十多年前的一個夏日，我和我的客戶Mike相約到多倫多市中心一個他指定的熱鬧的快餐店一起午餐。
那天晴空萬裏，氣溫宜人，我們在沿街的戶外餐桌上，斟滿涼爽的鮮啤為再次相會碰杯，然後開始了簡單的午餐相聚。
Mike當時剛大學畢業不久，熱情大方，充滿活力，據他講，他們六輩以前就從法國移民到了加拿大，他算是“土生土長”的加拿大法國人，他說他對中國文化有一種莫名的喜歡和向往，也許因為這個原因，我們有一見如故，酒逢知己的親近感。
按照我們中國人的習慣，和朋友一起吃飯喝酒，聊天中總會頻頻舉杯、碰杯，以示相互尊重，相互拉近距離,正可謂“酒越喝越近”。
雖然我和Mike打交道快半年了，但在一起吃飯還是第一次。碰完第一杯啤酒，我們開始邊吃邊愉快交談，我不時舉杯和他相碰，直到三次碰杯以後，他放下酒杯說道：其實，我們法國人相聚喝酒時，通常隻碰第一杯，之後就是自斟自飲，毋須每一次都碰杯了。
我有點小詫異，難怪我隱約注意到每次舉杯時他反應都很慢。我告訴他我們中國人一起喝酒的慣例，通常碰酒次數越多，就表明關係越親近，相反社交場合自斟自飲會被認為“不合群”。
Mike聽了我的解釋，恍然大悟，原來不同國度的不同文化，在喝酒上也有不同的講究。他說：我又學到了如何更好地和中國朋友打交到了！
微風徐徐，夏花絢爛。那天，我們交談甚歡，每人喝了兩紮鮮啤酒，喝出了文化的碰撞，喝出了更深的友誼。
(9/29/2024 Oakville )
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