Frank自告奮勇要陪立初霜去西雅圖，被斷然拒絕了。他想想說：“也好。等立夏回來我正好可以去機場接她。”
“用不到你，Mike接我們倆就行了。”立初霜和Frank在機場快速擁抱了一下，就拖著小巧的皮箱，轉眼進了玻璃旋轉門，不見了。
舊金山飛西雅圖，除去起飛降落，也就是一餐飯的時間。立初霜心裏沒底，頭等艙的飯幾乎沒動，隻是味同嚼蠟般吃了幾塊餅幹和奶酪。她去洗手間補了妝，看著鏡子裏的自己，有又了一點點自信。
立初霜今年秋天就四十七歲了，可是看起來還不過四十出頭，這個要感謝父母的基因，她們姐妹倆一直看著比實際年齡年輕。皮膚緊致，膚色健康，加上得體的發型和低調優雅的服飾，讓立初霜在芸芸眾生裏很能吸引旁觀者的眼球。她今天穿著暗藕荷色的緊身高領毛衣和同色針織闊腿長褲，搭配一件黑色羊絨飛行員夾克衫，輕鬆舒適中不減質感和優雅。為了在飛機上舒服，她沒有像平時那樣梳起來法式發髻，而是任由微卷的長發慵懶披肩，為精明幹練的容貌平添撫媚。
到了西雅圖，立初霜剛剛出了機場的玻璃門，就見一個穿著黑色西裝的年輕白人上前打招呼：“Ms Lee，這邊請。”同時遞上來一份暗灰色信封裝著的請柬：象牙白色的厚實卡片上隻有一個燙金地球，中心有等邊三角形的鏤空。徽標下麵是和卡片同樣顏色的浮雕印字：MetaGlobe。其中字母M和G以金色勾勒。翻過來，卡片後麵是淡灰色的名字：Faith Lee。
立初霜來不及多想，年輕人就拉開了一輛豪華加長禮車的車門。她進入寬大的後座乘客區，驚歎裏麵的空間比剛才的短途飛機頭等艙還要豪華舒適。
在白色皮椅上坐好，係上安全帶，還沒等立初霜反應過來，發現車子已經平穩地在機場車流裏穿行了。司機把隔段玻璃調整為不透視狀態，一個屏幕就亮了起來。祝總那張永遠帶著一點點譏諷表情的臉龐展露迎賓式的微笑：“立總，一路辛苦啦！”
立初霜按耐心裏的驚訝，也笑著作答：“祝總好！太客氣了。”
“哪裏哪裏，前來的貴賓一視同仁哈。”祝總手裏多了一杯香檳，舉了舉，說：“酒吧隨便享用。沒有酒精的飲料也不少，小立你自己來哈。”
側頭看了一眼酒吧，立初霜取了一隻水晶杯，在冰箱裏拿了石榴汁倒上，對祝總舉杯道：“謝謝祝總！嗯，咱們，這是要去哪裏？”
“急脾氣哈！”祝總嘿嘿笑了，喝口酒，說：“去開會啊。請柬你看見了吧？今天是MetaGlobe北美新成員會議。路有點兒遠哈，大概一個半小時，如果不塞車的話。這樣，你先看個片子。然後吃點心，睡個覺，咱們回頭見！”
“謝謝！”立初霜話音未落，祝總的影相就消失了。屏幕短暫黑了一下，立刻隨著由弱到強的背景音樂出現了宇宙星河的瑰麗畫麵。忽然，天邊一個極小的亮點飛馳而來，越來越金光四射，越來越快，轉瞬之間，就變成了一個金字：MetaGlobe。
MetaGlobe，立初霜目不轉睛地盯著這個詞，腦子裏極速聯想到了租下“臨水一方”頂樓辦公區的“幻域”公司。幹嘛說自己是他們的“新成員”？
車內的音響效果極佳，隨著屏幕上呈現的世界災難匯總，在立初霜耳朵裏充斥起警笛、槍炮、海嘯、原子彈、冰川崩裂、婦孺哭號......眼前晃動著幹枯的樹木、龜裂的土地、無助的動物幼崽、血腥的人類屍體......
