無言獨上西樓（一百八十七）中醫
經過了兩次麵試，曼哈頓的那家中醫診所終於同意鄔燕每周去那裏坐診兩天。
自從冷衛星有了正式工作，他們的經濟條件有了很大的改變。他們用貸款買了一輛經濟實用型小車。這樣，鄔燕就可以用過去那輛舊車了。但是曼哈頓的停車費用非常高，紐約又是一個交通非常擁擠的地方，所以去診所的最佳方案是利用公共交通。鄔燕可以開車到離家最近的火車站，坐通勤火車到曼哈頓的Grand Central Station，之後再轉地鐵。當然，這比直接開車去要多花費更多的時間。
鄔燕經過診所的同意，將那兩天安排在星期二，三。這樣她就可以下班後坐地鐵到父母家住一晚，第二天下班後再回家。月月已經開始了preschool，每天早上上學，下午在學校提供的托兒所玩半天，晚上跟爸爸回家。鄔燕利用星期一在家的時間將周二，周三冷衛星父女二人的三餐準備好。星期四，五她在家打掃衛生，出門采購。總之，盡可能地減少冷衛星的家務負擔。
八十年代末的美國，中醫還非常少見。絕大部分的病人都是華僑。診所的病人一般都有固定醫生，鄔燕如果涉及那些病人，就會有搶他人生意的嫌疑。好在譚家在紐約地麵熟人很多，幫她做了不少免費的廣告。有些新的病人打電話來預約，指名要看鄔醫師。
那個年代，美國的華人移民主要由三個群體組成。一部分人是當年來修鐵路的華工後代，另一部分是49年解放後逃出大陸的，剩下的是中港台來美的新移民。他們中間有相當一部分人雖然在美國，但是過的還是中國的日子。他們不會說英語，隻會說母語。來看鄔燕的許多病人是老華僑，他們不會說英語，也不會普通話，隻會說粵語。
這廣東話對於鄔燕來說並不生疏，她的父母在家有時就用廣東話交流。她能聽懂其中最基本的的對話，但是跟病人交流還有相當的距離。中醫的診斷講究望聞問切，必須與病人交流才能完成問診這道手續。為了支持女兒的事業，鄔春疑夫妻在鄔燕每周上班的兩天裏輪流來給她做翻譯。感激父母的同時，鄔燕覺得特別慚愧。所以每周在父母家住的那一晚，她都幫著父母打掃衛生，洗衣煮飯。
日子雖然艱難，但是讓鄔燕痛苦的還遠不止這些。紐約的中醫診所讓她感到失望。首先，這個診所隻有中成藥，沒有中藥。就算是成藥也由過去傳統的丸散膏丹製成了一瓶瓶的小藥粒，還有一些居然像西藥一樣製成了膠囊。而前來就診的美國人大多數認為中醫就是針灸和推拿，其中針灸也隻剩下了“針”，“灸”的部分根本就沒有。北京中醫學院畢業，廣安門中醫醫院工作了將近四年的鄔燕當然清楚，針灸隻是傳統中醫中的一小部分。
在鄔燕的心目中，中藥主要是按照每一位病人的情況開出藥方，煎製成湯藥才對。中成藥雖然方便，但不能適應每一位病人的病情。就算是同一位病人，看的是同一種疾病，每一次看了病人後開出的藥方都會不同。醫生會根據病人當時的情況對藥方做出調整。每個藥方中都有幾味藥是治療主要疾病的，其它的是平衡藥性的。有時加一兩味藥是輔助病人的其它身體不適的。所以，一個方子至少七八味藥，有時病情複雜，方子能達到三四十味藥。
而且療程也需要視病人的病情而定。像小兒積食，偶感風寒等等急症，有時一個方子抓三劑藥就能夠解決問題。但是像經月不調，脾胃不和，虛火上升，濕熱下注等等症狀，三五個方子，十幾劑藥也未必管用。更不要說一些頑症，絕症了。
鄔燕把自己的想法告訴了診所老板。花白頭發的老中醫一聽就笑了：“燕子，你的想法很好。但是你考慮過沒有，對於此地的人，無論華人還是洋人，煎藥對於他們來說簡直就是不可思議的事。就說這煎藥的講究吧，你我都知道，首先要用專門的砂鍋，不能有任何的油星異味。藥要先泡再煎，而且有些藥需要先煎幾分鍾，其它的藥才能下藥鍋。藥煎兩遍，倒出來的湯汁混合在一起，分早晚兩次服用。這些對於這裏的病人來說根本做不到。”
“再說，中藥是由三個部分炮製而成的。很多中藥有其特殊的生長環境，所以隻能進口，我們自己沒能力製藥。就說朱砂，這種礦物質製造的東西如何進口？動物類有牛黃，麝香，都是禁運品。就連植物中的麻黃也是美國海關不能通過的毒品。”
“我也是從大陸來的中醫，何嚐不知道中藥是需要觀病人的外表，聞其身上散發出來的氣味，詢問病人的感受。診斷時切脈隻是其中的一部分。而治療是需要因人而異的單獨處方。但是現實就是我們身在異國，無能為力啊。”
鄔燕有些氣餒，但是又不甘心：“我們為什麽不能自己製藥呢？過去中醫學院就有個藥園，我們上學的時候製藥也是其中一門課呢。”
老板笑了：“燕子，我問問你，牛黃是什麽？牛黃是水牛或者黃牛的膽結石。我們到哪裏去找這東西？再說三七，天麻之類的藥，離開了雲貴的水土大概就沒有了它們的藥性。你的想法很好，也許經過你們這一代的努力，中醫中藥可以在這異國的土地上大放異彩。我是不行了，老嘍。”
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