無言獨上西樓（一百八十九）診所
日子在繁忙和瑣碎中一天天度過，兩年後，鄔燕終於在她家附近找到了一個開診所的合作夥伴。那是一個五十多歲的女人，Linda。
Linda是猶太後裔，她出生在中國，八歲以前跟父母生活在上海。1949年大陸解放的時候，她隨家人移居美國。中國的一切對她來說都是那麽的親切。
她告訴鄔燕，她出生沒多久就腹瀉不止。父母把她抱到西醫診所，醫生診斷她得了急性腸炎，需要住院治療。之後，她母親陪她在醫院住了一個星期。每天早上醫生都要給她量體溫，化驗大便，還給她注射了當時非常昂貴的消炎藥，盤尼西林。但是她的病不但沒有起色，反而越來越厲害。到最後，她幾乎奄奄一息了。醫生對她的父母說：“我們已經盡了最大的努力，這孩子大概是沒希望了。”
Linda是她父母的第一個孩子，年輕的家長悲痛欲絕，麵對著就要斷氣的孩子不知如何是好。
Linda出生前，家裏就按照中國人當年的習慣給她找了一個奶媽。Linda母親的奶水充足，她沒吃過奶媽的奶水。奶媽隻是幫助照顧Linda母女。現在聽說孩子不行了，奶媽也很傷心。她跑到醫院去探望小小的Linda。看了看這個小姑娘，奶媽覺得她有可能是肚子著涼了。她提議給Linda用一貼“暖臍膏”。
醫院這個時候已經沒有了辦法，所以同意她們試試。沒想到，一貼小小的膏藥救了Linda的命，幾天之後，她出院了。
如今的Linda早已結婚生子。她丈夫也是個猶太後裔，一個成功的銀行家。Linda生了三個孩子後一直在家裏做全職母親。現在三個孩子都長大成人，最小的都上了大學。忙碌了一輩子的Linda在空巢之後為自己的閑暇時間做了很多種打算。感念於中醫救過她的命，她對其產生了很大的興趣，常常去光顧曼哈頓鄔燕工作的那家中醫診所。逐漸地，她和鄔燕熟識了起來。對於鄔燕的醫術和敬業精神，Linda非常佩服。得知她們二人的家都在新澤西，而且相距不遠，Linda產生了跟鄔燕一起開診所的想法。
診所由Linda的丈夫投資，Linda和鄔燕辦理各種各樣的手續。在鄔燕所在城市的繁華地段，她們租了三間辦公室做診所。一間是接待和候診的地方，其它兩間做診室。鄔燕跑了幾家二手貨市場，買來了候診用的椅子和辦公用具。針灸用的治療床是比較特殊的。不知道打了多少電話，鄔燕終於在舊金山唐人街的一家中國店找到了這種治療床。
一切準備工作都具備了，鄔燕去跟曼哈頓的那家中醫診所辭職。老板和同事們都為失去她這麽一位好醫生而惋惜。老板一再強調，如果鄔燕有朝一日想回來繼續工作，診所的門永遠是對她開著的。
鄔燕過去的病人得知她自己開了診所，不少人開車從紐約到新澤西來看病。病人們還把鄔燕介紹給自己在鄔燕診所附近居住的親朋好友。盡管如此，診所剛剛開張的一年裏，病人還是嚴重不足。除去房租，鄔燕和Linda的收入少的可憐。但是這兩位女性都不是輕言失敗之人。她們都在為自己的信念和追求努力著，堅持著。
雖然診所離家近了，但是鄔燕的工作從每周兩天變成了每周五天。有時病人下班之後才有時間來就診。為了方便病人，為了診所的盈利和名譽，鄔燕常常工作到很晚才能回家。沒有病人預約的時候，她會將診所交給Linda管理，開車回家料理一家人的夥食。周末，他們一起打掃衛生，出門購物。
日子過的緊張而有序。鄔燕的診所逐漸地走上了正軌，病人越來越多，收入穩定了。Linda和鄔燕都鬆了一口氣。
這個時候，月月已經八歲多了。冷衛星和鄔燕都感覺到他們住的地方學區不理想。要給孩子換學校，除了送到私立學校，就隻有搬家去一個好學區。
自從搬到新澤西州，他們一家一直住在租來的兩居室。因為天安門事件，1990年，布什總統給在美的中國留學生發布了豁免權。也就是說，凡事在1990年4月前來美的大陸同胞都可以直接申請綠卡，不論來時是哪一種簽證。如此，不少中國來的留學生獲得了綠卡，開始在美國找工作。強生製藥公司冷衛星工作的部門就招聘了好幾個大陸同胞。
三年來，周圍許多同胞都買了房子。據說貸款買房子在美國是非常普遍的事情。政府為了鼓勵大家買房，將買房貸款中的利息作為抵稅的一部分。這對衛星他們是一個很好的啟發。如果貸款買了房子，不僅解決了住處，有了自己的產業，還可以少交一部分稅。於是，他們去銀行做了評估，拿到了根據他們收入可以貸款買房的數據。於是，尋找新的住處成了他們周末的一項重要任務。
就在二人忙碌地工作，照顧孩子，尋找自己第一個房子的時候，冷衛星收到了父親冷尚民的來信。
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