這個災難的地球啊！立初霜的眼睛不由自主濕潤了。忽然，一切聲音戛然而止，畫麵蒙上的輕煙漸漸變成濃霧，眼前最終歸於漆黑一片。
就在立初霜不知所措的時候，屏幕中間出現了發著微光的似有似無的地平線。隨著鏡頭的推進，地平線越來越清晰，越來越寬廣，眼前展現出生機勃勃的大地，細雨霏霏中，幼苗漸漸破土而出。鳥語花香裏，人們和各種動物的身影開始出現。遠處火山熔岩倒流，崩裂的冰川規整合體，大海退去了怒潮，天空無比蔚藍。
鏡頭搖向天際，衝出大氣層，來到浩瀚的宇宙，無數像地球一樣的生機勃勃的星球在太空運轉。
背景音樂漸漸隱去，屏幕上出現一行字：新秩序-----重塑是唯一出路。
影片正式結束，立初霜的心還在砰砰跳。“重塑”？什麽意思？是要對世界秩序來一個重塑？這是什麽人、什麽組織有這麽大的口氣啊？這宣言也太不著邊際了吧？
立初霜抬頭將手裏的石榴汁一飲而盡，看見窗外的景色已經從繁忙都市變成了山間公路。他們盤旋而上，一邊緊鄰岩石峭壁，一邊就是萬丈深淵。遠眺穀的另一邊，是西雅圖若隱若現的天際線。
看不見雪山頂，那麽是不是自己就在雪山中？
本來想給Frank打個電話報平安的，可是立初霜發現手機信號為零。她把手機塞進提包裏，不再做嚐試。
立初霜每次被逼到角落，都有一種神奇的安定感，而大腦則處於最優化的運行狀態，這會兒也不例外。她居然覺得餓了。放下酒杯，打開冰箱，發現裏麵有很多點心，她挑了一盒魚生和壽司，拉開餐桌板，從容打開餐具盒，拿出筷子，在小盤子裏拌綠芥末醬油，發現餐盒裏還有一小瓶蘸料，是蝦醬油，也倒出來，拿魚片蘸了蘸，送入口中。
哇，沒想到那麽好吃！蝦醬油配魚生，從來沒想過的組合如此驚豔。“重塑”呢？也許有很多驚豔啊。立初霜不喜歡固化思維。她喜歡在變數中謀求生機。她用筷子尖夾起來一片薄薄的、半透明帶著紅暈的北極貝，細細品嚐鮮甜的味道。方才一點點的恐懼，現在化作了好奇和急迫。沒想到，遊戲會往這個方向急轉彎。人生啊，太有趣。活著，就有無限可能。所以，活著是個正確的選擇。
吃好飯，立初霜補了個妝，從櫃子裏拿出來毯子和靠枕，安安定定地開始打盹，養精蓄銳。她完全明白車裏恐怕有監控------那才好呢。
不知過了多久之後，車子停在了雲霧繚繞的半山腰，山間長青植物都被積雪覆蓋，周遭一片肅靜。依山而建的是一個頗有現代感的木屋。屋頂高挑，運用了很多玻璃。室內的風景可想而知。
立初霜拾級而上，一道厚重的雕花鐵門緩緩打開，祝總從室內的幽暗中走了出來。他穿著一身白緞麵休閑服，手裏抱著一隻黑貓，笑著說：“歡迎歡迎，小立，一路舟車勞頓，快請進。”
“謝謝祝總！我這一路又吃又睡，這會兒養足了精神。”立初霜說。
“壽司不錯吧？”
車裏果真有監控，而且祝總希望她明白。
“不錯。”立初霜點點頭。“蝦醬油特別好。”
“其實那一盤裏，最妙的是米飯，從品種到烹煮都是一流，其次是紫菜，第三是蝦醬油。小立還算是有眼光。”祝總讚許地笑著，放下貓咪，請立初霜去客廳落座。
“真是好地方。祝太太也來了嗎？”立初霜問。她在屋子裏看不出一點女主人的痕跡。
