我的第四本書（也可以說是第五本）即將問世了，和前三（四）本書模式完全不一樣。
我的第一本書出自北京的中國外文局下屬的新世界出版社。出版後發行了6000多冊，掙得版稅收入8000多元。
那時，一本新書能賣6000冊已經相當不錯了。所以書商決定跟我第二次合作，又出版了我的《改命》一書。此書他們作為重點書目隆重推出，在各大新華書店都放在顯著位置。當時王府井書店的書架上每放八九本，當天就一搶而光。
哪知還沒上市一個月，新聞出版署下了個通知：當年有關宗教、風水、易經、玄學之類的圖書全部下架！連淨空法師的什麽書也禁了！我們這類書既不反黨也不反社會主義，我們弘揚的是民族文化，增強民族自信，居然也被禁。這也太荒唐了，和秦始皇文字獄本質有什麽區別？
從那以後，我就沒心思再在中國出版界努力了，這不讓寫，那不讓碰，禁錮思維、限製自由，還有什麽意義？
於是我的第三本書（乃英文學術專著），投稿到了羅德裏奇（Routledge）出版社，總部位於紐約、倫敦、牛津。該出版社是全世界數一數二的學術出版社。從投稿到出版問世兩年時間，前後六輪審核，編輯的那個業務素質絕對在國內同行之上，人家甚至連每個引述的出處都一一核對。我印象中，中國出版社的編輯好像沒有那麽細致，而且喜歡給你亂改。
因為這家出版社是大牌，我還做夢呢，心想以後每年都可以有一筆版稅收入，至少能資助我周遊世界。
誰知出書七年了，一英鎊沒給過我。當初，這出版社有模有樣地跟我簽了一個版稅合同，還讓我填了銀行信息。不過有一選項，索引是否自己做？如果請人做，那就得從我版稅收入中出這筆錢。我心想，索引夠繁瑣的，幹脆請人做吧。可能就因為這個，這家出版社至今沒給我一英鎊的報酬。
第四本書嚴格來說隻是有一章是我寫的，出版社是另一家世界頂尖的學術出版社——位於荷蘭的Brill Publishers。當然，也是一分錢不給。不過別的作者都不介意，因為對於他們來說，能在這家出版社出書就已經受寵若驚了，哪怕一分錢稿費不給。
時過境遷、今非昔比。如今，數字出版、網路平台個人出版開始逐漸開始取代了傳統的出版方式。任何人都可以在亞馬遜上出書，一樣的書號，一樣的銷售平台，和傳統出版沒什麽兩樣。而在中國，意識形態管控之嚴與北韓、伊朗並列，出版雷區太多，自行出版決不會放開，因此人們還沒有享受到新興出版模式的好處。
傳統出版弊端很多。首先，投稿的多，選中的少；你要是投稿給出版社，絕大多數情況是杳無音信，或一紙退稿通知。第二，如果你投的是文學類作品，出版社不接受作者直接投稿，你必須通過經紀，而經紀公司未必能看中你，因為西方的經紀公司隻願意跟名人和已有成就的作者合作，甚至找人代筆，比如馬斯克他媽、奧巴馬老婆出書，人家毫不猶豫就趕緊簽下來。第三，曠日持久，從投稿到出版，沒有個一兩年、兩三年是不可能的。第四，版稅收入低，能給你簽個8%或10%已經很慷慨了，而且即便這樣你甭指望會拿到多少錢，裏麵都是不透明的。第五，印刷發行有風險，如果印得太少，成本就高；如果印多了，賣不出去，就成了廢紙，所以你更別指望能分到多少錢了。
新興的出版模式則優勢大大。首先，任何人都可以出書了，出版公司充當的隻是製作和推廣的工作；如果你文筆差強人意，找槍手共同署名也可以。第二，以數字出版為主，紙質版可以根據訂貨量來印刷，訂一本印一本，不用存貨。第三，速度更快，僅僅幾個月就可以問世。第四，發行渠道一樣廣泛，不僅在各大網絡平台發行，還可以進入搜索引擎，超市、機場、書店、學校、圖書館等傳統售書借書場所，都依舊可以發行。第五，如有收入，完全歸屬作者自己，而且100%透明。
所以，隻要你的作品有質量，有讀者群，有需求量，那當然要撇開傳統出版社，自力更生。目前，國內因為出版業被政府嚴格管控，無數人想寫東西——如回憶錄、個人自述、紀實文學等等，卻不能出版（比如一個老朋友寫了80萬字的自傳，涉及到文革中全家被迫害的經曆，那絕對是個雷區），有的想找港台書商投石問路，也無從下手。與其這般，不如試試美國的新型出版模式！
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