無言獨上西樓（一百八十一）畢業
月月畢竟是小孩子，適應能力強。鄔玉和美琳在麥迪遜逗留的一周裏，月月就跟自己的父母逐漸熟悉親近了起來。
小姑娘很快愛上了美國。首先，她爸爸有一輛車。雖然是輛小小的二手車，但是當年北京幾乎沒有私家車，這輛可以帶著她到處跑的交通工具實在是太可愛了。其次，她愛上了美國電視裏的卡通片，尤其是那種不說話，隻用動作表達意思的，比如“Pink Panther“（粉豹）。那個用幾筆勾勒出的形象，詼諧幽默的配樂和故事情節常常引的孩子哈哈大笑。比起國內的人參娃娃，日本的鐵臂阿童木要輕鬆多了。
最苦的是鄔玉。一個月後，她孤孤單單地回到了北京。那個兩室一廳的單元房又剩下她一個人了。雖然今非昔比，如今她已經步入中年，比上次獨自一人住在這裏時成熟了很多。但是那份孤獨寂寞似乎更甚，尤其是孩子走了，帶走了曾經的滿室歡笑。
這一年的夏天，鄔燕和冷衛星的綠卡被批準了。他們一家三口去移民局做了麵試，留下了指紋。不久就接到了正式通知。
那個年代，從紅色中國來的留學生中間，綠卡還是非常稀奇的東西。大家都想得到它，但是談何容易。一向為人低調的冷氏夫妻沒跟任何同學，朋友，鄰居分享這個消息。他們自己買了一瓶紅酒，做了兩個平時舍不得吃的好菜，算是慶祝了。
有了綠卡，找工作就去除了一大難題。與周圍那些打算在美國能耽擱多久是多久的大陸同學不同，冷衛星積極地準備著他的畢業論文，爭取盡早地完成學業，投入工作。
取得博士學位最難的莫過於寫畢業論文。看著閱覽室裏收集的那一本本裝訂成冊的博士論文，冷衛星體會到了師兄師姐們的辛勤，也感覺到了自己的壓力。
係裏不知道有多少人念夠了學分，通過了博士資格考試，做足了試驗，可謂過了五關，斬了六將，但是敗在最後的畢業論文上。衛星也見過已經工作了多年的前輩，博士論文通不過，一直是準博士（PhD candidate）。他們心中一定有大把的心酸。學校給這些人留出了十年的時間，在這十年裏，他們隨時可以回來答辯。十年後，他們的準博士資格就被取消了。
冷衛星的博士導師是一位在藥學屆頗有建樹的老教授。但是他隻能給學生做大方向的指導，比如選題，不會做具體細節的輔導。真可謂“師傅領進門，修行在個人。”
自從拿到綠卡後，冷衛星不是沒有過先工作再完成畢業論文和答辯的想法。做學生的那點獎學金實在是少的可憐。鄔燕實習生的工資也非常低。孩子跟他們住在學校附近破爛的公寓樓裏，所在的學區也不怎麽樣。如果有了工作，他們就可以搬進好一些的居民區，月月的學校也就會好很多。但是一旦工作起來就要全力以赴。那樣，博士答辯就會遙遙無期，甚至於流產。拿不到博士學位，之前做的所有努力就會付之東流。
夜深人靜，孩子早就進入了夢鄉。下了晚班的鄔燕看到丈夫躺在床上，睜著大大地眼睛盯著天花板發呆：“怎麽啦？你平時不是頭一沾枕頭就睡著了嗎？”
“唉，難哪。不瞞你說，我已經給東部的幾家藥廠發了求職申請。一聽說我有綠卡，都非常積極地給了回複。有些還提出請我去麵試，參觀他們的公司。但是參加了工作，博士學位就有可能泡湯。”
“為什麽不先拿到學位再說呢？你跟人家聯係怎麽也不跟我打個招呼？”鄔燕有些不自在。
“我不過是探探水深水淺。沒想到人家這麽熱情。拿到學位談何容易啊，你是沒見到過那些論文沒通過的，真是挺慘的。如今住的這個地方也太差了，不光委屈了你，也委屈了孩子。”
“還是頭一次聽說你對自己這麽沒有信心。你要是擔心我和孩子，就應該把學位拿下來再找工作。如果有了博士學位，以後你可以做R&D（Research and development，科研）。隻有碩士學位的話，大概隻能在生產線上。你能甘心嗎？如果你後半生的事業不順，成天唉聲歎氣，對我和孩子都是折磨。”
“再說，你連一次defence（答辯）都沒試過，怎麽就知道一定通不過呢？如果不行，甚至差的很遠，再做計較也不遲啊。”
聽了妻子的話，冷衛星沒的可說了。
之後的日子，冷衛星加緊了博士論文需要的試驗，核對和論證。終於，在1989年的元月，他一舉通過了博士論文答辯，取得了藥學係的博士學位。
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