“咱們開會，沒帶她來。她去找閨蜜玩兒去了。”侍者送上咖啡和熱茶，祝總做手勢讓立初霜選，一邊慢條斯裏地說：“你看了影片，有什麽問題嗎？”
“暫時沒有。喔，對了，說我們幾個是北美新成員。他們......到了嗎？”立初霜拿了一杯熱茶，捧在手裏，問到。
祝總笑笑：“這裏就你一個。一共五個新成員，每個人都有資深會員招待。當然，這個地方，是更資深的會員讚助的。怎麽樣？挺不錯吧？住一晚，明天有視頻會議，傍晚下山。”
立初霜點點頭。祝總接著說：“你很特別。我覺得自己沒看錯人。我看了你四年多了，是時候了。你很快就會知道，自己即將進入的是一個多麽偉大的事業。小立，你很幸運啊。”
四年多？立初霜的心一沉再沉。那一年，李永元死了。那一年，立初霜踏上了萬劫不複的道路。難道在那時候，就有一雙眼睛盯著自己的後背嗎？
立初霜不由自主抱著自己的雙臂，感到寒意襲人。
“怎麽啦？冷嗎？”祝總體貼地問。
“噢，不。我......沒事。”立初霜搖搖頭。
“其實啊，我欠你一句‘謝謝’。要不，說咱們倆有緣呢？這樣吧，你休息一下，晚上6點開飯，怎麽樣？”祝總抱起來竄到他腿上的黑貓，對侍應說：“帶立總去她的房間看看。”
立初霜站起身來。那黑貓瞪著她，無聲地咧嘴作出噴人的樣子。
進入二樓的房間，立初霜看見自己的行李早就放好了-----每一件衣服，每一樣用品都擺放整齊，可見行李已經被徹底搜查了一遍。她環視四周，放棄了搜查是否有攝像頭的衝動。
房間寬大舒適，有一個大大的陽台。立初霜推門走出去，淩烈的寒風頓時把她吹得瑟縮起來。一抬頭，正好看見從天而降的第一批雪花。
雪花落在她的頭發上、睫毛上。每次輕輕眨眼，都放大了雪花的影子。立初霜垂下眼簾，站了一會兒，然後轉身回房間，去洗了個澡，換上晚餐裙裝，在沙發上坐下來等著6點的到來。
窗外的雪下得很急，將景物縱向切割成千條萬縷。看著看著，立初霜的眼前出現的是四年多之前的景象------她一直深埋，一直想要遺忘的景象------姐夫李永元雙手插在褲袋裏，斬釘截鐵地說：“對不起，我不能這麽做。”
立初霜聽見那時的自己在心裏說：“你會後悔的。”
李永元比立晚秋姐妹大六歲，是出生在舊金山的韓裔美國人，小業主家庭中最小的一個孩子，大學畢業後進入一家醫療設備公司，一路做到了海外分公司的高層。於是他帶著妻女去香港生活。
而那時的立初霜也被美國公司派往東南亞。負責大型商業客戶保險銷售的立初霜為了搭關係、拉客戶，有時候會幫客戶打探商業趨勢、標書底價範疇、人員調動風向等等資訊。她在李永元這裏，猝不及防地碰了硬釘子，一點兒餘地都沒給，讓她十分惱火。
立初霜本來就討厭李永元，他的率真直白讓她對姐姐的妒忌無以複加。原本認為天下男人一般渣的立初霜，受不了眼前這個“反例”------偏偏是姐姐立晚秋最得意的。
2003年，李永元投標一個國內大型項目，而立初霜的潛在重量級客戶也對這個項目有興趣。為了爭取這個重量級客戶，立初霜立下軍令狀，說自己可以摸一摸李永元公司的投標底價。結果，無論怎麽努力，立初霜都铩羽而歸......
