哩。
到了橋頭以後，我倆拾級而下，沒有多長時間，我倆已經慢步在砂卡礑步道上。此時，我不得不實話實說。太魯閣大峽穀太美麗了，太奇妙無比了。頭頂著懸崖峭壁，腳下流著多姿的河水，耳朵裏灌滿了鳥語，鼻孔裏塞滿了花香，到處是奇花異草，並且你還不得不處處小心，把身體藏在舌狀的巨大懸石之內，因為山石隨時都會從天而下。你們說是不是有一種仙地探險的味道哪？
橫跨太魯閣大峽穀的公路橋
橋頭通往砂卡礑步道的樓梯口
當我看到成群的金發碧眼的洋人背著寬大的旅行包，身穿專門為爬山準備的製服，腳踩登山鞋，手拿登山杖的時候，我才不禁恍然大悟，才意識到太魯閣大峽穀太大了，方圓上百裏，要想玩個遍至少需要徒行一到兩周。後來才知道即便是把主要的景點玩下來也要兩到三天。聽說太魯閣大峽穀裏竟然還有一處天然的溫泉呢。而小哥卻給了我們兩個小時遊玩的時間。想到這裏我一肚子火，怪自己在來台灣之前一味地省錢而做的錯誤選擇。所以，我是在不情願的同時懷著委屈的心情和重遊太魯閣大峽穀的心願回到我們的大巴士裏的。真讓朋友們說對了。遊台灣必須要自駕遊，最好是深度遊。著真是不聽好人言吃虧在眼前啊！
大峽穀穀底的河流
被藤蔓纏繞的石塊
砂卡礑步道
回到美國後，許多朋友見了我便問起我的台灣行，一位朋友還死皮賴臉地纏著我，非要我說出對太魯閣大峽穀的看法，還問我太魯閣大峽穀到底好在哪裏。好吧！聽我細細道來。
太魯閣大峽穀給我的第一印象是一眼望不到邊的山脈。小山藏在大山的懷裏，大山又含情脈脈地依戀在比它更大的山兒的肚皮上，層層疊疊，到處是奇峰怪嶺，因此形成了各種各樣怪異的景色。走近了還發現太魯閣大峽穀最深的地方至少有幾百米，兩邊是陡峭的懸崖。令人稱奇的是大峽穀兩岸的石壁幾乎完完全全地被濃得讓人喘不過氣來的綠樹綠草覆蓋著。說來也奇怪。我們到達之時，一天到晚在大峽穀穀底緩緩流淌的河流竟然打起了精神，有時竟然笑出了聲；就連天上那本來層見疊出的烏雲看到我們都不好意思地躲躲閃閃起來，把碧藍色的天空還給了山群，讓金色的陽光親吻在濃綠的山林上。
倘若一個山脈單單有窮出不盡的山峰和漫山遍野的綠樹林，單單有懸崖峭壁，那也不足為奇。因為在偌大的中國，且不提名震天下的五嶽，僅四大佛山也有上述的景致。不光如此，記得小時候頑皮的我經常和小朋友一起爬海拔隻有幾百米高的燕子山，那裏就有數不清的綠樹和望而生畏的山崖。所以，對於大山來說，綠樹和山崖是最基本的亮點。而太魯閣大峽穀之所以奇妙，之所以與眾不同是它那刀劈樣的山石組成的有百裏之長的峽穀。此時，我猜想你一定會對這樣的描述不屑一顧，一定會說世界上長度超過百裏，由刀劈樣的山石形成的大峽穀多著呢。比如美國赫赫有名的大峽穀和中國西藏的雅魯藏布大峽穀。那麽請你想想這樣的情景：一條忍不住寂寞的大河一天到晚在深山裏奔騰，天長日久之後，在山群裏衝刷出了一道長達百裏，深達幾百米的刀切般的大峽穀，並且它直通波濤洶湧的太平洋，山上的植被又是亞熱帶的，水中還遊著野生的有活化石之稱的山椒魚，山林裏還不時地出現獼猴豬，穿山甲，山羌，水鹿和長鬃山羊等野生動物，這難道不是令人稱奇的自然景觀嗎？如果你認為上述的描述還是缺點什麽，哪我可要告訴你，成全太魯閣大峽穀的山石可不是一般的石頭，而是地地道道的大理石。太魯閣大峽穀就是因為大理石那變化無常的花紋便與眾不同起來，更加變幻莫測，更加多姿多彩。這邊彩色的石紋貫穿交織宛如在春晚舞台上姑娘們穿的百褶裙，那邊條條石紋明暗交替，長短分明，橫豎相襯，簡直像一幅幅現代派名畫。此外，太魯閣大峽穀周圍火山頻頻爆發，又被稱為地球上的火山峽穀。你們說這樣的大峽穀奇不奇？太魯閣大峽穀的確不同凡響吧？太魯閣大峽穀還因此有了新的美稱——世界上最大最宏偉的大理石峽穀，並被世界各地的藝術家稱之為不可多得的自然畫廊呢。
所以，如果你計劃遊一次太魯閣大峽穀，千萬別像我一樣跟團旅遊，最好是自駕遊，並且多準備幾天時間來一次深度遊，最好在位於大峽穀深處的天然溫泉裏泡上半天。
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