從學校畢業以後，在中部的一家小合同公司幹了四年，終於沒逃過第三撥大裁員。失業救濟才拿了三個月，就找到了一份工作，專門做農作物的蛋白質分析。拿到這份工作真是很高興，因為中部工作不好找，先生當時在做化學博後，兩個人都工作在中部還是比較難得。而且我們還打算在中部安家，已經買了房子。
這是密蘇裏州立大學農業係的一個實驗室，總共隻有十幾個人，總管是一個德國人--毛威尼博士。這個實驗室有兩部分，一部分是做基本分析，用的是普通的分析方法，大部分人員都在那邊。
另一部分，是用蛋白質分析儀，分析穀物類的蛋白成分，隻有我和我的老板，瓦爾特博士。雖說我應該是向瓦爾特報告，但是毛威尼每天都在實驗室裏轉來轉去，所以每天的工作是兩個人都管我。工作本身很簡單，每天的樣品登記以後，粉碎，加上溶劑，放進儀器，整理數據，寫報告。由於儀器比較簡單，我幹得也很順手，他們也沒話可說。
毛威尼規定我的工作時間從早上7:30到下午5:30，中午半小時吃飯。但是他要求早上7:15就到，下午5:30以後才能開始收拾東西，5:45才能離開。吃飯12點到12點半，可以提前回來，但回來晚了就會被他抓到，因為他就守在門口看著。每隔一個星期六我得加班，但沒有補休。上廁所時間不得超過15分鍾。我沒碰到過，但是有人被他從女廁所裏揪出來過，並在會上點名批評。
因為太珍惜這份工作，所以我一直小心謹慎，對於他的那些超過工作時間的無理要求，並不敢提出異議。一個多月都沒惹著他發火。所以他覺得一直沒有機會製服我。但我看見他對別人發火，樣子十分可怕。那裏的工作人員都是在等綠卡的外國人，多為第三世界的朋友，被他罵得狗血淋頭也不敢吭聲, 十幾個人個個被他製得服服帖帖。
我和他的第一次衝突是在獨立節周末後去上班。那時候上班還不到到兩個月。那天早上正收拾儀器，準備幹活，毛威尼進了實驗室，我打了招呼就繼續幹手上的活。他突然問我長周末去了哪裏，我忙回答：“一家人到奧薩克湖（Lake Ozark）劃船去了。”沒料到他臉色一變，大聲吼道：“你離開本市為什麽不告訴我？”
我當時一驚，忙解釋，樣品都分析好了，幾台儀器也都沒問題，我星期天來看過了。可是，他說不是這些問題，他隻想知道我為什麽不告訴他就離開本市。當時我還是笑著說：“獨立節是法定休息日，我以前不知道我出門還得告訴你，下次我注意就是了。”他見我態度挺好，陰陰地看了我一眼就走了。
後來一直非常小心不撞上他，結果還是在劫難逃。八月底的那個周日，全實驗室人員在公園裏野餐。星期一早上，我在實驗室裏碰到他，看了他一眼並笑了笑說：“早上好!”
他突然大怒道：“看什麽？”
我嚇一跳，忙說：“沒什麽，我隻是說早上好。”
他又吼到：“看什麽？”
我又說：“沒什麽，早上好。”
他示意我到他的辦公室去。我跟他到了辦公室，關好了門，坐下來。他又問：“看什麽？”我還是說就是問你早上好，沒別的意思。
他死死地盯著我堅持問：“看什麽？”一副要製服我的氣勢。
我也被問起了火，我問他：“你是不是昨天喝多啦？什麽‘看什麽’？”
隻見他把桌子一拍，說：“牛屎!”
我當時就站了起來，大聲問：“你剛才說什麽？”
大概在他的這個獨立王國裏，從來沒有人敢這樣對他說話，他口氣一轉威脅到:“你不想在這兒幹啦？”估計他每次都是這樣威脅別人，每次都很奏效的。
這次可把姑奶奶脾氣惹上來了，我也把桌子一拍，大聲叫道：“隨你便！我沒做錯什麽，你自己是牛屎！你，下地獄去吧！”
說完，我走出他的辦公室。“嘭”的一聲，我把門重重地一摔，外麵十幾雙眼睛都盯著我，眾目睽睽下，我昂首挺胸地走了。
回到實驗室收拾好東西，開車到人事部門，填了表，告了狀，就回家了。
三天後，毛威尼打電話到我家，問我為什麽不上班？
我說：“你說你要解雇我。”
他又問：“你到底還來不來？”
我說：“你，大大的牛屎，下地獄去吧！”說完我把電話掛了。
掛了電話又後悔，怎麽沒多學幾句罵人的話呢？就這兩句反複用，這破英語，罵人都不解氣。
幾天後，人事部門打電話來問我是不是想回去工作，我說，不想。她問那你想要什麽？我說我想要大家都知道，毛威尼這樣對待人不對，人事部門和農業係領導都應該重視。人事部門後來決定調解，並把日期定到了六個星期以後。
六個星期？我才沒工夫陪他們玩呢。三星期後，我獨自開車兩天到了東部，在朋友家住了一個星期就到杜邦當上了合同工。老公也決定到計算機係去聽課，下決心轉計算機行業。幾個月後，他和兒子到了東部，趕上了IT大潮的末班車，很快就找到了工作。打那兒開始，我家的生活就是芝麻開花節節高了。
這個事件對我們舉家東遷起了決定性的作用。如果沒有毛威尼幫忙推那一下，我們可能還下不了離開中部的決心。不過這麽變態的老板，這麽多年我還就隻碰到了這一個。從開始工作到離開，剛好三個月還差幾天。
（文章選自個人文集《歲月流沙》，略有改動。）
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作者春陽，生於50年代。1982年畢業於武漢大學化學係，後獲美國化學碩士。現定居美國新澤西。多篇文章刊登於海內外報刊，雜誌。
參與並編輯出版《與西風共舞》，《生活還可以》，《教育還可以》，《如切如磋，如琢如磨》，《詩情畫意》等多部合集。
多篇文章選入武大海外校友會文集和《武大校友通訊》。
散文曾獲江南美食杯佳作獎。多篇散文，小說獲漢新文學獎。
文集《歲月流沙》，由劉道玉校長親自作序，並獲海外華文著述獎佳作獎。
北美中文作家協會會員，海外文軒作協首任秘書長，文心社會員。
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