“但是，你還是搞到了，佩服！”祝總對坐在長長木桌另一端的立初霜舉起了酒杯，致意道：“謝謝！這句話遲到了幾年，但是還很新鮮。沒想到吧，你的重量級客戶背後的大老板，是我。”
立初霜嗆了一口紅酒，雖然立刻拿餐巾捂住了嘴，可是血紅色的液體還是滴在了胸前，在米灰色的裙子上留下駭人的印跡。
她隱忍住咳嗽的欲望，笑著搖搖頭，低聲說：“沒......沒想到......”
侍者過來給她換了嶄新的潔白耀眼的餐巾，仿佛剛才那片血汙般的暈染從來沒發生過一樣。
“小立，我當時就看上你啦！你別誤會哈，我就是看上了你的才華和手段。關鍵是，你，夠狠！毫無婦人之仁。”祝總切下一塊兒鹿肉，送進嘴裏認真而有力地咀嚼起來，盯著立初霜的雙眼，仿佛是獵人在欣賞獵物的窘態。
半晌，他緩緩地問：“怎麽不吃啊？”
“獵物”終於垂下眼睛，屈服了。她也切下一塊兒鹿肉，以相同的方式送入口中咀嚼，哪怕那是她同類的肉，如今她也下了決心，隻能和強大的獵人一起茹毛飲血。
“所以啊，小立，你以為那場大火之後，警方真的沒辦法調查原因了嗎？真的是把什麽都燒光了嗎？告訴你吧，爆炸起始點、炸裂方式、碎片成分等等，甚至是餘燼，都可以成為證據。死者在火災現場遭受的致命傷是什麽？在大火前還是大火後？直接致死原因是什麽？這些問題都值得研究。可是，我有本事讓他們封了卷宗結案。於是，單純就是意外火災。你該滿意了吧？咱們倆扯平了吧？”祝總心情大好，無聲地咧嘴笑了起來。
他忽然手肘撐在桌子上，豎起一根食指在唇前，“噓”了一下，道：“別再辯解了，沒意思。在我這裏，你是透明的。所以啊，你可以完全放鬆。難得的放鬆，對吧？你現在，是我們的人了。今後我護著你，大可不必緊張。”
立初霜默默點了點頭。祝總笑了，他吃了盤子裏最後一塊兒肉，滿意地擦擦嘴，靠在椅背上，又閑閑地對垂死的“獵物”發出了一箭：“我開始哈，還真佩服你敬業呢。後來才明白過來，你急赤白臉要幫的，不是你的什麽重要客戶，而是那重要客戶手下的一個小小的經理。對嗎？”
立初霜脊背挺直，瞪大了眼睛，脫口而出：“不要！祝總，沒意思了吧？你說過，我現在可以徹底放鬆。那麽，以往的事情，可以放下了吧？”
“好好好，放下。隻要你能放下，最好不過。今晚好好休息，明天開視頻會議。然後我們下山，有幾個你的聯絡員你得認識一下。”祝總看著侍者上來換餐具，上甜品，滿臉體貼地問：“小立啊，胃口不大好嘛。這樣，你回房間休息。我讓人送點心和咖啡熱茶過去，好吧？”
立初霜站起身，謝了祝總，獨自上樓。前胸處的紅酒汙漬仿佛還在汩汩地冒著鮮血。她進入房間關上門，靠在門板上，咬緊下嘴唇，臉色發白。窗外早就是可以吞噬一切的黑暗了，連寒冷的雪花都看不見。
也好，徹底了。不再一個人背負所有秘密，也好。
立初霜苦笑了一下，居然感到前所未有的輕鬆......
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